Interactions between different biological forms of aquatic macrophytes in a eutrophic tropical reservoir in Northeastern Brazil / Interacciones entre las diferentes formas biológicas de los macrófitos acuáticos en un reservorio eutrófico tropical del Noreste de Brasil

Abstract: The aquatic plants and biological processes have different interactions and their knowledge may contribute to the understanding of environmental dynamics in wetlands. The aim of this study was to report the type of interactions that different biological forms of macrophytes stand in the eutrophic tropical reservoir of Penha reservoir, Northeastern Brazil. Data collection was captured every two months from October 2009 to October 2010, considering the hydrological cycle in one-year period. For this, twelve perpendicular transects (separated by 10 m) at the reservoir's water edge were defined; each transect had two plots of 625 cm² (25 x 25 cm, separated by one meter) from which samples were obtained. Plants were collected and transported in identified plastic bags for subsequent quantification of the dry weight biomass; additionally, pressed samples were made in the field for identification purposes. The relative interaction index (RII) was used to identify the existence of positive and/or negative interactions between the biomass of the biological forms of aquatic plants. Student's t-tests were used to analyze variations in the abiotic data and biomass over time, and to determine differences between the dry and rainy seasons. Pearson and Spearman correlation coefficients were calculated to determine correlations between the biological forms and the biomass of the macrophytes, as well as environmental variables and RII. In the dry season, the environment was mainly composed of floating macrophytes (1 013.98 g/m²), with mats of submerged macrophytes (98.18 g/m²) that demonstrated a range of positive (RII= 1.0) to negative (RII= -0.2) interactions. The biomass of emergent macrophytes increased throughout the dry season (4.87 to 106.91 g/m²) due to the nurse plant effect that served as a substratum (RII= 1.0). During the rainy season the biomass of submerged macrophytes was reduced by 97 % due to direct and indirect relationships (RII= -1.0) to other macrophytes. Rainfall and emergent plants contributed to a reduction in the biomass of floating macrophytes (19.16 g/m²). The emergence of a third group of plants (emergent) lead floating plants to occupy other areas and excluded submerged plants. Overall, the interactions among plants within ecosystems were not definite due to stand composition and seasonality. Rev. Biol. Trop. 65 (3): 1095-1104. Epub 2017 September 01.

Resumen: El conocimiento de las interacciones de las plantas acuáticas contribuye a la comprensión de la dinámica del ambiente (embalse Penha, Noreste Brasil). El objetivo del estudio fue reportar las posibles interacciones positivas y/o negativas que ocurren en los matorrales de macrófitos con distintos tipos de plantas, en un reservorio tropical eutrofizado. La recolección de los datos se hizo cada dos meses, desde Octubre 2009 hasta Octubre 2010, se consideró un ciclo hidrológico de un año. Fueron muestreados doce transectos perpendiculares a la orilla, separados 10 m entre ellos. En cada transecto se recolectaron dos cuadrículas de 625 cm² (25 x 25 cm) distantes 1 m uno del otro. Las plantas fueron retiradas y puestas en bolsas plásticas numeradas de acuerdo con el punto de recolección, para cuantificación del peso seco de la biomasa. En el campo se hizo el prensaje de las muestras para la identificación de las macrófitas. Se utilizó el índice relativo de interacciones (RII) para identificar la existencia de interacciones positivas y/o negativas entre las formas biológicas de las plantas acuáticas. Se uso el t Student para evaluar las variaciones de los datos abióticos y biomasa a lo largo del tiempo y determinar las diferencias entre las estaciones de lluvia y seca. Fueron calculados los coeficientes de correlación de Pearson y Spearman para determinar las correlaciones entre las formas biológicas y la biomasa de macrófitas, las variables ambientales y RII. En el período seco, el ambiente estaba compuesto principalmente por plantas flotantes (1 013.98 g/m²) y con la presencia de macrófitos sumergidos (98.18 g/m²), que demostraron interacciones variando de positivas (índice relativo de interacción - RII= 1.0) hasta negativas (RII= -0.2). La biomasa de macrófitos emersos aumentó a lo largo de la estación seca (4.87 to 106.91 g/m²) debido al efecto nodriza que sirve como substrato (RII= 1.0). En la estación lluviosa la biomasa de macrófitos sumergida se redujo 97 % debido a interacciones directas y indirectas (RII= -1.0) con otros macrófitos. La lluvia y los matorrales de plantas acuáticas contribuyen a la reducción en la biomasa de los macrófitos flotantes (19.16 g/m²). La aparición de un tercer grupo de plantas (emersas) llevan las flotantes a ocupar otros sitios y la exclusión de los macrófitos sumergidos. La interacción entre las plantas en el ecosistema evaluado no son rígidas debido a la composición de los matorrales y la estacionalidad.

Factors affecting establishment success of the endangered Caribbean cactus Harrisia portoricensis (Cactaceae)

Early plant stages may be the most vulnerable within the life cycle of plants especially in arid ecosystems. Interference from exotic species may exacerbate this condition. We evaluated germination, seedling survival and growth in the endangered Caribbean cactus Harrisia portoricensis, as a function of sunlight exposure (i.e., growing under open and shaded areas), different shade providers (i.e., growing under two native shrubs and one exotic grass species), two levels of predation (i.e., exclusion and non-exclusion) and variable microenvironmental conditions (i.e., temperature, PAR, humidity). Field experiments demonstrated that suitable conditions for germination and establishment of H. portoricensis seedling are optimal in shaded areas beneath the canopy of established species, but experiments also demonstrated that the identity of the shade provider can have a significant influence on the outcome of these processes. Harrisia portoricensis seedlings had higher probabilities of survival and grew better (i.e., larger diameters) when they were transplanted beneath the canopy of native shrubs, than beneath the exotic grass species, where temperature and solar radiation values were on average much higher than those obtained under the canopies of native shrubs. We also detected that exclusión from potential predators did not increase seedling survival. Our combined results for H. portoricensis suggested that the modification of microenvironmental conditions by the exotic grass may lower the probability of recruitment and establishment of this endangered cactus species. Rev. Biol. Trop. 60 (2): 867-879. Epub 2012 June 01.

