RESUMEN
A instabilidade funcional do tornozelo e um problema cronico muito frequente, principalmente entre atletas. Esse problema e sempre abordado na pratica fisioterapeutica, porem pouco se sabe de concreto acerca de sua verdadeira etiologia. Por essa razao, os tratamentos fisioterapeuticos atualmente oferecidos sao pouco padronizados e pouco fundamentados cientificamente. Neste artigo e feita uma revisao da literatura sobre a instabilidade funcional do tornozelo, ressaltando os aspectos mais relevantes para atualizacao do fisioterapeuta que trata essa lesao. Juntamente com esta revisao foram mostrados alguns dados de um estudo de movimentos voluntarios realizados em laboratorio. Primeiro lugar, foi descrito um tornozelo normal em seus aspectos anatomicos e funcionais. Em seguida relatou-se a incidencia do entorse e sua relacao com a instabilidade funcional. Depois, discorreu-se sobre os mecanismos de lesao, assim como as modificacoes e adaptacoes das estruturas envolvidas no entorse. Na sequencia foram escritos os possiveis mecanismos defesa e protecao do organismo para evitar lesoes em inversao do tornozelo. Tambem discutimos como as mudancas nesses mecanismos podem predispor o individuo ao entorse, enfocando particularmente as respostas reflexas mono e polissinapticas (reacoes pre-programadas) na musculatura dessa articulacao. Alem das respostas reflexas, tambem foi abordado o papel do controle dos movimentos voluntarios do tornozelo na instabilidade funcional. Finalmente, elegeu-se um sistema de avaliacao fisioterapeutica e classificacao do entorse, tambem fazendo consideracoes em relacao as condutas adotadas para o tratmento da instabilidade funcional do tornozelo