RESUMEN
Objetivos: Avaliar o desenvolvimento neuropsocomotor em crianças com desnutrição, crianças com alto risco para desnutrição e crianças com peso e altura ideal para a idade ( eutróficas), residentes da periferia de Porto Alegre (RS, Brasil). Métodos: A avaliação do desenvolvimento foi realizada através do Teste de Triagem de Denver II, onde foram analisados os domínios pessoal-social, linguagem, área motora fino-adaptativa e área motora ampla. Vinte crianças (idade: 1 a 6 anos) desnutridas ou com alto risco de desnutrição formaram o grupo desnutrição. Dezesseis crianças eutróficas, pareadas em relação a idade, formaram o grupo controle. Resultados: Os resultados obtidos com o teste de Triagem de Denver II demonstraram que os dois grupos apresentaram suspeita de atraso ou anormalidade no desenvolvimento. O percentual de crianças com atraso no desenvolvimento foi maior no grupo de desnutrição em três dos quatro domínios avaliados. Entretanto, não foi encontrada diferença significativa entre os grupos (p<0,05). Conclusões: a despeito da falta de poder estatístico do presente estudo, os resultados apontam para o fato de que fatores biológicos, assim como condições ambientais socioeconômicas podem determinar atraso no desenvolvimento neuropsicomotor. Esses dados apontam para a necessidade de triagem sistemática do desenvolvimento infantil e programas de intervenção precoce em comunidades carentes, ambas as ações vinculadas a um eficaz programa de saúde pública voltado para essa faixa etária.