Gonadotrophic, prolactin, corticosterone, and gonadal hormones levels over 15 months in Giant Amazon River Turtles - Podocnemis expansa (Schweigger, 1812) (Testudines: Podocnemididae), in captive conditions / Gonadotrofinas, prolactina, corticosterona, e as hormonas sexuais durante 15 meses de Tartarugas da Amazônia - Podocnemis expansa (Schweigger, 1812) (Testudines: Podocnemididae), em condições de cativeiro

Abstract In order to achieve successful captive breeding the Podocnemis expansa, it is necessary to study their reproductive endocrinology. The purpose of this research was to evaluate and characterize plasma concentrations in gonadotrophic, gonadic, corticosterone and prolactin hormones from Giant Amazon Turtles under captive conditions. Blood samples were collected over a 15 month period. The samples were assayed by the use of radioimmunoassay, prolactin, corticosterone, LH, FSH, testosterone, 17β-estradiol and progesterone. We verified significant seasonal pattern increase in 17β-estradiol levels and decrease in progesterone levels in the course of a year, which indicates vitellogenesis. This is related to normal ovarian cycles and possibly to the functional integrity of the hypothalamus-pituitary-gonad axis of captive females. There were negative correlations between testosterone and corticosterone in the male samples, suggestive of stress (management stress) on the reproductive system. The plasma concentrations of gonadotrophic, gonadic, prolactin and corticosterone hormones may be used as a reference for further research and possible therapeutic approaches. The data collected during this research are unprecedented for this species and may serve as a reference for future research regarding the reproductive cycle of this turtle, also allowing reproductive management while in captivity. Information about these hormones must be gathered from wild populations during different periods of the year for better clarification of the reproductive physiology of this species.

Resumo Com o objetivo de obter reprodução em cativeiro de Podocnemis expansa, é necessário reunir o conhecimento a respeito de sua endocrinologia reprodutiva. O objetivo deste trabalho foi avaliar e caracterizar as concentrações plasmáticas de hormônios gonadotróficos, gonadais, corticosterona e prolactina em Tartarugas da Amazônia em condições de cativeiro. Amostras de sangue foram coletadas durante 15 meses. As amostras foram ensaiadas pelo uso de um radioimunoensáio, prolactina, corticosterona, LH, FSH, testosterona, 17β-estradiol e progesterona. Verificou-se aumento de padrão sazonal significativo nos níveis de 17β-estradiol e diminuição dos níveis de progesterona ao longo do ano, o que indica o recrutamento folicular. Isto está relacionado com ciclos ovarianos normais e possivelmente para a integridade funcional do eixo hipotálamo-hipófise-gônadas de fêmeas em cativeiro. Houve correlação negativa entre testosterona e corticosterona nas amostras do sexo masculino, sugestivos de efeito do estresse de manejo sobre o sistema reprodutivo. As concentrações plasmáticas de hormônios gonadotrofinas, gonadais, prolactina e hormônios corticosterona pode ser usado como referência para futuras pesquisas e possíveis abordagens terapêuticas. Os dados médios coletados durante a pesquisa são inéditos para a espécie e pode servir como referência para futuras pesquisas sobre o sistema reprodutivo da tartaruga, também permitindo manejo reprodutivo em cativeiro. Informações sobre esses hormônios devem ser recolhidas a partir de natureza selvagem em diferentes períodos do ano para melhor esclarecimento da fisiologia da reprodução desta espécie.

Refractometry as an alternative to the biuret method for measuring total serum proteins in Podocnemis expansa (Podocnemididae) and Phrynops geoffroanus (Chelidae) / Refratometria como alternativa ao método do biureto para mensuração de proteínas séricas totais em Podocnemis expansa e Phrynops geoffroanus (Podocnemididae, Chelidae)

Total serum protein is a significant indicator of health condition in animals. The aim of this study was to analyze the precision of the portable refractometer in determining the concentration of total serum proteins in Podocnemis expansa and Phrynops geoffroanus. A total of 26 animals were used. The blood samples were collected from the supraoccipital sinus and stored in tubes without anticoagulant. Total serum protein was determined using both the biuret reaction and refractometry. The total serum protein mean concentration (g dL-1) with biuret method and refractometry for P. expansa were 3.16 and 3.2; and for P. geoffroanus were 3.56 and 2.72, respectively. These results indicate that total serum protein values can be determined with precision in P. expansa and P. geoffroanus using a portable refractometer.

