RESUMEN
Nas últimas décadas, um declínio na prevalência da doença cárie tem sido constatado nos países industrailizados, no entanto, ainda representa umas das doenças que mais acomete os seres humanos, sendo considerada um problema de saúde pública. Uma nova visão da Odontologia, denominada Intervenção Mínima, tem determinado novas tendências no sentido de abranger procedimetos mais biológicos, preventivos e menos invasivos, visando a preservação de tecidos dentais. Essa filosofia é dependente de um diagnóstico precoce. Assim, como o diagnóstico difedigno do processo de cárie por inspeção visual é limitado, existe a necessidade de detectar a doença no seu estágio mais inicial, a fim de apoiar as decisões de tratamento. Dessa forma, nos últimos anos têm surgido métodos auxiliares de diagnóstico da doença e consequente aumento do interesse por analisar a eficácia desses métodos, uma vez técnicas baseadas apenas no exame visual e radiográfico não são tão eficazes em detectar níveis iniciais de perdas minerais do esmalte dental. O laser diodo para diagnóstico de cárie foi introduzido há alguns anos. Esses sistemas baseados na autofluorescência dos tecidos dentais parecem oferecer maior eficácia na realização de diagnóstico confiável e preciso das primeiras fases da desmineralização do esmalte dental. Para tanto, esta revisão avalia criticamente o diagnóstico de cárie por fluorescência a laser.
In recent decades, a decline in the prevalence of caries has been observed in industrialized countries, yet it represents one of the most common diseases in man and is considered a public health problem. A new approach or the treatment of dental caries is advocated by Mininmal Intervention Dentistry. It emphasizes a more biological preventive and less invasive procedures, in order to preserve more dental tissue. This philosophy dependents on early diagnosis. Since a reliable diagnosis of dental caries by visual inspection and radiographic examination is limited there is a need to detect the disease in its earlist stage, to suport treatment decisions. The diode laser for caries diagnosis was introduced some years ago. These systems are based on self-fluorescence of the tissues and appear to offer greater efficacy in achieving a reliable and occurate diagnosis of earlu stages of enamel demineralization. Thus, this rewiew critically evaluares caries diagnosis using laser flueorescence.