Factors of poor prognosis of visceral leishmaniasis among children under 12 years of age: A retrospective monocentric study in Belo Horizonte, State of Minas Gerais, Brazil, 2001-2005

INTRODUTION: A major concern with the visceral leishmaniasis (VL) is its high lethality rate, even with proper treatment. Low age, prior malnutrition, disease duration prior to diagnosis, severe anemia, fever for more than 60 days, diarrhea and jaundice are known poor prognostic factors. The goals of this study are to describe the clinical and laboratory characteristics of VL among children under 12 years of age and to identify the factors associated with VL poor outcome. METHODS: Two hundred and fifty children under 12 years of age with confirmed VL admitted to Hospital João Paulo II (FHEMIG), Belo Horizonte, Brazil, between January 2001 and December 2005 were evaluated retrospectively. The primary outcome was the poor clinical evolution: sepsis, and/or pneumonia, and/or urinary tract infection, and/or of bleeding (expect epistaxis), and/or severe neutropenia (neutrophil < 500 cells/mm³). Odds ratio (crude and adjusted) and its 95% confidence interval for each variable were calculated. Values less than 0.05 were considered significant. RESULTS: Average age was 3.3 years (3.6 months-11.6 years), 71.2% were younger than 5 years and 47.2% lived in Metropolitan Area of Belo Horizonte. The mean fatality rate was 3.6%. Sixty-six (26.4%) patients presented poor evolution. After a multivariate analysis, age <18 months, abnormal respiratory physical examination on hospital admission, and platelets <85,000/mm³ remained associated with increased chance of poor evolution. CONCLUSIONS: The results suggest that patients aged between 12 and 18 months, with platelet counts bellow 85,000/mm³, and respiratory abnormalities at admission should be considered potentially severe.

Aprendizagem baseada em problemas: uma nova referência para a construção do currículo médico / Problems-based learning: a new reference for constructing the medical curriculum

A necessidade de reforma da educação médica foi apontada, pela primeira vez, porFlexner (1910), nos Estados Unidos, e por Osler (1913), no Reino Unido. A implantaçãoda aprendizagem baseada em problemas (PBL) a partir da Universidade de McMaster,em 1969, foi uma das principais inovações da educação médica nos últimos 30 anos.O objetivo deste trabalho é rever a dinâmica de funcionamento do PBL e avaliar osprincipais resultados observados com a implantação desta estratégia educacional emcursos médicos. O PBL foi desenvolvido a partir do melhor conhecimento do modo deaprendizado do adulto e da compreensão do funcionamento da memória humana etem quatro propósitos básicos: a) a motivação para o aprendizado; b) o desenvolvimentodo raciocínio clínico; c) a estruturação do conhecimento em contexto clínico; e d) o desenvolvimento de habilidades de auto-aprendizado. Os grupos tutoriais, formados por sete a 10 alunos, são a estratégia central do PBL. Neles são analisados problemas estruturados a partir do currículo, que visam a permitir a discussão contextualizada dos tópicos, favorecendo a recuperação do conhecimento prévio e a aquisição de novos conhecimentos. Além disso, os grupos tutoriais favorecem o desenvolvimento de outras habilidades, como comunicação, trabalho em equipe, solução de problemas e desenvolvimento de postura crítica. A comparação entre o método de ensino tradicionale o PBL apresenta dificuldades metodológicas. Existem poucos estudos randomizados que comparam os dois métodos simultaneamente. A maioria dos trabalhos faz comparações históricas entre turmas da mesma instituição nas provas de qualificação dos Estados Unidos (NBME ou USMLE) e Canadá (MCC). Pode-se concluir que o PBL éum método adequado às necessidades atuais do ensino médico.

The need for the medical education reform was first suggested by Flexner (1910), in the United States, and by Osler (1913), in the United Kingdom. The implantation of problems based learning (PBL) in the McMaster University (Universidade McMaster), in 1969, was one of the main innovations in medical education in the last 30 years...