Las etapas iniciales de las plantas parecen ser las más vulnerables de su ciclo de vida, especialmente en ecosistemas áridos. Interferencias de especies exóticas pueden exacerbar esta condición. Evaluamos la germinación, supervivencia y crecimiento de plántulas del cactus en peligro de extinción Harrisia portoricensis, en función de la exposición a la luz solar, diferentes proveedores de sombra, exclusión de potenciales depredadores y condiciones micro-ambientales variables. Los experimentos demostraron que las condiciones adecuadas para la germinación y el establecimiento de plántulas de H. portoricensis son óptimas en áreas de sombra, bajo el dosel de especies establecidas, pero también demostraron que la identidad de los proveedores de sombra puede tener una influencia significativa sobre los resultados de estos procesos y que la exclusión de depredadores no aumentó la probabilidad de supervivencia de las plántulas. Las plántulas de H. portoricensis tuvieron mayores probabilidades de supervivencia y crecieron mejor cuando fueron transplantadas bajo la sombra de los arbustos nativos que bajo la sombra del pasto exótico, donde la temperatura y la radiación solar fueron en promedio mucho mayores que las obtenidas bajo la sombra de los arbustos nativos. Nuestros resultados sugieren que las modificaciones de las condiciones micro-ambientales por este pasto exótico pueden disminuir la probabilidad de reclutamiento y establecimiento de esta especie en peligro.

Aceptabilidad y consumo de una bebida láctea con omega-3 en embarazadas y nodrizas del programa nacional de alimentación complementaria / Acceptablity and consumption of a dairy drink with omega-3 in pregnant and lactating women of the national supplementary food program

Background: The Ministry of Health incorporated in 2008 in the national supplementary feeding program a milk based drink for pregnant and nursing women fortified with EPA and DHA. The product initially presented some degree of rejection in the population, which led to modify its organoleptic characteristics. Objective: To evaluate in a national sample the acceptability and consumption of the modified product a year after starting distribution. Methodology: Random sample of1,272 beneficiaries in 62 clinics and 21 rural health posts across the country. A semistructured survey to assess withdrawal, acceptability and consumption by the beneficiary and other household members was applied. Results: Ninety point seven percent percent of mothers regularly withdrew the product. There were important problems in the preparation of "Purita Mama" by lower dilution (22 percent) or excessive concentration (50.8 percent). The overall assessment of the product showed an average of 3 (regular) on a scale of 1 to 5 in pregnant and lactating women, highlighting negative opinions about the excessive s weetness (19.2 percent) and strong aroma (49.9 percent). The median overall assessment of the mothers was 3 (regular) on a scale of 1 to 5, without significant differences between pregnant and lactating women. The median consumption of the beneficiaries was 250 ml/day, close to schedule and higher in the nursing women, although they receive more product. Eighty percent of mothers appreciate the nutritional benefits of the product to the mother or child. About 60 percent of mothers do not share the milk drink, which indicates a relatively low domestic dilution. Conclusions: there was no significant change in the level of acceptability of the product and the consumption levels were relatively adequate. It is important to enhance information on how to prepare the product, to propose different alternatives for consumption and eventually to consider alternatives of flavor.

Antecedentes: el Ministerio de Salud incorporó el año 2008 en el Programa Nacional de Alimentación Complementaria una bebida láctea para embarazadas y mujeres en lactancia, fortificada con EPA y DHA. El producto presentó inicialmente algún grado de rechazo en la población, lo que motivó modificar sus características organolépticas. Objetivo: evaluar en una muestra nacional la aceptabilidad y consumo de la 'Purita Mama" modificada, un año después de iniciar su distribución. Metodología: muestra aleatoria de 1.272 beneficiarías en 62 Consultorios y 21 Postas Rurales, de todo el país. Se aplicó una encuesta semi estructurada para evaluar retiro, aceptabilidad y consumo por las beneficiarías y otros miembros del hogar. Resultados: El 90,7 por ciento de las madres retiraba regularmente el producto. Se observaron importantes problemas en la preparación de Purita Mamá, por baja dilución (22 por ciento) o excesiva concentración (50,8 por ciento). La apreciación global del producto presentó una mediada de 3 en escala de 1 a 5 (regular) en embarazadas y nodrizas, destacando opiniones negativas respecto al excesivo dulzor (19,2 por ciento) y aroma fuerte (49,9 por ciento). La mediana de consumo de las embarazadas fue 250 mL/día, cercano a lo programado y algo superior en las nodrizas, aunque reciben mayor cantidad. El 86 por ciento de las madres valora positivamente las características nutricionales del producto para la madre o su hijo. Cerca del 60 por ciento de las madres no comparte la bebida láctea, lo que indica una dilución intrafamiliar relativamente baja. Conclusiones: no hubo un cambio importante en el nivel de aceptabilidad del producto y los niveles de consumo fueron relativamente adecuados. Es importante reforzar la información sobre la forma de preparar el producto, proponer diferentes alternativas de preparación y eventualmente considerar alternativas de sabor.