RESUMEN
Objetivo: Establecer indicadores tempranos para decidir intervención quirúrgica más oportuna. Material y métodos. Se estudiaron en forma retrospectiva los expedientes clínicos de 42 niños con enterocolitis necrosante (ECN) que por esta causa requirieron intervención quirúrgica. Se analizaron variables clínicas, radiológicas y de laboratorio. Resultados. El 57 por ciento de los pacientes fueron lactantes y 35 por ciento recién nacidos, de los cuales 21 por ciento eran prematuros; en el grupo de neonatos los factores de riesgo más importantes fueron enfermedad pulmonar grave, asfixia perinatal, prematurez y sepsis; en los lactantes la desnutrición, gastroenteritis y sepsis fueron los más sobresalientes. Los datos clínicos más frecuentes fueron: distensión abdominal, "aspecto séptico", evacuaciones con sangrado y dolor abdominal; el 72 por ciento tuvo hallazgos radiológicos de ECN demostrada, con neumatosis intestinal, porta o ambas, y neumoperitoneo. Los datos cardinales de laboratorio más destacados incluyen acidosis metabólica persistente, anemia, hipoprotrombinemia e hipoxemia persistente. Los estados clínico-radiológico fueron IIB y III en el 95 por ciento de los casos, es decir, con manifestaciones clínicas de falla orgánica múltiple; la mortalidad fué de 78.5 por ciento. Se considera la posibilidad de establecer nuevos criterios quirúrgicos para intervenir en forma más oportuna. Conclusiones. La enterocolitis complicada es una entidad de elevada morbimortalidad; se considera la posibilidad de establecer nuevos criterios quirúrgicos para intervenir en forma más oportuna