RESUMEN
O interesse pela avaliaçäo tem crescido muito nos últimos tempos no Brasil, indicando que está conformando-se um novo campo de conhecimento e de práticas na Saúde Coletiva. Isto se faz, necessariamente, através das relaçöes interdisciplinares, por duas razöes: porque a Saúde Coletiva é uma área interdisciplinar e porque a amplitude e complexidade dos objetivos da avaliaçäo em saúde exigem o concurso de conhecimentos produzidos em várias disciplinas para que possam ser compreendidos. A revisäo bibliográfica indica a fase incipiente em que se encontra o campo da avaliação em saúde no país, quando comparada com a produçäo científica nacional, com uma diversidade de enfoques que varia desde os trabalhos de revisäo teórica até de pesquisas de avaliaçäo dirigidas à uma diversidade e cuidados individuais, tecnologias, serviços e programas, sistemas de atenção em saúde, políticas de saúde. Identifica-se duas linhas discursivas na Saúde Coletiva: a avaliaçäo de qualidade e a avaliaçäo de programas. Discute-se o conceito e a tarefa da avaliaçäo e os principais conceitos operacionais dos estudos em avaliaçäo. Verifica-se que o campo da avaliaçäo está bem desenvolvido e institucionalizado nos países anglo-saxöes, especialmente no Canadá, Estados Unidos da América do Norte e Inglaterra, principalmente devido ao interesse estatal na avaliaçäo das políticas públicas. Na América Latina em geral, e no Brasil especialmente, o padräo clientelista e autoritário do estado tem restringido e desenvolvimento da avaliaçäo. Concluí-se que o contexto atual do Sistema Único de Saúde favorece o desenvolvimento da avaliaçäo no Brasil.