RESUMEN
El presente trabajo tiene por objeto estudiar la prevalência de los cuadros ansiosos en la consulta psiquiátrica ambulatoria en nuestro medio. Esta información adquiere especial relevancia a la luz de nuevos enfoques en la clasificación y tratamiento de esta patología. Se estudió una muestra aleatoria (N=106) de todos los casos derivados al consultorio de Psiquiatría del Hospital del Salvador de Santiago. Se usaron los criterios diagnósticos de la Asociación Psiquiátrica Americana (DSM - III, 1980), que incorporan los diagnósticos de Desorden de pánico y Agorafobia con ataques de pánico, como entidades independientes de la clásica Neurosis de Angustia (Desorden Generalizado de Ansiedad). Un 10% del total de la muestra estudiada presentaba crisis de pánico y aproximadamente la mitad de ellos había desarrollado agorafobia significativa. Otro 10% de los pacientes llenaba los criterios diagnósticos de Desorden Generalizado de Ansiedad. Un 5% más presentaba Reacciones de ajuste, con ánimo ansioso como síntoma predominante. En resumen, la angustia, en general, en sus distintas formas, representa un 25% de la consulta ambulatoia de este Servicio de Psiquiatría. Si excluimos los cuadros reactivos, un 20% corresponde al diagnóstico clásico de Neurosis de Angustia. Sin embargo, la mitad de ellos (10%) presenta crisis de pánico. La importancia de este último hallazgo radica en que, por una parte, se apoya la validez en nuestro medio de formular un diagnóstico independiente en estos casos, ya que son clínicamente identificables, y por otra parte el diferenciarlos permite la indicación de tratamientos más efectivos. Finalmente, los ataques de pánico aparecen como un problema frecuente en la población psiquiátrica ambulatoria que consulta