Herramientas farmacométricas para antichagásicos, aplicadas a estudios fármaco y toxicocinéticos en contexto pediátrico / Pharmacometric tools for antihagasics, applied to drug and toxicokinetic studies in a pediatric context

La enfermedad de Chagas afecta aproximadamente a 10 millones de personas en Sudamérica y 1,5 millones en la Argentina. La transmisión congénita es la más importante en áreas urbanas. Existen dos drogas aprobadas para el tratamiento: nifurtimox (Laboratorios Bayer) y benznidazol (BNZ) (Laboratorios Roche, LAFEPE y Elea) que fueron desarrolladas hace más de 40 años y cuya farmacología y metabolismo en humanos han sido poco estudiados. La información disponible es virtualmente inexistente en niños y mujeres embarazadas. Se busca aportar estudios sistemáticos hacia una farmacoterapéutica racional en niños ya que empíricamente ha demostrado gran efectividad. Se desarrollaron métodos bioanalíticos aplicables a matrices biológicas como plasma, orina y leche materna para las drogas madres y la identificación de metabolitos en muestras de pacientes bajo terapéutica. La farmacocinética poblacional pediátrica descripta aquí para BNZ es concluyente respecto de sus diferencias con la farmacocinética en adultos. Se identificaron tres compuestos presentados como metabolitos del BNZ. La transferencia de dicho fármaco a la leche materna no supone riesgo para el lactante. Estos resultados brindan información para mejorar los protocolos de tratamiento existentes buscando una farmacoterapéutica adaptada a la edad y un uso más seguro de los fármacos en niños y eventualmente en adultos.

Chagas disease affects approximately 10 million people in South America and 1.5 million in Argentina. Congenital transmission is most important in urban areas. There are two drugs approved for treatment: nifurtimox (Bayer) and benznidazole (BNZ) (Roche, LAFEPE, Elea),developed more than 40 years ago. Their pharmacology and metabolism in humans have been seldom studied. The information available on children and pregnant women is virtually non-existent. The aim of this study is to provide systematic studies towards a rational pharmacotherapeutic sin children, which has been empirically proven to be highly effective. Bioanalytical methods were developed for plasma, urine and breast milk for parent drugs and for the identification of their metabolites in samples of patients under treatment. The pediatric population pharmacokinetics described here for BNZ is conclusive about their differences from adult pharmacokinetics. Three compounds presented as BNZ metabolites were identified. The transfer of this drug to the breast milk does not present a risk to the infant. These evidences offer information to improve the existing treatment protocols, seeking a pharmacotherapy adapted to the age and a safer use of the drugs in children and eventually in adults.

A doença de Chagas afeta aproximadamente 10 milhões de pessoas na América do Sul e 1,5 milhão na Argentina. A transmissão congênita é a mais importante em áreas urbanas. Existem dois medicamentos aprovados para o tratamento: nifurtimox (Laboratórios Bayer) e benznidazol (BNZ) (Laboratórios Roche, LAFEPE e Elea), desenvolvidas há mais de 40 anos, e sua farmacologia e seu metabolismo em humanos têm sido pouco estudados. A informação disponível é praticamente inexistente em crianças e mulheres grávidas. O objetivo é fornecer estudos sistemáticos para uma farmacoterapêutica racional em crianças visto que foram comprovadas empiricamente como sendo altamente eficazes. Métodos bioanalíticos aplicáveis a matrizes biológicas como plasma, urina e leite materno para fármacos-mãe e para a identificação de metabólitos em amostras de pacientes em tratamento terapêutico foram desenvolvidos. A farmacocinética da população pediátrica aqui descrita para BNZ é conclusiva em relação às suas diferenças com a farmacocinética de adultos. Três compostos apresentados como metabólitos do BNZ foram identificados. A transferência do referido medicamento para o leite materno não representa risco para o lactente. Essas evidências oferecem informações para melhorar os protocolos de tratamento existentes, buscando uma farmacoterapia adaptada à idade e um uso mais seguro dos medicamentos em crianças e eventualmente em adultos.

