RESUMEN
Antecedentes: Los traumatismos penetrantes de tórax (TPT) constituyen una patología de creciente frecuencia, pudiendo asociarse a lesiones de estructuras vitales. Objetivo: Analizar los procedimientos diagnósticos y terapéuticos empleados en su manejo. Diseño: Estudio retrospectivo. Población: 142 pacientes con TPT desde junio de 1997 a marzo de 1999. Métodos: Evaluación y manejo inicial según normas ATLS. Resultados: El avenamiento pleural fue el primer gesto terapéutico, siendo suficiente en la mayoría de los casos. A 14 pacientes se les efectuó toracotomía amplia como tratamiento inicial o complementario, mientras 4 pacientes fueron sometidos a videotoracoscopía (VTC) como tratamiento secundario antes de las 72 horas. En 8 pacientes adoptamos una conducta selectiva no operatoria, a través de controles clínicos y radiológicos. La estadía hospitalaria promedio fue de 6 días. La complicación más frecuente fue el hemotórax residual mínimo. Conclusiones: El diagnóstico y tratamiento de los TPT debe ser precoz, siendo el avenamiento pleural el primer gesto terapéutico. Las conductas no invasivas son adecuadas para injurias mínimas, bajo estricto control clínico y radiológico. Se recomienda el uso del ultrasonido y la TAC para valorar complicaciones y lesiones asociadas. Para resolver colecciones residuales proponemos la videotoracoscopía (VTC) y la toracotomía posterior respetando el Serrato mayor