RESUMEN
Introducción: Helicobacter pylori produce inflamación crónica de la mucosa gástrica y provoca varios tipos de gastritis, que van desde la crónica superficial hasta la atrófica y al adenocarcinoma gástrico. Existen estudios que demuestran el porcentaje tan variable de infección que ocurre en los niños dependiendo de la edad y las condiciones socioeconómicas. El objetivo de este estudio fue conocer, en una muestra de niños aparentemente sanos de una comunidad de medio socioeconómico medio-bajo, la prevalencia de infección activa y su correlación con la sintomatología y los diversos factores de riesgo implicados.Material y métodos: Se estudiaron dos grupos de niños de dos escuelas con edades entre 6 y 13 años, con una media de 9 años, 46 del género masculino (49 por ciento) y 48 del femenino (51 por ciento); previo consentimiento de padres y directivos se les realizó una encuesta para valorar factores de riesgo y sintomatología a 94 sujetos elegidos al azar; se les solicitó una muestra de materia fecal para la determinación de antígeno de Helicobacter pylori. Las pruebas estadísticas utilizadas fueron Chi cuadrada y Exacta de Fisher.Resultados: Los resultados positivos para antígeno de Helicobacter pylori fueron 23 (24.5 por ciento) y negativos 71 (75 por ciento); las muestras de niños con resultados positivos fueron 13 (14 por ciento) y 10 (10.5 por ciento) de niñas, sin mostrar significancia estadística para el género, de acuerdo con la prueba exacta de Fisher. Respecto a los factores de riesgo estudiados: número de veces a la semana de ingestión de carne, hábito de desayuno, hacinamiento, agua potable, drenaje, convivencia con animales domésticos o silvestres, y antecedentes de síntomas como dolor abdominal y periodos de diarrea frecuentes no hubo significancia, con valores de p< 0.734 usando Chi cuadrada.