Nuevo método de evaluación del efecto antiparasitario en modelos in vitro e in vivo, a través de la visualización de Trypanosoma cruzi-GFP / New method of evaluation of the antiparasitic effect models in in vitro and in vivo, through the viewing of Trypanosoma cruzi-GFP

Los tratamientos de primera línea para la enfermedad de Chagas generan importantes efectos adversos que acentúan el deterioro de la salud en los pacientes. La necesidad de generar fármacos alternativos ha permitido desarrollar estudios donde se emplean parásitos capaces de expresar una proteína fluorescente, a fin de correlacionar fluorescencia con población de protozoarios. En este sentido, ideamos una metodología para el seguimiento de la proliferación de Trypanosoma cruzi-GFP (Green Fluorescent Protein) en modelos in vitro e in vivo, empleando el equipo iBox- UVP. Los ensayos in vitro se iniciaron con una curva de calibración usando concentraciones entre 5x105 y 5x107 parásitos/mL. Seguidamente, con una curva de proliferación evidenciamos a través de la fluorescencia la susceptibilidad de los parásitos frente a la droga comercial Benznidazol (IC50= 5,3±1,3 μM). En el ensayo in vivo se corroboró cualitativamente el efecto quimioterapéutico del Benznidazol (100 mg/kg/día) en ratones C57BL/6, partiendo de un inóculo de 2,5x105 parásitos, haciendo captura de imágenes de fluorescencia cada dos días a partir del día 1, e inicio del tratamiento por vía oral el sexto día. El coeficiente de correlación cercano a 1 obtenido en la curva de calibración habla de un método de cuantificación parasitario sencillo y robusto; también los ensayos en modelos in vitro e in vivo permitieron monitorear el efecto dosis-dependiente de Benznidazol sobre T. cruzi-GFP. En síntesis, elaboramos una metodología novedosa, rápida, no invasiva y que sigue en tiempo real la respuesta quimioterapéutica de drogas anti-T. cruzi.

The first-line treatments for Chagas disease generate significant adverse effects that accentuate the health deterioration in patients. The need to generate alternative drugs has led to the development of studies in which parasites will express a fluorescent protein, and correlate this expression with protozoan population. We devised a methodology for monitoring the proliferation of Trypanosoma cruzi- GFP (Green Fluorescent Protein) in models in vitro and in vivo, using the equipment iBox-UVP. In vitro assays were initiated with a calibration curve using concentrations between 5x105 and 5x107 parasites/mL. Subsequently, with a proliferation curve, through fluorescence we determined the susceptibility of the parasites against the commercial drug Benznidazol (IC50= 5,3±1,3 μM). In vivo assays corroborated qualitatively the chemotherapeutic effect of Benznidazol (100 mg/kg/day) in C57BL/6 mice, starting from an inoculum of 2.5x105 parasites, making capture of fluorescence imaging every two days from day 1, and starting oral treatment on the sixth day. The correlation coefficient close to 1 obtained in the calibration curve showed that this quantification method of parasites is simple and robust; assays in vitro and in vivo allowed monitoring dose-dependent effects of Benznidazol agains T. cruzi-GFP. We have produced an innovative, rapid, non-invasive method that monitors in real time the chemotherapeutic response of anti-T. cruzi drugs.