Dried blood spots as a practical and inexpensive source for human immunodeficiency virus and hepatitis C virus surveillance

Passive surveillance of infectious diseases with a high percentage of asymptomatic cases or long incubation periods, such as acquired immunodeficiency syndrome (AIDS), does not reflect the current transmission dynamics. Thus, a multi-strategic surveillance, such as the human immunodeficiency virus (HIV) sentinel surveillance proposed by the World Health Organization (WHO), is necessary. The Brazilian HIV sentinel surveillance was started in May 1992 with this purpose. The objectives of this study were to evaluate the feasibility and costs of HIV and hepatitis C virus (HCV) surveillance using dried blood spots (DBS) collected for neonatal screening of metabolic diseases in the state of Minas Gerais, Brazil. This was accomplished through the comparison of HIV and HCV seroprevalence with previous Brazilian studies. From December 2001 to June 2002, 24,905 newborns were tested for HIV and 4211 for HCV. HIV seroprevalence was 0.25 percent and the 95 percent confidence interval (CI) was 0.18, 0.31 percent; and HCV seroprevalence was 0.71 percent and the 95 percent CI was 0.46, 0.97 percent. These numbers are similar to previous Brazilian studies. Cost in this study was approximately US$ 3.10 per sample, which was roughly one third of the cost of the same exam at the Brazilian HIV sentinel surveillance. We conclude that it is possible and more cost-effective to use DBS for infectious diseases surveillance, albeit it is still necessary to compare these results with the usual sentinel methodology in a concomitant trial.

Infecções em usuários de drogas / Infections among drug users

As infecções são complicações muito frequentes em usuários de drogas, constituindo a principal causa de internação e de óbito nessa população. O funcionamento do sistema imunológico em pacientes usuários de drogas não é bem conhecido. Apesar de alguns estudos in vitro demonstrarem uma possível imunodeficiência celular relacionada ao uso de drogas, a importância clínica desse fato não está bem estabelecida. A maioria dos autores acredita que a maior incidência de infecções está relacionada à exposição mais frequente a agentes infecciosos, seja pela falta de assepsia no momento da injeção, seja pela exposição ambiental aumentada. O diagnóstico é complexo e exige avaliação detalhada e acompanhamento cuidadoso. Lesões causadas diretamente pelas drogas ou por contaminantes e a possibilidade de infecção pelo HIV ou peio HTVL-II ampliam as possibilidades de diagnóstico diferencial. Nesse contexto, as infecções da pele e a endocardite infecciosa são as complicações mais frequentes, sendo o Staphylococcus aureus, na maioria das vezes proveniente da flora própria do paciente, o agente etiológico mais comum. A presença de bactérias multirresistentes não é comum e geralmente está relacionada à hospitalização prévia ou ao uso recente de antibióticos. A falta de adesão ao tratamento é um dos maiores problemas a serem enfrentados, principalmente quando existe a necessidade de tratamento hospitalar. As complicações infecciosas em usuários de drogas são potencialmente graves e fatais, merecendo maior atenção dos profissionais de saúde envolvidos na atenção aos pacientes, buscando seu diagnóstico e tratamento precoce.

Infections are a very common complication among drug users. They are the main cause of hospitalization and death in this population. The immunological function in drug users is not very well known. Some studies showed, in vitro, a possible immunological cellular dysfunction related to some drugs, but the clinical implication of this is not well established. Many authors believe that the increase of infections incidence is related to a greater exposure to infectious agents. Infection diagnosis is complex and a careful follow-up is needed. Direct tissue lesion by drugs or by contaminants and a possible HIV or HTVL-II infection increase diagnosis possibilities. Skin infections and infectious endocarditis are the most common diseases. Staphylococcus aureus is the most frequent agent, and in the majority of cases it is from the patient's own flora. Multiresistant bacteria are not common and are related to previous hospitalization or recent antibiotic use. Adherence lack is the main cause of treatment failure, mainly in hospital treatments. Infectious complications among drug users are a life-threating situation, and health care workers should be alert to do early diagnosis and treatment.

Risk Factors for tuberculosis among human immunodeficiency virus-infected persons. A case-control study in Belo Horizonte, Minas Gerais, Brazil (1985-1996)

The objective of this study was to identify tuberculosis risk factors and possible surrogate markers among human immunodeficiency virus (HIV)-infected persons. A retrospective case-control study was carried out at the HIV outpatient clinic of the Universidade Federal de Minas Gerais in Belo Horizonte. We reviewed the demographic, social-economical and medical data of 477 HIV-infected individuals evaluated from 1985 to 1996. The variables were submitted to an univariate and stratified analysis. Aids related complex (ARC), past history of pneumonia, past history of hospitalization, CD4 count and no antiretroviral use were identified as possible effect modifiers and confounding variables, and were submitted to logistic regression analysis by the stepwise method. ARC had an odds ratio (OR) of 3.5 (CI 95 per cent - 1.2-10.8) for tuberculosis development. Past history of pneumonia (OR 1.7 - CI 95 0.6-5.2) and the CD4 count (OR 0.4 - CI 0.2-1.2) had no statistical significance. These results show that ARC is an important clinical surrogate for tuberculosis in HIV-infected patients. Despite the need of confirmation in future studies, these results suggest that the ideal moment for tuberculosis chemoprophylaxis could be previous to the introduction of antiretroviral treatment or even just after the diagnosis of HIV infection.

