RESUMEN
O objetivo deste estudo foi avaliar a eficácia de um programa de suplementaçäo profilática de ferro, realizado em três centros de saúde do município de Santo André, estado de Säo Paulo. Verificou-se a prevalência de anemia em um grupo controle de 201 crianças com 12 meses de idade. O grupo intervençäo foi formado por 308 crianças com idades inferiores a 3 meses, porém, houve uma perda amostral de 55 por cento ao longo do acompanhamento. As mäes foram orientadas a fornecer doses profiláticas de sulfato ferroso (6mg de ferro/dia) a partir de 4 ou 6 meses de idade, conforme a prática de aleitamento. Receberam, também, orientaçäo alimentar e sobre a anemia e seu risco para a saúde da criança. Aos 12 meses foi feito diagnóstico da doença pela dosagem da hemoglobina e os resultados foram comparados com os do grupo controle. Verificou-se que os dois grupos tiveram prevalências de anemia muito semelhantes. É importante assinalar que as crianças com menor assiduidade nos centros de saúde tiveram prevalência de anemia significantemente maior que as mais assíduas. Discutem-se alguns fatores que, possivelmente, influiram no resultado da intervençäo.