Uso de la reacción en cadena de la polimerasa para el control terapéutico de la infección crónica por trypanosoma cruzi / Use of the polymerase chain reaction (pcr) for the therapeutic control of chronic trypanosoma cruzi infection

En las normas actuales de tratamiento etiológico de la fase crónica tardía de la enfermedad de Chagasen Argentina, Brasil y la Organización Mundial de la Salud, se recomienda controlar la eficaciaterapéutica con pruebas serológicas y parasitológicas convencionales. Sin embargo las primerassuelen continuar positivas 10 años o más luego del tratamiento, y las segundas son, en general, debaja sensibilidad en esta etapa de la enfermedad. La Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR)al ser más sensible que los exámenes parasitológicos convencionales, podría informar con unacobertura mayor si hubo falla terapéutica. Hemos ofrecido tratamiento con benznidazol (5 mg/kg/día, por 60 días) a 138 pacientes de 16 a 35 años de edad, infectados crónicamente con Trypanosomacruzi. La eficacia terapéutica se controló con PCR periódicas, hemocultivo y serología convencionalen dos grupos de pacientes: uno (GT, 57 pacientes) que aceptó y cumplió el tratamiento y otro(GNT, 37 pacientes) que lo rechazó. Antes de la administración de benznidazol la PCR mostró unasensibilidad diagnóstica de 41 por ciento (57/138 pacientes) y el hemocultivo 7,2 por ciento (10/138). Sesenta mesespostratamiento el grupo GT mostró una positividad de PCR acumulada de 28,1 por ciento (16/57) y el grupoGNT 54,1 por ciento (20/37; p=0.0016). A pesar de que la sensibilidad diagnóstica de PCR es limitada, lanegatividad de pruebas repetidas con método normatizado podría evidenciar disminución de laparasitemia o probable curación en 71,9 por ciento de los pacientes tratados, lo que habría que confirmar conel seguimiento serológico...

Current norms for the etiological treatment of chronic Chagas disease, recommended by WHOor currently in force for Argentina and Brazil, advise the control of therapeutic efficacy usingconventional serological and parasitological tests. However, serology usually remains positive 10 ormore years after treatment and parasitological tests are insensitive in the chronic stage. PolymeraseChain Reaction (PCR) is more sensitive than parasitological tests and could provide earlier evidenceof therapeutic failure. We offered benznidazole treatment (5 mg/kg/day, 60 days) to 138 patients(age=16 to 35 years old), chronically infected with Trypanosoma cruzi. Therapeutic efficacy waschecked with periodic PCR, haemoculture and conventional serology in two groups of patients: One(TG) accepting and complying with treatment and the other (NTG) rejecting it. Before benznidazoleadministration, PCR displayed a diagnostic sensitivity of 41.3 percent (57/138) and haemoculture 7.2 percent(10/138). Sixty months after treatment, TG displayed a cumulated PCR positivity of 28.1 percent (16/57)and NTG 54.1 percent (20/37; p=0.0166). Even though the sensitivity of PCR is limited, repeated negativeresults of a standardized method may reveal lower parasitaemia or probable cure, in 71.9 percent of treatedpatients, to be confirmed with serological follow up...

Diseño y preparación de formas farmacéuticas sólidas de Benznidazol para el tratamiento de la Enfermedad de Chagas / Design and Preparation fo Pharmaceutical Solid Dosage Forms of Benznidazole for the Treatment of Chagas Disease

INTRODUCCIÓN: En Argentina se emplea el benznidazolcomo terapéutica de primera línea para el tratamiento etiológico del Chagas. Desde su lanzamiento (hace más de 40 años), sólo se dispone de comprimidos convencionales de 100 mg; no se han desarrollado nuevas formas farmacéuticas que aumenten la eficacia y seguridad, ni alternativas con dosis pediátricas. OBJETIVOS: Desarrollar formas farmacéuticas de benznidazol que ofrezcan ventajas farmacoterapéuticas. MÉTODOS: Preformulación y diseño de nuevas formulaciones de benznidazol, con caracterización físico-química y selección de las formulaciones más favorables. Frente a la discontinuidad de producción del ingrediente activo benznidazol, se desarrolló una metodología de extracción a partir de 8520/8520/nica alternativa comercial disponible. RESULTADOS: Se obtuvieron nuevas formulaciones de comprimidos de 50 y 100 mg debenznidazol, con una rápida disolución del producto de referencia. Además, se obtuvieron formulaciones masticables de 50 mg bajo la forma de hidrogeles azucarados, con un efectivo enmascaramiento del mal sabor. Todas las formulaciones cumplieron los ensayos de evaluación de las propiedades farmacotécnicas y biofarmacéuticas, superando los perfiles de referencia. CONCLUSIONES: Se desarrollaron nuevas alternativas farmacéuticas de benznidazol de rápida disolución, que podrían mejorar el tratamiento etiológico de la enfermedad(especialmente en pediatría) y convertirse en herramientas aptas para su explotación comercial