A proteína sérica total é um indicador significativo do estado de saúde em animais. O objetivo desse estudo foi analisar a precisão do refratômetro portátil para determinar a concentração de proteínas séricas totais em Podocnemis expansa e Phrynops geoffroanus. Foram utilizados um total de 26 animais. As amostras de sangue foram coletadas por punção do seio supraoccipital e armazenadas em tubos sem anticoagulante. A concentração de proteína sérica total foi determinada utilizando tanto a reação de biureto como um refratômetro portátil. A média da proteína sérica total (g dL-1) pela reação de biureto e pela refratometria para P. expansa foram de 3,16 e 3,2; e para P. geoffroanus foram de 3,56 e 2,72, respectivamente. Estes resultados indicam que os valores de proteínas séricas totais podem ser determinados com precisão em P. expansa e P. geoffroanus usando o refratômetro portátil.

Biometria e parâmetros hematológicos em tartarugas da Amazônia de um criatório comercial de Rio Branco/AC / Biometric and haematological indices in turtles from the Amazon farm in Rio Branco/AC

Com o objetivo de definir os valores biométricos e quantificar parâmetros hematológicos como hematócrito, concentração de proteínas plasmáticas totais e leucócitos totais de tartarugas da espécie Podocnemis expansa, coletou-se um mililitro de sangue da veia femoral de 60 exemplares aparentemente saudáveis. Os animais obtidos do criatório particular, Estância Terra, localizado no estado do Acre, foram classificados em seis grupos de pesos diferentes. Durante a biometria, foram tomadas medidas de peso, comprimento e largura da carapaça e do plastrão, para as análises da correlação dos parâmetros de tamanho e massa corporal entre os indivíduos do mesmo grupo. Os valores observados indicaram que o grupo 06, que inclui os animais com massa acima de 26 kg, apresentou melhor correlação entre as massas individuais de cada animal (r = 0,97) Enquanto que, o grupo 02 (massa entre 21 e 25 kg) apresentou a pior correlação entre as massas (r = 0,34). O resultado da média total de hematócrito de todos os animais deste experimento foi de 10,56%. A concentração das proteínas plasmáticas totais foi de 3,69g dL-1, e a média de leucócitos totais foi de 51466,66µL. Estes parâmetros são considerados fora do padrão quando comparados com os valores encontrados em animais saudáveis da mesma espécie. Assim, este trabalho pode contribuir com informações sobre os dados biométricos e parâmetros hematológicos de P. expansa de cativeiro e demonstra a importância do monitoramento da sanidade dos animais em cativeiro, prevenindo manifestação de enfermidades que poderão pôr em risco a saúde de todo o plantel.(AU)

The aim of this study was defined the biometric values and quantify hematological parameters such as hematocrit, concentration of total plasma proteins and total leukocytes for Podocnemis expansa, we collect one milliliter of blood from the femoral vein of 60 specimens apparently healthy. The animals were collected from a private farm, Estancia Terra, located in Rio Branco in the state of Acre, and were classified into six groups of different weights. During the collection of biometric data, weight measurements were taken, and length and width of the carapace and plastron, for the analysis of correlation between the size parameters and body mass between individuals of the same group. The values observed indicate that the group 06, which includes animals with mass above 26kg, showed the best correlation between the individual masses of each animal (R = 0.97), while the group 02 (weight 21 to 25kg) showed the worst correlation between the mass (r = 0.34). The result of the overall average hematocrit of all animals of this experiment was 10.56%. The concentration of total plasma proteins was 3,69g DL-1 and the average total number of leukocytes was 51466,66µL. These parameters are considered abnormal when compared to the values found in healthy animals of the same species. This work contributes with information about biometric data and hematological parameters of P. expansa captivity and demonstrates the importance of monitoring health, preventing diseases that may endanger the health of all animals in the farm.(AU)

Avaliação de parâmetros bioquímicos séricos em Tartarugas-da-Amazônia (Podocnemis expansa) mantidas em cativeiro / Evaluation of serum biochemical parameters in Amazon turtles (Podocnemis expansa) hatchlings kept in captivity

