RESUMEN
Veinticinco pacientes cirróticos con ascitis, ingresados al Hospital Dr. Gustavo Fricke, entre Agosto y Octubre de 1996, fueron estudiados prospectivamente con la finalidad de determinar la incidencia de peritonitis bacteriana espontánea (PBE), su forma clínica de presentación y las características del liquido ascítico, además del pronóstico. La muestra estuvo conformada predominantemente por varones (76.0 porciento), el promedio de edad estuvo en 58 +- 13 años. La etiología de la cirrosis fue alcohólica en la mayoría de los casos. La incidencia de PBE fue de 20.0 porciento, la presentación clínica y de laboratorio fue inespecífica, manifestándose primcipalmente como compromiso de conciencia. En el líquido ascitico se encontró una concentración baja de proteínas en los casos de PBE, lo que explicaría una menor capacidad inmunológica del fluido por disminución de la capacidad de opsonización, según lo descrito en otras publicaciones. La bacteriología tuvo un mal rendimiento, ya que en ningún caso se logró aislar el germen, por lo que el diagnóstico se basó en el recuento de PMN en el líquido. La mortalidad fue mayor en los pacientes con PBE, alcanzando un 60.0 porciento. Se determinó que el riesgo de fallecer aumentaba cuatro veces al presentar esta complicación