RESUMEN
O objetivo do trabalho foi avaliar as condições microbiológicas das limas endodônticas utilizadas pelos alunos de graduação de 6 Faculdades de Odontologia (FAC) do Rio Grande do Sul, bem como os processos de limpeza e esterilização aconselhados pelas Disciplinas de Endodontia. De cada Faculdade pesquisada, foram recolhidas dos alunos 10 limas endodônticas, tipo K, que já haviam sido utilizadas em pacientes, sofridas através do processo de limpeza e esterilização, estando prontas para serem reutilizadas. As limas foram colocadas em tubos de ensaio, contendo BHI (Brain Heart Infusion) e levadas a uma estufa de a 37°C, por 72 h. Das 60 limas examinadas, 7 (11,66%) mostraram-se contaminadas. Os procedimentos de limpeza recomendados foram: escovação em 2 FAC, detergente e escovação em 3 FAC e detergente enzimático e escovação em 1 FAC. O método de esterilização recomendado foi: autoclave em 5 FAC e estufa em 1 FAC. Embora os métodos de limpeza e esterilização aconselhados pelas FAC sejam os mais indicados, em apenas 2 FAC as limas coletadas tiveram 100% de culturas negativas. O fato de limas contaminadas estarem sendo usadas em pacientes é clinicamente relevante, devendo as causas e as consequências de tal atitude serem avaliadas