RESUMEN
A grande influência racial e hereditária sobre a variação nos diâmetros dentários e, consequentemente, sobre o Espaço Livre de Nance torna-se especialmente importante quando se considera a população brasileira, ricamente miscigenada. Este estudo avaliou o Espaço Livre de Nance em uma amostra da população de Belo Horizonte (Minas Gerais), buscando relacioná-lo a possíveis diferenças sexuais. Foram avaliados modelos de estudo de 40 pacientes, sendo 20 do sexo masculino e 20 do sexo feminino, tratados no curso de Mestrado em Ortodontia da PUC-Minas. As medições foram realizadas nas fases de primeiro período transitório da dentição mista e dentição permanente, de cada indivíduo. Com o auxílio de um paquímetro digital, avaliou-se a largura mésio-distal dos pré-molares, molares decíduos e caninos decíduos e permanentes, em ambos os arcos. Os resultados não apontaram dimorfismo sexual, indicando os valores do espaço Livre de Nance de 3.74 (+/- 1.095) mm e 1.4 (+/- 1.105)mm para os arcos inferior e superior, respectivamente, não havendo diferença estatisticamente significante entre os lados direito e esquerdo de um mesmo arco. Portanto, os resultados foram semelhantes àqueles encontrados por Nance (1947a; 1947b).