RESUMEN
En la presente revisión se aborda el rol fisiológico y fisiopatologico de las endotelinas (ET), peptidos producidos por el endotelio vascular, que poseen el efecto vasoconstrictor más potente conocido en la actualidad y una acción mitógena en algunas líneas celulares. La amplia distribución de receptores por la ETs (corazón, aorta, riñon, cerebro, músculo liso, placenta, cordon umbilical) sugiere que juegan un rol importante en el organismo. Se detalla la posible acción en la regulación del tono vascular y las posibilidades terapéuticas de sustancias inductoras o antagonistas de las ETs. Se describe su posible acción en la regulación de la presión arterial, en la insuficiencia renal crónica, en el mecanismo de erección del pene, y el posible rol fundamental en la etiologia de la preeclampsia, la qur resultaría del disbalance entre sustancias vasodilatadoras y vasoconstricotras.