Feasibility of salt reduction in processed foods in Argentina / Factibilidad de reducir el contenido de sal de los alimentos procesados en la Argentina

OBJECTIVE: To assess an intervention to reduce salt intake based on an agreement with the food industry. METHODS: Salt content was measured in bakery products through a national survey and biochemical analyses. Low-salt bread was evaluated by a panel of taste testers to determine whether a reduced salt bread could remain undetected. French bread accounts for 25 percent of the total salt intake in Argentina; hence, reducing its salt concentration from 2 percent to 1.4 percent was proposed and tested. A crossover trial was conducted to evaluate the reduction in urinary sodium and blood pressure in participants during consumption of the low-salt bread compared with ordinary bread. RESULTS: Average salt content in bread was 2 percent. This study evaluated low-salt bread containing 1.4 percent salt. This reduction remained mostly undetected by the panels of taste testers. In the crossover trial, which included 58 participants, a reduction of 25 milliequivalents in 24hour urine sodium excretion, a reduction in systolic blood pressure of 1.66 mmHg, and a reduction in diastolic blood pressure of 0.76 mmHg were found during the low-salt bread intake. CONCLUSIONS: The study showed that dietary salt reduction was feasible and well accepted in the population studied through a reduction of salt content in bread. Although the effects on urinary sodium and blood pressure were moderate, a countrywide intervention could have a greater public health impact.

OBJETIVO: Evaluar una intervención destinada a reducir el consumo de sal a partir de un convenio con la industria alimentaria. MÉTODOS: Se midió el contenido de sal de los productos de panadería por medio de una encuesta nacional y análisis bioquímicos. Un grupo de catadores evaluó el pan con bajo contenido de sal para determinar si la disminución pasaba inadvertida. Dado que el pan francés representa 25 por ciento del consumo total de sal en la Argentina, se propuso someter a prueba este tipo de pan con una disminución de la concentración de sal de 2 por ciento a 1,4 por ciento. Se realizó un estudio cruzado con el fin de evaluar si los participantes presentaban una concentración urinaria de sodio más baja y una presión arterial menor durante el período en que consumieron pan con bajo contenido de sal respecto del período en que consumieron pan común. RESULTADOS: El pan común contiene un porcentaje promedio de sal de 2 por ciento. En este estudio, el pan con bajo contenido de sal contenía 1,4 por ciento, disminución que, en general, pasó inadvertida a los catadores. En el estudio cruzado, en el que participaron 58 sujetos, la eliminación urinaria de sodio disminuyó 25 miliequivalentes en 24 horas, la presión arterial sistólica bajó 1,66 mmHg y la presión arterial diastólica bajó 0,76 mmHg durante el período en que los participantes consumieron pan con bajo contenido de sal. CONCLUSIONES: El estudio demuestra que es factible reducir la ingesta de sal alimentaria y que la población estudiada considera aceptable que el pan contenga esta menor concentración de sal. Aunque los efectos sobre la concentración urinaria de sodio y la presión arterial fueron moderados, es probable que una intervención nacional tenga repercusiones más importantes para la salud pública.

Epidemiología de las enfermedades no transmisibles: situación en Argentina y fundamentos para la implementación de un sistema de vigilancia / Non transmissible diseases epidemiology: Argentine situation and fundamentals for the development of a surveillance system

El objetivo de esta revisión es describir la situación de las enfermedades no transmisibles (ENT) en Argentina y fundamentar la necesidad de desarrollar un sistema de vigilancia. Las ENT, también llamadas enfermedades crónicas o no comunicables, son responsables de la mayor parte de la mortalidad y de la carga de enfermedad en los países desarrollados y subdesarrollados. En Argentina, en particular, producen 6 de cada 10 muertes. Las enfermedades cardiovasculares representan el 35 por ciento de las muertes totales, los tumores ocupan el segundo lugar en frecuencia, con un 20 por ciento; y las lesiones representan el 7 por ciento del total y 1 de cada 5 muertes prematuras. No hay, en Argentina, datos confiables referidos a morbilidad, discapacidad o factores de riesgo de estas enfermedades. Existe creciente evidencia sobre la vulnerabilidad de las ENT; sin embargo para poder diseñar las politicas de intervención que disminuyen la carga de estas enfermedades es necesario, en primer lugar, diseñar un sistema de vigilancia que las incluya. En las ENT se debería planificar un sistema que incorpore eventos utilizando diferentes estrategias de vigilancia. Dentro de ellas se pueden mencionar la utilización de datos secundarios tales como estadísticas vitales o la generación de datos primarios a través de registros, unidades centinelas o encuestas periódicas. Existe consenso de las organizaciones internacionales líderes en salud pública que la prioridad en las ENT es la disminución de los factores de riesgo (FR), ya que es más eficiente actuar sobre ellos, antes que se produzca el daño. Para esto, por lo tanto, se necesita conocer en forma confiable y válida los datos de los FR a nivel poblacional. El rol de la epidemiología es crucial y en este artículo presentaremos nuestra propuesta.