Amostras de sangue de Tartaruga-da-Amazônia mantidas em cativeiro foram analisadas com o propósito de avaliar os constituintes bioquímicos séricos e de relacionar ao que já foi relatado por outros pesquisadores, além de gerar mais informações, tendo em vista a escassez de dados envolvendo a espécie estudada. Foram utilizados 35 animais, com idade entre 3 e 7 meses, os quais foram contidos fisicamente para coleta de sangue em tubo sem anticoagulante. As análises bioquímicas foram processadas através de métodos cinéticos (enzimas) e colorimétricos (demais análises), e os valores médios obtidos foram: cálcio 7,0±1,9mg/dL, fóforo 2,8±1,2mg/dL, ácido úrico 1,8±0,8mg/dL, uréia 10,4±3,9mg/dL, alanina aminotransferase (AST) 75,5±33,6 UI/L, proteína total 1,9±0,8g/dL, triglicerídeos 22,9±9,8mg/dL e colesterol 45,3±19,7mg/dL. Observou-se que os valores dos componentes séricos avaliados assemelham-se aos que foram encontrados por outros pesquisadores em estudos bioquímicos séricos com Podocnemis expansa e outras tartarugas de água doce. Importante ressaltar que, no decorrer deste estudo observou-se a escassez de dados publicados sobre parâmetros sanguíneos de tartarugas do gênero Podocnemis, especialmente a espécie Podocnemis expansa, o que corroborou a alta relevância do desenvolvimento de mais pesquisas que envolvam a questão.(AU)

Blood samples from the giant river turtle kept in captivity were analyzed in order to evaluate the serum biochemical constituents and relate to what has been reported by other researchers, beyond the purpose of generating further information, given the paucity of data involving this species. The turtle eggs were from the state of Tocantins and were obtained from direct sampling in their natural habitat. After being collected the eggs were kept in incubators and then the puppies were kept in tanks. Samples were collected after chemical restraint of these animals by intracardiac puncture or cardiocentesis. The samples were centrifuged to obtain serum. Biochemical analyzes were processed by kinetic and colorimetric methods, as described by the manufacturer, and the values obtained were: calcium 7.0±1.9mg/dL, phosphorus 2.8±1.2mg/dL, uric acid 1.8±0.8mg/dL, BUN 10.4±3.9mg/dL, alanine aminotransferase (AST) 75.5±33.6 IU/L, total protein 1.9±0.8g/dL, triglycerides 22.9±9.8mg/dL and cholesterol 45.3±19.7mg/dL. It was observed that the values of the evaluated blood components are similar to those found by other researchers in serum biochemical studies with samples of Podocnemis expansa. During this study we observed the paucity of published data on blood parameters of Podocnemis genus, especially P. expansa species, which confirmed the high relevance of the development of further research involving this topic.(AU)

Conocimiento popular y perspectivas de conservación sobre las tortugas continentales en la parte baja del río la miel(colombia) / Popular knowledge and conservation perspectives on the inland turtles at the lower part of la miel river(colombia)

La parte baja de la cuenca del río La Miel está ubicada al nororiente del departamento de Caldas y alberga cinco de las especies de tortugas continentales registradas para Colombia. Durante mayo a septiembre de 2014 se recopiló información mediante la aplicación de un cuestionario semiestructurado a 101 residentes de la cuenca hidrográfica, acerca del conocimiento y uso de las tortugas (alimento, comercio y mascota) en la zona. La encuesta incluyó información personal de acuerdo con el sexo, ocupación principal (ama de casa, pescador/lanchero, agricultor/jornalero, mayordomo), tipo de habitante (nativos, extranjeros) y conocimiento y uso de las tortugas. Los resultados sugieren que las tortugas de agua dulce en la zona de estudio, se han reducido debido a una aparente larga historia de utilización por el hombre; principalmente para alimento, uso como mascotas y ocasionalmente por el comercio. Sin embargo, estos datos también sugieren que a pesar del impacto humano el río La Miel podría concentrar un número alto de tortugas a lo largo de la cuenca, lo que resalta la importancia de este sistema acuático como uno de los hábitats más importantes para la conservación de las tortugas de agua dulce en el país. Asimismo, los resultados muestran algunas relaciones relevantes hombre-fauna silvestre, que pueden ser utilizadas para avanzar en nuevos esfuerzos hacia la gestión de la conservación de las tortugas de agua dulce bajo un contexto local y nacional.

The lower part of La Miel River, located at the north-east of the Department of Caldas, hosts five Colombian inland turtle species. Information about knowledge and turtles' use (for food, trade, or pets) was recorded using a semi-structured questionnaire applied to 101 watershed residents, from May to September 2014. The survey included personal, knowledge, and use information accordingly to sex, principal work (housewife, fisherman/boatman, farmer/laborer, steward) and inhabitant type (native, foreign). Our results suggest that freshwater turtles in the study area have declined due an apparent long history of human consumption; mainly for food, pet, and occasionally for trade. However, these data also suggest that despite human impact, La Miel River could support a large number of turtles along the basin, underscoring the importance of this aquatic system as one of the most important habitats for the conservation of freshwater turtles in the country. In addition, our results illustrate some relevant human-wildlife relationships, which can be used to advance new efforts toward freshwater turtle management under local and national context.

