RESUMEN
Neste artigo, revisei o estado do dicloro-difenil-tricloroetano (DDT) utilizado no controle de doenças causadas por vetores, e seus benefícios e riscos em relação às alternativas disponíveis. Dados atuais sobre o uso de DDT foram obtidos através de questionários e relatórios, assim como uma busca Scopus para resgatar artigos publicados. Quase 14 países utilizam DDT para controle de doenças, e diversos outros o estão reintroduzindo. A preocupação sobre o uso contínuo de DDT é abastecida por relatórios recentes dos altos níveis de exposição humana associada com a pulverização em recintos fechados, acumulando evidências sobre efeitos crônicos a saúde. Existem sinais de que mais vetores da malária estão se tornando resistentes à ação tóxica do DDT. Métodos químicos efetivos estão disponíveis como alternativas imediatas ao DDT, mas o desenvolvimento da resistência está diminuindo a eficácia das ferramentas de insetização. Métodos não químicos são potencialmente importantes, mas sua efetividade no programa necessita de estudos urgentes. O controle integrado de vetores fornece uma estrutura para o desenvolvimento e a implementação de tecnologias e estratégias efetivas como alternativas sustentáveis à dependência ao DDT.
In this article I reviewed the status of dichlorodiphenyltrichloroethane (DDT), used for disease vector control, and its benefits and risks in relation to the available alternatives. Contemporary data on DDT use were obtained from questionnaires and reports as well as a Scopus search to retrieve published articles. Nearly 14 countries use DDT for disease control, and several others are reintroducing DDT. Concerns about the continued use of DDT are fueled by recent reports of high levels of human exposure associated with indoor spraying amid accumulating evidence on chronic health effects. There are signs that more malaria vectors are becoming resistant to the toxic action of DDT. Effective chemical methods are available as immediate alternatives to DDT, but the development of resistance is undermining the efficacy of insecticidal tools. Nonchemical methods are potentially important, but their effectiveness at program level needs urgent study. To reduce reliance on DDT, support is needed for integrated and multipartner strategies of vector control. Integrated vector management provides a framework for developing and implementing effective technologies and strategies as sustainable alternatives to reliance on DDT.