RESUMEN
O desenvolvimento científico dos últimos dois séculos, bem como a modificação da composição humana das sociedades, em que a população idosa é maioria, trazem à luz das discussões da saúde dilemas polêmicos, até então pouco abordados pela classe médica. Com isso, os profissionais vêem-se frente a situações difíceis, a serem resolvidas na prática clínica diária. Para que isto seja realizado de forma ótima, há influência de diversos fatores: formação profissional, conceitos morais individuais, experiências de vida e, principalmente, informação e preparo do indivíduo para estas decisões. No presente trabalho, foi realizada uma revisão da literatura internacional dos últimos 10 anos e analisadas as principais abordagens aos dilemas éticos mais frequentes. Conclui que o médico, tomando como referencial os princípios da beneficiência, não-maleficência, autonomia e justiça, e o antigo princípio da Prudência ( Phronesis), deve preparar-se para receber os desafios éticos, conhecendo as diversas abordagens existentes, as leis do ambiente em que atua e, primeiramente, a si mesmo, compondo, em harmonia com o paciente, atitudes benéficas e adequadas à ideal assistência em todas as fases do cuidado, especialmente ao paciente terminal.