INTRODUCTION: In Argentina, benznidazole is the drug of choice for the etiological treatment of Chagas disease. Since it was launched (more than 40 years ago), there are only 100 mg tablets available; the development included neither new pharmaceutical forms improving efficacy and safety, nor a pediatric dosage option. OBJECTIVES: To develop pharmaceutical form sof benznidazole with pharmacotherapeutic advantages. METHODS: Preformulation and design of new formulation sof benznidazole, with physicochemical characterization and selection of the most favorable formulations. Due to the discontinuity in the production of the active ingredient benznidazole, a specific methodology was developed in order to obtain it from the only commercially available alternative. RESULTS: New benznidazole tablet formulations were obtained (50 and 100 mg), with a rapid dissolution of the reference product, as well as chewable formulation sof 50 mg as sugar hydrogels featuring an effective taste masking. All formulations passed the evaluation tests for pharmacotechnical and biopharmaceutical properties, out performing the reference profiles. CONCLUSIONS:New fast-dissolving pharmaceutical dosage forms of benznidazole were developed, which could improve the etiological treatment of the disease (especially in the pediatric field) and become a proper tool for its commercial exploitation

Recentes avanços no tratamentoda doença de Chagas / Recent advances in the treatment of Chagas disease

Descoberta há cem anos, a doença de Chagas afetaa mais de quinze milhões de pessoas em toda aAmérica Latina e, ainda hoje, não há tratamentoeficaz. O fármaco benznidazol, utilizado como únicaopção de tratamento no Brasil, é ineficaz na fasecrônica da doença. Problemas relacionados à biodisponibilidadedo medicamento comercial limitam suaeficácia, principalmente na fase crônica, quando osparasitos estão confinados em tecidos profundos eem lenta replicação. Nesse contexto, pesquisas lideradaspor grupos brasileiros e argentinos vêm sendoconduzidas com o objetivo de desenvolver formulaçõesde benznidazol mais eficientes. Diversas formasfarmacêuticas sólidas e líquidas foram propostas nosúltimos anos com resultados pré-clínicos promissores,sendo descritas melhorias acentuadas nas característicasfarmacocinéticas desse fármaco. Espera-seque as formas inovadoras apresentadas possam seravaliadas em ensaios clínicos e incorporadas à produçãoindustrial em breve.

Discovered about a hundred years ago, Chagas diseasecurrently affects more than fifteen million people in LatinAmerica, and it still remains without any effective treatment.Although benznidazole has been used as the onlypharmacotherapeutic option to treat Chagas disease inBrazil, it is ineffective in the chronic phase of the disease,when the parasites are confined to deep tissue layers andslowly replicate. This happens mainly due to problems related to the bioavailability of the drug, which is currentlyin the market. In this context, Brazilian and Argentineanresearch groups have conducted studies to develop moreefficient benznidazole formulations. Several solid andliquid formulations have been proposed over the last fewyears with promising preclinical results. Improvementsin the pharmacokinetic properties of this drug have beendescribed. Therefore, it is expected, that such innovative drugs and formulations be assessed in clinical trials andsoon incorporated to industrial production.

