RESUMEN
Las infecciones intrahospitalarias (IIH) plantean serios problemas de salud pública porque es causa de morbilidad, prolongación de permanencia hospitalaria e incremento de costos. Se revisaron historias clínicas de 220 pacientes operados en cirugía electiva de la 2§ Cátedra de Clínica Quirúrgica del Hospital de Clínicas, desde enero de 1998, hasta diciembre de 2000, con estado de salud tipificados como ASA I y II. Con el objetivo de determinar la frecuencia y costos de IIH, se diseño un estudio observacional, analítico, retrospectivo de cohortes. Cohorte 1: pacientes que adquirieron IIH. Cohorte 2: pacientes que no adquirieron IIH. Se señalan los tipos de IIH que aparecieron y se compararon los costos en ambas cohortes, en función de duración de la hospitalización en días, empleo de antibióticos -profilaxis y/o tratamiento y pérdida laboral en días. La frecuencia de IIH en el período estudiado fue de 12,9 por ciento, siendo más frecuente la infección de herida operatoria, la flebitis periférica y las infecciones urinarias. La permanencia hospitalaria fue, en promedio, de 7,2 días en la cohorte 1 y de 2,6 días en los que no presentaron IIH (p<0,000012). El uso de antibióticos con fines profilácticos fue comparable en ambas cohortes, pero su empleo terapeútico fue necesario en 51 pacientes de la cohorte 1 y sólo en 2 de la otra cohorte (p<0000001). La pérdida laboral fue superior en más de 2 veces en los pacientes con IIH (p<0,0000001). La frecuencia de IIH está por encima de lo aceptable para cirugías electivas con pocos factores de riesgo. La estancia hospitalaria postoperatoria, el empleo de antibióticos con fines terapéuticos, el ausentismo laboral y el costo final, tanto para el hospital como para el paciente, presentan incrementos estadísticamente significativos