Morphology, development and heterochrony of the carapace of giant amazon river turtle podocnemis expansa (testudines, podocnemidae) / Morfologia, desenvolvimento e heterocronia da carapaça da tartagura da amazônia, podocnemis expansa (testudines, podocnemidae)

With aim to report the ontogeny of the osseous elements of the carapace in Peurodiras, 62 embryos and 43 nestlings of Podocnemis expansa were collected and submitted to the clearing and staining technique of bones and cartilages and study of serial histological slices. The carapace has mixed osseous structure of endo and exoskeleton, formed by 8 pairs of costal bones associated with ribs, 7 neural bones associated with neural arches, 11 pairs of peripheral bones, 1 nuchal, 1 pygal and 1 suprapygal. This structure begins its formation in the beginning of stage 16 with the ossification of the periosteal collar of the ribs. With exception of the peripheral bones, the other ones begin their ossification during the embrionary period. In histologic investigation it was found that the costal bones and neural bones have a close relation to the endoskeleton components, originating themselves as intramembranous expansions of the periosteal collar of the ribs and neural arches, respectively. The condensation of the mesenchyme adjacent to the periosteal collar induces the formation of spikes that grow in trabeculae permeated by fibroblasts below the dermis. The nuchal bone also ossifies in an intramembranous way, but does not show direct relation to the endoskeleton. Such information confirms those related to the other Pleurodira, mainly with Podocnemis unifilis, sometimes with conspicuous variations in the chronology of the ossification events. The formation of dermal plates in the carapace of Pleurodira and Criptodira follow the same pattern.

Com objetivo de relatar a ontogenia dos elementos ósseos da carapaça em Pleurodiras, coletaram-se 62 embriões e 43 filhotes de Podocnemis expansa que foram submetidos à técnica de clareamento e coloração dos ossos e cartilagens e pelo estudo cortes histológicos seriados. A carapaça possui estrutura óssea mista de endo e exoesqueleto, sendo formada por 8 pares de ossos costais associados às costelas, 7 ossos neurais associados aos arcos vertebrais, 11 pares de ossos periféricos, 1 nucal, 1 pigal e 1 supra-pigal. Esta estrutura começa sua formação no início do estágio 16 com a ossificação do colar periostal das costelas. Com exceção dos ossos periféricos, os demais iniciam sua ossificação durante o período embrionário. A investigação histológica explicitou que os ossos costais e neurais possuem uma estreita relação com componentes do endoesqueleto, originando-se como expansões intramembranosas do colar periostal das costelas e dos arcos neurais, respectivamente. A condensação do mesenquima adjacente ao colar periostal induz a formação de espiculas que crescem em trabéculas permeadas por fibroblastos abaixo da derme. O osso nucal, também se ossifica de maneira intramembranosa mas não apresenta relação direta com o endoesqueleto. Tais informações corroboram àquelas relatadas para os demais Pleurodiras, principalmente com Podocnemis unifilis, outrora com variações conspícuas na cronologia dos eventos de ossificação. A formação das placas dérmicas da carapaça em Pleurodira e Criptodira seguem um mesmo padrão.

Enterobacterias en tortugas silvestres y cautivas del Amazonas, Podocnemis expansa (Testudines: Podocnemididae)