Diagnóstico da tuberculose em pacientes infectados pelo HIV/AIDS / Tuberculosis diagnosis in HIV/AIDS patients

A co-infecção tuberculose-HIV altera a história natural das duas doenças. O aumento da replicação do HIV secundário à infecção pelo Mycobacterium tuberculosis agrava a imunodeficência, o que, por sua vez, toma a tuberculose mais agressiva e de difícil diagnóstico. Com o aumento da epidemia do HIV, a sobreposição das duas doenças deve se tomar cada vez mais freqüente. Os quadros clínicos atípicos dificultam o diagnóstico, e o tratamento de prova pode ser usado como auxilio ao diagnóstico em situações que ponham em risco a vida do paciente. As peculiaridades no diagnóstico da tuberculose associada à infecção pelo HIV e os exames laboratoriais disponíveis são discutidos em detalhes neste artigo, tendo em vista que a precocidade do diagnóstico é decisiva na sobrevida do paciente.

The co-infection tuberculosis-HIV modifies the natural history of both diseases. The HIV replication increase due to Mycobacterium tuberculosis infection worsens immunodeficiency, which turns tuberculosis more aggressive and hard to diagnosis. The spread of HIV epidemics is increasing these diseases overlap, whit an increase of co-infection cases. Atypical clinical presentation impairs the diagnosis and the treatment could be used as a diagnostic tool in life-threatened cases. The peculiarities of tuberculosis diagnosis and laboratory tests available are discussed in details, once the early diagnosis is very important to patient survival.

Risco ocupacional de tuberculose entre profissionais de saúde / Occupational risk of tuberculosis among health care workers

Houve grande discussão sobre o risco de infecção e adoecimento pelo Mycobacterium tuberculosis entre profissionais de saúde ao longo da história. Apesar de existirem evidencias a favor deste risco desde o final do século passado, ele só foi aceito a partir da década de 20. Com a descoberta do tratamento eficaz da doença, realizado preferencialmente em regime ambulatorial, houve diminuição da transmissão nosocomial. A epidemia do HIV/aids foi decisiva na retomada dessa discussão, com a ocorrência de vários surtos hospitalares de tuberculose multirresistente, inclusive com o adoecimento e morte de profissionais de saúde Foram propostas varias estratégias para controle da transmissão nosocomial, sendo que o diagnostico e o tratamento precoces e o isolamento dos casos suspeitos parecem ser as mais eficazes. A vacinação com BCG, associada as outras medidas, pode ser uma boa alternativa de controle, principalmente por ser igualmente eficaz contra cepas sensíiveis e multirresistentes. São necessários estudos para avaliar a transmissão nosocomial da tuberculose e eficácia das medidas de controle em nosso meio.

There was a great discussion about the occupational risk of tuberculosis infection and disease among health tare workers a long the history. There were evidences of this higher risk since the end of last century, but it was accepted only by the 20’s. The discover of an efficient treatment, made in an out-patient fashion, contributed to decline the nosocomial transmission of the Mycobacterium tuberculosis. The HIV/aids epidemics was very important to reinforce the discussion about tuberculosis, with various nosocomial epidemics of multidrug-resistante tuberculosis. Many strategies for the transmission control were proposed. The early diagnosis and treatment, and the isolation of the suspected cases seemed to be the more efficient. BCG vaccination, in association with the other strategies, may contribute for the transmission control, with the advance of being efficient despite of the drug resistante. New studies, to evaluate nosocomial transmission and control strategies at Brazil, are necessary.

Tuberculose: doença reemergente ou endêmica? / Tuberculosis: a re-emergent or endemic disease?

A tuberculose é uma das doenças infecciosas de maior morbidade e mortalidade em todo o mundo. A epidemia do HIV/AIDS agravou a situaçäo da tuberculose, tornando-a uma doença epidêmica ou reemergente em vários paises. No Brasil, a doença encontra-se estabilizada desde o final da década passada, com cerca de 100.000 casos novos por ano. Este artigo discute as estratégias atuais de controle da doença e os esquemas de tratamento recomendados pelo Ministério da Saúde. É necessária maior divulgaçäo e discussäo sobre o problema da tuberculose, bem como a definiçäo de novas estratégias de controle da doença. A descentralizaçäo da assistência aos pacientes com tuberculose, o tratamento supervisionado e a volta do ensino da doença nas escolas de medicina contribuiräo para o melhor controle da doença.