RESUMEN
Ante la disponibilidad de una vacuna contra rotavirus, se desarrolló el presente estudio destinado a conocer el impacto de este virus en un hospital pediátrico del país. Se estudiaron entre septiembre 1997 y agosto 1998, 648 niños < 3 años con diarrea acuosa aguda asistidos en el Consultorio Externo de Clínica - Sector Diarreas y hospitalizados en las Salas de Internación Clínica Nº 4,5 y 6 del Hospital Ricardo Gutiérrez de la Ciudad de Buenos Aires. Se encontró rotavirus asociado al 36 por ciento de las diarreas ambulatorias y al 45 por ciento de las hospitalizadas. En el año de estudio, estimamos que el Hospital asistió a 1674 diarreas por rotavirus en forma ambulatoria, 14 de las cuales requirieron hospitalización. El estudio describe un pico de diarreas por rotavirus entre marzo y junio, mientras que las diarreas no causadas por rotavirus presentaron un pico entre enero y marzo (muy probablemente de origen bacteriano). Rotavirus presentó una mayor frecuencia entre 6 a 23 meses de edad; de las 233 diarreas por rotavirus identificadas, sólo el 10 por ciento ocurrieron en mayores de 2 años y el 13 por ciento durante los primeros 6 meses de vida. Esta situación es de relevancia dado que la vacuna de rotavirus se aplica en 3 dosis orales a los 2, 4 y 6 meses de edad, y podría haber prevenido la mayoría de los casos observados.