a tortuga amazónica Podocnemis expansa Schweigger, 1812 es un recurso muy importante para las poblaciones ribereñas de fauna de la región amazónica, además de ser una de las principales especies enumeradas para la producción en cautiverio. El consumo de esta especie como alimento en la región ha generado una demanda de estudios sobre salud animal y sus posibles impactos en la salud pública. El objetivo principal de este estudio fue evaluar la microbiota gastrointestinal de las tortugas amazónicas en cautiverio y vida libre, y la influencia del hábitat en la composición de la flora. Un total de 116 tortugas adultas, de ambos sexos fueron elegidas, y 51 fueron capturados en la isla de São Miguel, Santarém (PA), 50 animales en cautiverio para comercio y 15 provenían de un criadero de reproducción para la conservación, que se encuentra en la región metropolitana de Belém. De cada animal se recogió material biológico de la cloaca y se envió al laboratorio de la Universidad Federal de Pará, Brazil. De 116 muestras se obtuvieron 245 aislamientos bacterianos en el que 83 (33.87 %) eran de animales de vida libre, y 162 (65.72 %) de cautiverio. Especies de Klebsiella pneumoniae fueron los aislamientos más frecuentes de las 52 muestras, 21.22 % del crecimiento total de bacterias, seguido de Enterobacter cloacae 29 %, (35/14), Serratia marcescens 84 % (11/29) y Salmonella spp. 80 % (24/9). En las tortugas de vida libre, los microorganismos aislados corresponden a los géneros: Enterobacter, Klebsiella, Citrobacter y Aeromonas. Klebsiella pneumoniae, S. marcescens, E. cloacae y Salmonella spp. presentaron frecuencias altas en animales de cautiverio. Este resultado muestra una mayor diversidad de microorganismos en animales de vida libre y muestras con alta contaminación en animales de cautiverio. Las especies de Salmonella spp., E. coli y Acinetobacter spp., pueden ser sugeridas como indicadores de la calidad sanitaria de las poblaciones de la tortuga amazónica. Sin embargo el estudio reveló que el hábitat influyó en la composición de la flora gastrointestinal de las tortugas. El conocimiento de la flora gastrointestinal de los animales es de suma importancia en la identificación de los agentes patógenos presentes en la fauna nativa de la región amazónica.

The turtle Podocnemis expansa is an important wildlife species from the Amazon rainforest of Brazil. This also represents an important resource for coastal communities, as it has been historically consumed as food. Nevertheless, besides the sustainability issues, recent concerns have been raised over the health of the animals and possible impacts on public health. The aim of this study was to compare the occurrence of Enterobacteriaceae in the intestinal tract of captive and free living Amazon turtles. We examined a total of 116 adult turtles, including 51 free individuals from the island of Sao Miguel, in Santarém (Pará-PA) town, 50 captive business, and 15 from a conservation breeding area, located in the metropolitan area of Belém (PA). In total we obtained 245 bacterial growths in which 83 (33.8 %) were from the free ranging turtles, and 162 (65.7 %) isolates from captive animals. The species Klebsiella pneumoniae was the most frequent, with 52 isolates, totaling 21.2 % of bacterial growth, followed by Enterobacter cloacae 29 % (35/14), Serratia marcescens 84 % (29/11), and Salmonella spp. 80 % (24/9). In free ranging turtles the most commonly isolated microorganisms were Enterobacter spp., Klebsiella spp., and Citrobacter spp.; while Aeromonas spp., Klebsiela pneumoniae, S. marcescens, E. cloacae and Salmonella spp. were the most frequently identified microorganisms in captive animals. Results showed a greater diversity of microorganisms among the wild animals, and a high contamination per sample on captive animals. The species of Salmonella spp., E. coli and Acinetobacter spp. can be used as indicators of the sanitary quality of Amazon turtle populations. The habitat influenced the composition of the gastrointestinal flora of turtles. Knowledge of the gastrointestinal flora of animals is important for the identification of pathogens present in the native fauna of the Amazon region. Rev. Biol. Trop. 63 (4): 1083-1089. Epub 2015 December 01.

Avaliação da cavidade orofaríngea da tartaruga da Amazônia, Podocnemis expansa (Schweigger, 1812) / Evaluation of the oropharyngeal cavity of Giant South American turtle Podocnemis expansa (Schweigger, 1812)

Os quelônios são importantes como fonte alimentar e econômica para as comunidades da região amazônica. Sendo assim, a caça, a pesca e a procura por ovos destes animais tem ocorrido frequentemente. Podocnemis expansa (Tartaruga da Amazônia) é o maior quelônio de água doce da América do Sul. É uma espécie largamente distribuída, porém, nota-se que aspectos anatômicos da espécie são insuficientemente descritos. O objetivo desse estudo foi descrever a cavidade orofaríngea desses quelônios. Foram utilizadas 12 cabeças de P. expansa adultas, de ambos os sexos, com idade entre 3 a 8 anos, com peso corpóreo de 5 a 22kg (média de 7,5kg). P. expansa conta com a presença de rafontecas afiadas e bem desenvolvidas que, associadas à musculatura potente da mandíbula e à língua volumosa e bem distribuída no assoalho da orofaringe, atuam na apreensão e deglutição do alimento, garantindo uma maior adaptação em diversos ambientes...

