RESUMEN
O sistema nervoso central é considerado um alvo precoce na infecção pelo vírus da imunodeficiência adquirida humana (HIV-1). Este trabalho teve por objetivo determinar por enzima imunoensaio (ELISA) a presença de reatividade imunológica para proteína básica da mielina (MBP) e para a seqüência de aminoácidos 68-84 da MBP exposta somente após degradação parcial ou total da MBP. Foram analisados soro e líquido cefalorraquiano (CSF) de 20 indivíduos HIV positivos, sendo 14 pacientes com o complexo demencial da AIDS (CDC estágio IV) e 6 indivíduos asintomáticos (CDC estágio II). Os grupos controle incluíram pacientes HIV negativos com várias doenças neurológicas como: demência multi-infarto, esclerose múltipla e indivíduos sem qualquer alteração neurológica ou cognitiva. A eletroforese em SDS-PAGE mostrou acentuada produção oligoclonal de imunoglobulinas no CSF dos pacientes com esclerose múltipla e dos indivíduos infectados pelo HIV. Intensa produção intratecal de IgG para o fragmento 68-84 da MBP foi observada de forma consistente, principalmente nos pacientes com ADC e HIV+ assintomáticos. Observou-se um paralelismo entre o grau de comprometimento clínico-neurológico/cognitivo, inclusive o aparecimento de placas de desmielinização com a intensidade da reação imunológica intratecal para os componentes do sistema nervoso central. Evidência de reatividade imunológica intratecal para o epítopo imunodominante 68-84 da mielina durante os estágios iniciais da infecção pelo vírus HIV-1, indica um comprometimento precoce do SNC associado a processo de desmielinização ativa silenciosa.