Is cycasin in eumaeus minyas (lepidoptera: lycaenidae): a predator deterrent?

El secuestro de compuestos de defensa de las plantas hospederas puede requerir adaptaciones fisiológicas particulares para que las larvas los ingieran, acumulen y almacenen. Los compuestos de defensa son usados para varios propósitos, particularmente contra depredadores, donde la defensa química reduce el riesgo de depredación. La cicasina es un metabolito secundario presente en las cícadas (Cycadales), que son hospederas de mariposas del género Eumaeus (Ly caenidae). La cicasina es secuestrada por la mariposa aposemática E.minyas de su planta hospedera Zamia loddigesii (Zamiaceae) y es usada como defensa química. En experimentos de campo y laboratorio se evaluó la presencia de cicasina en todos los estadios de E.minyas. Mediante experimentos de palatabilidad en el laboratorio, se estableció que la cicasina pura repele a Solenopsis geminata (Hymenoptera: Formicidae), un depredador potencial de E.minyas y, al utilizar extractos de huevos, larvas y adultos de esta mariposa se obtiene el mismo efecto de manera experimental. Para evaluar la eficiencia de esta defensa química en huevos y larvas en condiciones naturales, se realizó un experimento de exclusión de depredadores. Usando un análisis de sobrevivencia se demostró que el número de huevos y larvas sobrevivientes fue significativamente más alto en las exclusiones, sugiriendo que la función protectiva de la cicasina en condiciones naturales no es totalmente efectiva contra los depredadores naturales. Este es el primer estudio que incluye manipulación experimental de la función protectiva de la cicasina en condiciones naturales. Sugerimos que la cicasina en la mariposa aposemática E.minyas tiene una función defensiva contra los depredadores; sin embargo, sus poblaciones pueden estar reguladas por el efecto negativo de sus depredadores, los cuales aparentemente saltan la barrera química defensiva y por el canibalismo

Influence of microclimate at different canopy heights on the germination of ficus (urostigma): seeds dispersed by mexican howler monkeys (alouatta palliata mexicana)

Diversos factores microclimáticos influyen en el éxito de la germinación de semillas de Ficus estranguladores (F.perforata y F.lundelli) consumidas por monos aulladores (Alouatta palliata mexicana) en el sureste de Veracruz, México. La germinación de semillas de estas especies fue comparada entre dos estratos arbóreos en dos diferentes sitios de estudio; perturbado (Playa Escondida; 40ha) y conservado (Reserva Carolino Anaya, Coatzacoalcos; 600ha). Los resultados muestran que la germinación varió con el estrato arbóreo donde fueron depositadas las semillas y con la calidad (grado de conservación) del habitat (conservado o perturbado), Bajo estas diferentes condiciones de habitat fueron evidentes las variaciones en humedad, intensidad de luz y temperatura de los árboles hospederos para los Ficus hemiepífitos, que podrían estar afectando el porcentaje de germinación. Se registró mayor germinación de ambas especies en los estratos superiores. La germinación fue significativamente mayor en el sitio conservado para las semillas que provenían de las heces contra aquellas no dispersadas de esta manera. Esto último es, probablemente, resultante de una mayor humedad relativa y bajos niveles de luz y temperatura que influyen positivamente en la germinación en el sitio conservado