RESUMEN
Foi realizado estudo epidemiológico dos pacientes atendidos nos hospitais da cidade de Ribeiräo Preto-SP com fraturas da coluna cervical, devidas ao mergulho em águas rasas, no período de janeiro de 1989 a dezembro de 1999. Nesse período, foram registradas 97 fraturas da coluna cervical por mergulho em águas rasas, sendo que 60 apresentavam lesäo neurológica. O acidente ocorreu durante mergulho em piscinas, em 25 pacientes, e em rios, córregos ou lagoas, em 72. Oitenta e oito (90,72 por cento) pacientes eram do sexo masculino e 9 (9,28 por cento) do feminino, e a faixa etária de maior ocorrência da lesäo foi entre os 10 e 20 anos. Doze pacientes, vítimas de fratura da coluna cervical devido ao mergulho em água rasa, foram entrevistados e constatou-se desinformaçäo e desconhecimento dos riscos e morbidade desse tipo de trauma. Os resultados do estudo epidemiológico e as características dessa modalidade de lesäo indicam que sua prevençäo deva ser estimulada por meio de campanhas educativas