RESUMEN
Se estudió el efecto de la administración de aceite de maíz con la dieta sobre el metabolismo de los ácidos grasos esenciales (AGE) en lactantes normales y desnutridos alimentados solamente con leche de vaca desde el nacimiento. Se seleccionó también un grupo de lactantes alimentados con leche materna. Se usó como parámetro bioquímico para evaluar las condiciones en que se encontraban los AGE la composición en ácidos grasos de los fosfolípidos del plasma. Se observó un cuadro consistente con una carencia en AGE tanto en lactantes normales como desnutridos alimentados con leche de vaca, es decir, una disminución de la proporción de los ácidos grasos de la serie n6 y un aumento de los ácidos grasos saturados. Calculando la relación precursor-productos de los ácidos polietilénicos se observó una alteración del metabolismo del ácido linoleico. La administración del aceite de maíz restauró el perfil de los ácidos grasos a valores normales aun en los lactantes desnutridos a pesar de que el síndrome clínico de la desnutrición no había sido corregido