La comprensión de narraciones orales y las diferencias individuales en niños entre 7 y 11 años: vocabulario, memoria de trabajo y teoría de la mente

El propósito de esta investigación consistió en estudiar el rol del vocabulario, la memoria de trabajo, la teoría de la mente y la atención sostenida en la comprensión de narraciones orales y la generación de inferencia en niños de entre 7 y 11 años. Para ello, se utilizaron las habilidades de comprensión lectora como criterio para establecer los grupos de cohorte del estudio. La muestra, conformada por 126 niños colombianos hispanohablantes, fue evaluada en tareas de comprensión de narraciones orales, así como mediante pruebas estandarizadas en vocabulario, memoria de trabajo, teoría de la mente y atención sostenida. Los resultados mostraron diferencias significativas entre el grupo de baja comprensión lectora respecto al grupo de comparación con mejores desempeños en comprensión en la medida de vocabulario y en la medida de comprensión de narraciones con apoyos visuales, como producto de una diferencia significativa en la respuesta a preguntas de inferencia emocional. El análisis correlacional mostró vínculos significativos entre el vocabulario y todas las medidas de comprensión evaluadas. Por su parte, la memoria de trabajo se correlacionó con todas las medidas de desempeño en comprensión, excepto con la respuesta a preguntas inferenciales. Finalmente, la teoría de la mente mostró una correlación significativa con la respuesta a preguntas de inferencias emocionales y con las medidas de comprensión de narraciones sin apoyos visuales.

O objetivo desta pesquisa foi estudar o papel do vocabulário, da memória de trabalho, da Teoria da Mente e da atenção sustentada na compreensão de narrativas orais e na geração de inferência em crianças de 7 a 11 anos. Para isso, foram utilizadas as habilidades de compreensão de leitura como critério para estabelecer os grupos de coorte do estudo. Um total de 126 crianças colombianas, hispano-falantes, foram avaliadas por meio de tarefas de compreensão de narrativas orais, testes padronizados de vocabulário, memória de trabalho, Teoria da Mente e atenção sustentada. Os resultados indicaram diferenças significativas entre o grupo de baixa compreensão leitora em relação ao grupo de comparação, com melhores desempenhos em compreensão no teste de vocabulário e no teste de compreensão de narrativas com apoios visuais, como resultado de uma diferença significativa na resposta a perguntas de inferência emocional. A análise correlacional mostrou vínculos significativos entre o vocabulário e todas as medidas de compreensão avaliadas. Além disso, a memória de trabalho correlacionou-se com quase todas as medidas de desempenho em compreensão, exceto com a resposta a perguntas inferenciais. Finalmente, a Teoria da Mente apresentou uma correlação significativa com a resposta às perguntas de inferências emocionais e com as medidas de compreensão de narrativas sem apoio visual.

The purpose of this study was to analyze the role of vocabulary, working memory, Theory of Mind, and sustained attention in the comprehension of oral narratives and the generation of inferences in children aged 7 to 11. Reading comprehension skills were used as the criterion to establish the study's cohort groups. A total of 126 Spanish-speaking Colombian children participated in the study. They were assessed using tasks that measured comprehension of oral narratives, as well as standardized tests of vocabulary, working memory, Theory of Mind, and sustained attention. The results indicated a significant difference in vocabulary between the group of poor comprehenders and the comparison group with better comprehension performance. The poor comprehenders also performed worse than the comparison group in the narrative comprehension test with visual support, as a result of significant differences in responding to emotional inference questions. The correlational analysis showed that the vocabulary variable was associated with all measures of oral narrative comprehension. Additionally, working memory correlated with almost all measures of oral narrative comprehension, except for answering inference questions when the text did not have visual support. Finally, Theory of Mind demonstrated a significant correlation with answering emotional inference questions and the measures without visual support.

Comprensión de narraciones en niños de 4 años: su relación con el conocimiento previo y la atención sostenida / Narrative comprehension in children: its relationship with prior knowledge and sustained attention in 4 year olds

El objetivo de este trabajo es estudiar la relación entre la atención sostenida y el conocimiento previo con la comprensión de narraciones en niños de 4 años de edad. La muestra comprendía 30 niños a los que se les presentaron dos cuentos y se les solicitó que respondieran una serie de preguntas para evaluar comprensión de información literal y la generación de inferencias. Se utilizaron además una prueba de atención sostenida y un cuestionario de conocimiento previo. Los resultados demuestran la existencia de una asociación entre la comprensión de textos y el conocimiento previo, y se observa una relación diferenciada del conocimiento previo con distintos aspectos de la comprensión, comprobándose una asociación con la habilidad para generar inferencias, no así con la comprensión de información de tipo literal. Además, la atención sostenida posee valor predictivo sobre la comprensión de texto global, específicamente sobre la comprensión de información de tipo literal.