Metodología UV para la determinación de los antichagásicos Nifurtimox y Benznidazol en sangre / UV methodology for determination of antichagasic drugs Nifurtimox and Benznidazol in blood / Metodologia UV para a determinação dos antichagásicos Nifurtimox e Benznidazol em sangue

El Mal de Chagas es una enfermedad parasitaria endémica en América del Sur y Central. Existen dos fármacos disponibles para el tratamiento médico de la enfermedad, el Nifurtimox (Nfx) y el Benznidazol (Bz). No existen protocolos estandarizados, validados y accesibles en laboratorios regionales para determinar niveles de los antichagásicos en sangre. En este trabajo se presenta un método espectrofotométrico para la determinación de Nfx y Bz en sangre. Los metabolitos en sangre se extraen con columnas Extrelut®. Los extractos se evaporan, se redisuelven en mezclas de metanol/agua y se analizan espectrofotométricamente a 400 nm y a 320 nm para Nfx y Bz, respectivamente. Se cuantifica comparando con soluciones estándar de Nfx o Bz en el solvente. La metodología utilizada fue validada entre 0,5 y 50 ug/mL de sangre para Nfx y entre 0,5 y 100 ug/mL de sangre para Bz. La exactitud, precisión, linealidad y robustez del método fueron satisfactorias. Se aplicó el procedimiento determinando concentraciones sanguíneas post administración de ambos fármacos a ratas.

Chagas' Disease is an endemic parasitic disease in South and Central America. There are two drugs available for medical treatment of the disease, Nifurtimox (Nfx) and Benznidazol (Bz). There are no standardized or accessible protocols in regional laboratorios to determine the levels of antichagasic drugs in blood. A spectrophotometric method for Nfx and Bz determination in blood is presented in the present work. Blood metabolites are extracted through Extrelut® columns. Extracts are evaporated, redissolved in metanol/water mixanalysed by spectrophotometry at 400 nm and 320 nm for Nfx and Bz, respectively. They are quantified comparing with standard Nfx or Bz solutions in the solvent. The methodology used was validated between 0.5 and 50 jg/mL of blood for Nfx, and between 0.5 and 100 jg/mL of blood for Bz. The accuracy, precision, lineality and robustness of the method were satisfactory. The procedure was applied determining blood concentrations after administration of both drugs to rats.

O Mal de Chagas é uma doenga parasitaria endémica na América do Sul e Central. Existem dois fármacos disponíveis para o tratamento médico da doença, o Nifurtimox (Nfx) e o Benznidazol (Bz). Não existem protocolos padronizados, validados e acessíveis em laboratorios regionais para determinarem níveis dos antichagásicos em sangue. Neste trabalho se apresenta um método espectrofotométrico para a determinação de Nfx e Bz em sangue. Os metabólitos em sangue são extraídos com colunas Extrelut®. Os extratos se evaporam, são redissolvidos em misturas de metanol/água e se analisam espectrofotometricamente a 400 nm e a 320 nm para Nfx e Bz, respectivamente. São quantificados comparando com soluções padrão de Nfx ou Bz no solvente. A metodologia utilizada foi validada entre 0,5 e 50 μg/mL de sangue para Nfx e entre 0,5 e 100 μg/mL de sangue para Bz. A exatidão, precisao, linearidade e robustez do método foram satisfatórias. Aplicouse o procedimento determinando concentrações sanguíneas pós- administragao de ambos os fármacos em ratos.

Efficacy of benznidazol treatment for asymptomatic chagasic patients from state of Rio Grande do Sul evaluated during a three years follow-up