Turtles are important as food and economic resources for the Amazon communities and there is a large demand on its meat and eggs. Podocnemis expansa (Giant South American turtle) is the largest freshwater chelonian of South America. This turtle is a widely distributed specie, however its anatomical features are poorly described. The objective of this study was to describe the oropharyngeal cavity of the turtle. Twelve heads of 3 to 8-year-old female and male P. expansa turtles with an average body weight of 7.5kg were used. P. expansa has a sharp and well developed rhamphotheca, which together with a powerful jaw muscles and a large tongue uniformly distributed on the oropharynx floor works for the apprehension and swallowing of food, what ensures good adaptation in different environments...

Prevalence and parasitemia of Haemogregarina sp. in Podocnemis expansa (Testudines: Podocnemididae) from the Brazilian Amazon / Prevalência e parasitemia de Haemogregarina sp. em Podocnemis expansa (Testudines: Podocnemididae) da Amazônia Brasileira

Seventy-five turtles Podocnemis expansa in the Brazilian Amazon were examined for the presence of ectoparasites and hemoparasites. Samplings were performed in three study areas in the state of Tocantins, Brazil. Twenty-five specimens were sampled per study area (a commercial breeding facility, an indigenous subsistence breeding facility and a wild population of the Javaés River). Hemoparasites of the genus Haemogregarina were found in 66% (50/75) of the turtle specimens, and the infections were restricted to the commercial breeding facility and to the wild population of the Javaés River. The mean level of parasitemia was 54/2,000 erythrocytes (2%). There was no correlation between the body condition index of the chelonians and the level of parasitemia, with no significant difference between genders. No leeches were observed during the physical exams in any of the study areas, but the specimens from the commercial breeding facility were in poor physical condition with shell deformities and the presence of a relatively high amount of skin ulcerations, most likely caused by fungi and bacteria. This was the first study to record the occurrence of hemogregarines on a population scale in P. expansa and helps to increase knowledge about hemoparasites in chelonians in Brazil.

Setenta e cinco tartarugas Podocnemis expansa foram examinadas para a presença de ectoparasitos e hemoparasitos na região amazônica brasileira. As coletas foram realizadas no Estado do Tocantins, Brasil. No estudo foram amostrados 25 indivíduos por local, um criatório comercial, um criatório de subsistência indígena e uma população silvestre do rio Javaés. Foram encontrados hemoparasitos pertencentes ao gênero Haemogregarina em 66% (50/75) dos animais, sendo que as infecções foram restritas ao criatório comercial e a população silvestre do rio Javaés. A parasitemia média foi de 54/2.000 eritrócitos (2%). Não houve relação entre o índice de condição corporal dos quelônios e os níveis de parasitemia e nem diferença quanto ao sexo dos animais. Não foram observadas sanguessugas durante os exames físicos, porém os animais do criatório comercial apresentaram condições físicas ruins com deformidades no casco e presença de uma quantidade relativamente alta de ulcerações na pele, provavelmente causadas por fungos ou bactérias. Este estudo registrou a primeira ocorrência de hemogregarinas em uma escala populacional de P. expansa e contribui para expandir o conhecimento de hemoparasitos em quelônios no Brasil.

Enzymes of energy metabolism in hatchlings of amazonian freshwater turtles (Testudines, Podocnemididae) / Enzimas do metabolismo energético em quelônios amazônicos (Testudines, Podocnemididae) recém-eclodidos

The metabolic profiles of selected tissues were analyzed in hatchlings of the Amazonian freshwater turtles Podocnemis expansa, P. unifilis and P. sextuberculata. Metabolic design in these species was judged based on the key enzymes of energy metabolism, with special emphasis on carbohydrate, lipid, amino acid and ketone body metabolism. All species showed a high glycolytic potential in all sampled tissues. Based on low levels of hexokinase, glycogen may be an important fuel for these species. The high lactate dehydrogenase activity in the liver may play a significant role in carbohydrate catabolism, possibly during diving. Oxidative metabolism in P. sextuberculata appears to be designed for the use of lipids, amino acids and ketone bodies. The maximal activities of 3-hydroxyacyl-CoA dehydrogenase, malate dehydrogenase, glutamine dehydrogenase, alanine aminotransferase and succinyl-CoA keto transferase display high aerobic potential, especially in muscle and liver tissues of this species. Although amino acids and ketone bodies may be important fuels for oxidative metabolism, carbohydrates and lipids are the major fuels used by P. expansa and P. unifilis. Our results are consistent with the food habits and lifestyle of Amazonian freshwater turtles. The metabolic design, based on enzyme activities, suggests that hatchlings of P. unifilis and P. expansa are predominately herbivorous, whereas P. sextuberculata rely on a mixed diet of animal matter and vegetation.

