RESUMEN
O presente trabalho teve por objetivo verificar a prevalência de cárie dentária e aspectos referentes à freqüência de ingestäo de açúcar, freqüência de escovaçäo, acesso a métodos de prevençäo primária e serviços odontológicos, em escolares com idades entre 6 e 12 anos de escolas estaduais de primeiro grau da área rural do Município de Araraquara, SP. Todos os escolares matriculados no ano de 1991 foram examinados por uma única examinadora, utilizando os índices CPOD e CPOS. Formulários foram aplicados em uma amostra de escolares para a obtençäo dos dados referentes às demais variáveis do estudo. Os resultados mostraram CPOD de 0,57; 1,13; 1,33; 2,12; 2,35; 3,67 e 4,00, aos 6, 7, 8, 9, 10, 11 e 12 anos, respectivamente. Dos escolares entrevistados, 52,6 por cento utilizavam flúor na forma de bochechos semanais como método de prevençäo, e 39,5 por cento nunca visitaram o cirurgiäo-dentista. A análise dos resultados mostrou ser moderada a prevalência de cárie dentária aos 12 anos, de acordo com a classificaçäo da OMS, sugerindo que este aspecto se deve à interaçäo de vários fatores, e, dentre eles, conforme se observou, o acesso a método de prevençäo primária e, embora necessitando serem melhor investigadas, a freqüência de ingestäo de açúcar e escovaçäo dental