RESUMEN
La desnutrición calórica-proteica ocasiona muchos daños, contribuye a elevar las tasas de mortalidad infantil, agrava y hace onerosa la evolución de las enfermedades infecciosas. Se realizó un estudio transversal de prevalencia en 135 preescolares, entre 2 y 6 años, residentes en las comunidades rurales de la Mesa y Negro Prímero (Estado Mérida, Venezuela), con el fin de establecer la posible asociación entre desnutrición, estrato social y sexo. La clasificación del estado nutricional se realizó con los indicadores antropométricos: talla-edad, peso-talla y peso-edad. La estratificación social se evaluó según el método de Graffar modificado. Los resultados obtenidos mostraron que en la comunidad Negro Prímero la prevalencia de malnutrición por déficit fue mayor que por exceso y predominó en el sexo masculino. En la comunidad La Mesa, por el contrario, predominó la malnutrición por exceso, especialmente en el sexo femenino mientras que la malnutrición por déficit predominó en el sexo masculino. En las dos comunidades, la malnutrición se ubicó en los estratos obrero y marginal. Se recomienda para las comunidades rurales hacer mayor labor de educación nutricional ya que el problema de malnutrición en algunas es más por exceso que por déficit