The efficacy of benznidazol on the treatment of chagasic patients from the state of Rio Grande do Sul was evaluated during a three-year follow-up. A cohort of 80 asymptomatic chronic chagasic patients or blood bank donors (49 male and 31 female) was studied. Their ages varied from 17-42 years, with a mean and a median of 30 and 35 years, respectively. The 80 patients presented positive serology, hemoculture and polymerase chain reaction (PCR). They were treated with 5 mg/Kg benznidazol twice a day for 60 days. Serological, parasitological and PCR methods were used to evaluate response. Serology was performed using commercial ELISA and indirect immunofluorescence (IFI) tests, parasitemia was monitored by hemoculture in LIT medium and PCR with primers S35/S36 was used to amplify a Trypanosoma cruzi 330 bp kDNA repetitive sequence. PCR positivity of 240 seropositive individuals was compared using DNA preparations from whole blood/guanidine EDTA (GE), buffy-coat/GE and frozen buffy-coat. Fifty non-chagasic individuals were used as negative controls. PCR positivity was 86.7 percent for the frozen buffy-coat, 71.7 percent for the GE/buffy-coat and 69.2 percent for the GE/whole blood. The hemocultures became negative just after treatment and remained negative during the three years of follow-up. In the third year after treatment, 9/80 (11.3 percent) patients presented negative PCR and, from those, four also presented negative serological tests. Furthermore, a reduction in three serological titers was observed in 27/80 (33.8 percent) of the patients treated. Taken together, the results show that four of the 80 (5.0 percent) chronic chagasic patients from the state of Rio Grande do Sul were cured after treatment with benznidazol.

Evaluación inmunológica del tratamiento con benznidazol en la enfermedad de Chagas crónica / Immunological Assessment of Benznidazol Therapy in Chronic Chagas Disease

Para determinar el efecto del tratamiento con benznidazol sobre las células T de memoria específica para Trypanosoma cruzi, se seleccionaron 47 pacientes con tres reacciones serológicas positivas para T. cruzi, sin cardiopatía y edades comprendidas entre los 30 y los 50 años. El tratamiento se realizó con benznidazol en dosis de 5 mg/kg/d por 30 días. Se efectuó una evaluación serológica, inmunológica y clínica pretratamiento (tiempo 0) y a los 2, 6 y 12 meses postratamiento. Posteriormente, los controles se hicieron anualmente. La respuesta de linfocitos T frente a un lisado de amastigotas de T. cruzi se evaluó por la técnica de ELISPOT para IFN-ã. La frecuencia de linfocitos T de memoria productores de IFN-ã específicos para T. cruzi disminuyó significativamente en el grupo tratado (n = 33) versus el no tratado (n = 14) 12 meses después del seguimiento. Once de 25 (44%) pacientes que recibieron benznidazol negativizaron la respuesta para IFN-ã. Cuatro de los 11 (36%) pacientes con ELISPOT (+) que negativizaron la respuesta por ELISPOT para IFN-ã también negativizaron la serología convencional a los 2 años postratamiento. Durante el seguimiento no se observaron alteraciones clínicas. Estos hallazgos muestran que el benznidazol es capaz de modular la respuesta celular T de memoria específica para T. cruzi. La medición de la frecuencia de linfocitos T de memoria productores de IFN-ã podría constituir un ensayo más sensible y precoz para determinar el impacto/eficacia del tratamiento específico contra este parásito.

To determine the effect of benznidazol therapy on memory T cells specific for Trypanosoma cruzi, 47 patients between 30 and 50 years old and three positive serological tests for T. cruzi without cardiopathy were selected. Benznidazol was administered in a dose of 5 mg/kg/d during 30 days. Serological, immunological and clinical assessment was performed at basal (time 0) and at 2, 6 and 12 months following treatment, and once a year thereafter. IFN-ã ELISPOT assay was used to evaluate T cell responses against a T. cruzi lysate obtained from amastigotes. The frequency of IFN-ã - producing memory T lymphocytes specific for T. cruzi was significantly lower in the treatment group (n=33) compared to the control group (n=14) 12 months after the therapy. IFN- ã response became negative in 11 patients in the treatment group (44%). Among these 11 patients, conventional serology also became negative in 4 patients (36%) after 2 years of treatment. No clinical manifestations occurred during follow-up. These findings show that benznidazol is capable of modulating T cell responses specific for T. cruzi. Measuring the frequency of memory T lymphocytes producing IFN-ã might become a more sensitive test to determine earlier the impact and/or efficacy of the specific treatment against this parasite.