The aim of this project is to study the relationship between sustained attention and prior knowledge with narrative comprehension in 4 years-old children. For that purpose, two narrative stories and a questionnaire to assess comprehension of literal information and inference generation were administrated to 30 children. Also, a sustained attention test and a prior knowledge questionnaire were administrated. Results showed an association between text comprehension with prior knowledge, and an association of sustained attention with different aspects of text comprehension, observing an association with the ability to generate inferences, but not with literal information comprehension. Also, a predictive role of sustained attention on global comprehension and more specifically on literal information comprehension was found.

Simulación de la comprensión de narraciones mediante la implementación del modelo Landscape y el rol de las inferencias emocionales / Comprehension of narratives simulation through the Landscape model and the role of emotional inferences

El propósito de este trabajo consistió en estudiar el rol de la generación de inferencias en la comprensión de textos narrativos; para ello se realizaron dos simulaciones con el Programa Landscape sobre un texto narrativo natural, una simulación con arreglo de inferencias emocionales y otra sin ellas, que se pusieron en relación con datos conductuales de sujetos, obtenidos del reconocimiento de las oraciones del texto y de su valoración o relevancia para la historial. Con este propósito, participaron 30 adultos universitarios. Leyeron la narración y posteriormente respondieron a un protocolo de reconocimiento y valoraciones de proposiciones del texto. A continuación se llevó a cabo un análisis de correlaciones y luego un análisis de regresión lineal empleando los valores de proposiciones predichas a partir de dos simulaciones, una simulación causal-referencial (sin emociones) y otra con implementación de inferencias emocionales, como variables predictoras, y los valores obtenidos de reconocimiento y valoración y/o relevancia para la historia, como variables dependientes. El análisis de correlación mostró que ambas simulaciones se asociaron con los valores de reconocimiento y valoración, aunque en mayor medida, la simulación con implementación de inferencias emocionales; pero el análisis de regresión detectó que únicamente la simulación con implementación de inferencias emocionales explicó los datos obtenidos de reconocimiento y valoración. Estos hallazgos sugieren que las inferencias emocionales juegan un rol de importancia en la comprensión de textos narrativos, ya que permiten que el lector focalice su atención hacia determinados puntos de la historia, que serán los nucleares o más importantes.

Text comprehension requires the construction of a coherent mental representation, integrating text information with previous knowledge. Several studies have suggested that the emotional states of characters need not be stated explicitly: readers can infer them as a consequence of the narrative situation, characters' goals, actions, and relations to other characters. This study investigated emotional inferences generation during reading using the simulation of a narrative text, carried out with the Landscape Program and assessing text sentence recognition and the relevance of the sentence to the story. This program is a connectionist model that represents comprehension as a changing landscape of activations of propositions along several reading cycles. This model proposes that, as the reader procedes through a text, propositions fluctuate in activation. That is, with each reading cycle, new propositions are activated, and activation values of current propositions change. In addition, the coactivation of propositions leads to the establishment of connections between them. Through these fluctuating activations, a memory representation of the text gradually and dynamically emerges. The peaks and valleys of this landscape represent the relative contribution of each proposition at any given point in the story, and are the base for the construction of a mental representation of the story. The aim of this work is to determine if comprehension of a narrative with emotional inferences is a better predictor of textual proposition recognition and its relevance to the story than comprehension of a narrative without emotional inference, using a program that simulates the comprehension process. In order to simulate the generation of emotional inferences, we used the Landscape Computational Model. For this purpose 30 participants, undergraduates (9 males -30%- and 21 women, with a mean age of 20.67 years, SD = 2.85), read a story and subsequently completed a proposition recognition and proposition relevance for the story protocol. Pearson correlation analysis and linear regression analysis were conducted. Two linear regression models were tested, both including propositional values of simulation with emotional inference and without emotional inferences as independent variables, one including proposition recognition as dependent variable, and the other including proposition relevance for the story as dependent variable. The Pearson correlation coefficients showed that the simulation of the story with emotional interference and the simulation of the story without emotional interference are related to proposition recognition and story relevance, although the relation between this values and the simulation based on emotional inference had better coefficients (r = .35, p < .01, and r = .38, p < .01 respectively) than the causal-referential simulation (r = .27, p < .05, and r = .28, p < .05 respectively). The linear regression analysis detected that only the simulation with emotional inference explained the variance of recognition data ( = .45, p < .01) and the variance of the relevance to the story values ( = .53, p < .01). These findings suggest that emotional inferences play an important role in the understanding of narratives texts; because they focus the reader's attention to certain important points of the story. That is, the realization of emotional inferences seems to intensify the attention that the reader devotes to the entire cycle (which includes the proposition that prompts the inference, and also those that are causally connected to it), facilitating its later recognition and relevance to the story. This intensified processing can be related to the role that characters' emotional reactions play in a narrative.