RESUMEN
La fiebre, como marcador de enfermedad, es un importante signo clínico que obliga a la exploración minuciosa del paciente febril. Cuando este signo se prolonga, sin encontrarse la causa que lo provoca, se convierte en lo que se ha dado en llamar "la fiebre de origen desconocido", que puede adoptar alguno de los tipos febriles clásicamente descritos y orientar hacia ciertas y determinadas afecciones o permanecer sin esclarecer su génesis. Las enfermedades malignas como los linfomas y hepatomas, las infecciones como la endocarditis y los abscesos abdominales o ciertas conectivopatías como la artritis temporal y la artritis reumatoidea juvenil, ocupan las primeras causas de fiebre de origen desconocido. La revisión cuidadosa de los datos anamnésicos, la reiteración del examen físico y el riguroso ordenamiento de los exámenes paraclínicos son indispensables, y sólo excepcionalmente, sin llegar al diagnóstico causal cierto, se pueden adoptar medidas terapéuticas, a veces heroicas, con el fin de salvar una vida