RESUMEN
Se plantea la enseñanza de la ortopedia funcional de los maxilares, a través de las tres etapas que propone la Comisión de Transformación Curricular (1-2) de la Facultad de Odontología de la Universidad de Antioquía, de manera integrada con los demás saberes o áreas del currículo y obviamente con la ortodoncia. Para efectos de comprensión, se conserva en este papel el nombre de "preventivas", que maneja el actual plan de estudios de la Facultad, para significar el conjunto de disciplinas que en la actualidad se ocupan de la docencia de odontopediatría y ortodoncia en su contexto teoricopráctico. Se plantea la necesidad de crear los espacios adecuados y pertinentes en cuanto al momento y la continuidad para la enseñanza de la ortopedia, obviamente integrada a las demás disciplinas, de tal manera que forme al alumno desde la primera a la tercera etapa del currículo. Dentro de la filosofía que señala como la diferencia de este proceso de formación, no lo constituye el aspecto cualitativo que será respetado como esencial y sólo será diferente lo cuantitativo, o sea la exposición a la complejidad de manera secuencial, pero todo el proceso con igual fundamento filosófico. Se plantea el papel o aplicación de la ortopedia a través de todo el proceso de crecimiento y desarrollo cráneofacial del niño y del adolescente, tanto en funciones preventivas, como de intercepción y correctivos. Se señala de acuerdo con Simoes (3-4-5), como en los tratamientos preventivos y correctivos en las menores edades (precoces), no hay técnicas más adecuadas y efectivas que la ortopedia funcional, básicamente porque no requiere soporte dentario, porque el anclaje es bimaxilar. Además, el hecho de poderla aplicar precozmente, en cuanto a la edad del niño, hace que se evite gran número de extracciones. Se reevalúa el concepto de "extracción seriada" con la aplicación temprana de la ortopedia, porque permite su desarrollo armonioso de los maxilares, sin mutilaciones. Creemos que una institución universitaria debe abrir los espacios necesarios y adecuados a los conocimientos que como la ortopedia sólo ha sido mencionada y débilmente manejada en el actual plan de estudios, primero porque no tiene el espacio adecuado y segundo, porque no se le ha dado la importancia que realmente tiene, por privilegiar escuelas de pensamiento y de conocimientos más tradicionales en nuestro medio como es la ortodoncia, la cual puede ser complementada y en casos específicos sustituida por la ortopedia funcional. Lo deseable es que la ortopedia y la ortodoncia puedan enseñarse, con la debida racionalización en cuanto a su aplicación de la manera que más beneficie la formación del alumno y a la sociedad que recibe el tratamiento. No puede entenderse la función de la ortopedia como una sustitución de la ortodoncia