O perfil metabólico de vários tecidos foi analisado em quelônios aquáticos recém-eclodidos: Podocnemis expansa, P. unifilis e P. sextuberculata. O potencial metabólico dessas espécies foi avaliado por meio das atividades absolutas das enzimas do metabolismo energético com ênfase no metabolismo dos carboidratos, lipídios, aminoácidos e corpos cetônicos. Todas as espécies estudadas apresentaram alto potencial glicolítico em todos os tecidos analisados. Com base nos baixos níveis da enzima hexoquinase, as reservas de glicogênio podem ser importantes substratos energéticos para estas espécies. A alta atividade da lactato desidrogenase no fígado pode indicar que este órgão desempenha um importante papel no metabolismo dos carboidratos, possivelmente relacionado com a resistência ao mergulho prolongado. O perfil metabólico de P. sextuberculata parece organizado para utilizar preferencialmente lipídios, aminoácidos e corpos cetônicos. Os dados das atividades máximas das enzimas 3-hidroxi-acil-Co A desidrogenase, malato desidrogenase e succinil-Co A ceto-transferase, especialmente no músculo branco e no fígado dessa espécie corroboram esta hipótese. Por outro lado, os carboidratos e os lipídios parecem ser os principais substratos metabólicos de P. expansa e P. unifilis, muito embora, os corpos cetônicos e aminoácidos sejam importantes metabólitos para sustentar o potencial oxidativo nessas espécies. Os dados enzimáticos parecem estar correlacionados com o hábito alimentar e o estilo de vida dos quelônios de água doce da Amazônia. O perfil metabólico sugere que os recém-eclodidos de P. unifilis e P. expansa são predominantemente herbívoros, enquanto que P. sextuberculata pode depender de uma dieta mista de material vegetal e proteína animal.

Aproveitamento de alimentos de origem animal pela tartaruga-da-amazônia: Podocnemis expansa criada em cativeiro / The use of animal feed in the diet of captive Arrau sideneck: Podocnemis expansa

Foi realizado um trabalho para determinar o aproveitamento alimentar da farinha de carne e ossos (FCO), farinha de vísceras de aves (FVA) e farinha de peixe (FP) em tartaruga-da-amazônia, por meio dos coeficientes de digestibilidade aparente (CDA) da matéria seca (MS), proteína bruta (PB), extrato etéreo (EE) e energia bruta (EB). Os animais experimentais foram 136 filhotes provenientes do Projeto Quelônios da Amazônia, no estado do Mato Grosso, mantidos em caixas com renovação de água e temperatura média de 29oC. Os CDA foram determinados com dietas contendo 0,1% do marcador óxido de crômio III (Cr2O3). Os CDA da MS, PB, EE e EB foram, respectivamente, de 79,10; 87,61; 93,83 e 79,61% para FCO; 92,45; 94,89; 96,55 e 92,71% para FV e 93,53; 95,13; 94,05 e 93,18% para FP. Os melhores coeficientes foram obtidos com a farinha de peixe e a farinha de vísceras de aves.

The effect of animal feed was studied in the Arrau sideneck, by the evaluation of apparent digestibility coefficient (ADC) of the dry matter (DM), crude protein (CP), ether extract (EE) and gross energy (GE) of the meat and bone meal (MBM), poultry by-products meal (PBM) and fish meal (FM). The turtles used were 136 hatchlings from Projeto Quelônios da Amazônia, State of Mato Grosso. Experimental animals were raised in plastic containers, with continuous water flow and mean temperature kept at 29oC. ADC was determined by the use of diets labeled with 0.1% of chromium oxide III (Cr2O3). The ADC of DM, CP, EE and GE were, respectively, 79.10, 87.61, 93.83 and 79.61% for MBM, 92.45, 94.89, 96.55 and 92.71% for PBM and 93.53, 95.13, 94.05 and 93.18% for FM. The best coefficients were obtained with the fish meal and poultry by-products meal.

