RESUMEN
Se estudiaron los niveles de anticuerpos contra epítopes Gal Ó 1,3 Gal en 407 sueros humanos chagásicos (92) y no chagásicos (315), mediante la reacción de hemaglutinación con eritrocitos de conejo; con inmunoelectrotransferencia se investigó la reactividad de sueros con altos títulos de anticuerpos anti-Gal frente a antígenos de escherichia coli y serratia marcescens. Finalmente, utilizando un anticuerpo anti-Gal purificado se identificó epítopes Gal Ó 1,3 Gal en formas metacíclicas de 12 cepas altoandinas chilenas de trypanosoma cruzi. Entre los 92 sueros chagásicos, se demostró que en el 68,5 por ciento (63) de los menos chagásicos se detectó anticuerpos anti-Gal a títulos ò 1:1.600, mientras que entre los sueros no chagásicos, sólo el 15,6 por ciento (49) mostró respuesta anti-Gal a títulos similares. Estos datos sugieren que la determinación de estos anticuerpos podría contribuir a complementar el diagnóstico de la infección, especialmente cuando se establezcan títulos de corte ò 1:3.200. La inmunoelectrotransferencia mostró que sueros de personas infectadas con T. cruzi reconocen varios antígenos presentes en E. coli y S. marcescens, lo que refuerza la idea de que a lo menos en parte estas bacterias serían capaces de estimular estas respuestas. El análisis autorradiográfico utilizando anticuerpo anti-Gal purificado, mostró diferencias en la expresión de los epítopes Gal Ó 1,3 Gal en las diferentes cepas de T. cruzi. Estos resultados sugieren que los anticuerpos anti-Gal podrían tener real significado en los mecanismos de inmunidad natural y protección de la infección en chilenos infectados con T. cruzi