Avaliação da predação de Podocnemis expansa e Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae) no rio Javaés, Tocantins / Evaluation of predation in Podocnemis expansa and Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae) in the Javaés River, Tocantins

Podocnemis expansa e P. unifilis são animais de vida longa, com uma demorada maturação sexual, o que influencia uma baixa taxa de substituição de indivíduos. Suas populações são caracterizadas por uma pequena mortalidade dos animais adultos, mas alta taxa de mortalidade de filhotes e embriões. Sendo a predação natural de ninhos e filhotes um dos fatores mais importantes do baixo sucesso de eclosão dessas espécies. No rio Javaés, os ovos e recém-eclodidos podem ser predados por uma grande diversidade de animais: dentre as aves, urubus (Coragyps atratus e Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jaburu (Jabiru mycteria); lagartos (Tupinambis teguixin) e mamíferos de pequeno porte, coati (Nasua nasua) e cachorro-do-mato (Cerdocyon thous). Do total anual de desovas de P. unifilis em média 65,98% são predadas, sendo 41,68% de forma total e 24,30% parcialmente. Enquanto que apenas 5,31% das ninhadas de P. expansa são sempre parcialmente predadas. Dentre os predadores aquáticos existem diversos peixes, principalmente piranhas (Serrasalmus nattereri) e jacarés (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). Os predadores das fêmeas de P. unifilis são: jacaré-açu (Melanosuchus niger), onça-pintada (Panthera onca) e onça-parda (Puma concolor). Enquanto que as fêmeas de P. expansa em postura, somente são predadas por P. onca. As fêmeas de P. unifilis em postura são predadas num total médio de 3,93% anualmente, enquanto que para P. expansa a média anual é 5,66% das fêmeas.

Podocnemis expansa and P. unifilis long lived with late sexual maturation, which influences a low replacement rate of individuals. Their populations are characterized by low adults mortality, but high mortality of embryos and hatchlings. The natural nest predation is an important factor for hatchling success. In Javaés River, the eggs and hatchlings can be predated by a large number of animals such as birds, vultures (Coragyps atratus and Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jabiru (Jabiru mycteria); lizards (Tupinambis teguixin) and small mammals, coati (Nasua nasua) and crab-eating-fox (Cerdocyon thous). About 65,98% of nests of P. unifilis are predated (41,68% totally and 24,30% partially). Only 5,31% of P. expansa nests are partially predated. There are many aquatic predators, like carnivorous fish, mainly piranhas (Serrasalmus nattereri) and caimans (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). The predators of P. unifilis females are: black caiman (Melanosuchus niger), jaguar (Panthera onca) and puma (Puma concolor), and of P. expansa females is the P. onca. In average 3,93% of P. unifilis females are predated annually while that to P. expansa the average is 5,66%.

Avaliação da predação de Podocnemis expansa e Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae) no rio Javaés, Tocantins

Podocnemis expansa and P. unifilis long lived with late sexual maturation, which influences a low replacement rate of individuals. Their populations are characterized by low adults mortality, but high mortality of embryos and hatchlings. The natural nest predation is an important factor for hatchling success. In Javaés River, the eggs and hatchlings can be predated by a large number of animals such as birds, vultures (Coragyps atratus and Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jabiru (Jabiru mycteria); lizards (Tupinambis teguixin) and small mammals, coati (Nasua nasua) and crab-eating-fox (Cerdocyon thous). About 65,98% of nests of P. unifilis are predated (41,68% totally and 24,30% partially). Only 5,31% of P. expansa nests are partially predated. There are many aquatic predators, like carnivorous fish, mainly piranhas (Serrasalmus nattereri) and caimans (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). The predators of P. unifilis females are: black caiman (Melanosuchus niger), jaguar (Panthera onca) and puma (Puma concolor), and of P. expansa females is the P. onca. In average 3,93% of P. unifilis females are predated annually while that to P. expansa the average is 5,66%.

Podocnemis expansa e P. unifilis são animais de vida longa, com uma demorada maturação sexual, o que influencia uma baixa taxa de substituição de indivíduos. Suas populações são caracterizadas por uma pequena mortalidade dos animais adultos, mas alta taxa de mortalidade de filhotes e embriões. Sendo a predação natural de ninhos e filhotes um dos fatores mais importantes do baixo sucesso de eclosão dessas espécies. No rio Javaés, os ovos e recém-eclodidos podem ser predados por uma grande diversidade de animais: dentre as aves, urubus (Coragyps atratus e Cathartes aura), carcará (Polyborus plancus), jaburu (Jabiru mycteria); lagartos (Tupinambis teguixin) e mamíferos de pequeno porte, coati (Nasua nasua) e cachorro-do-mato (Cerdocyon thous). Do total anual de desovas de P. unifilis em média 65,98% são predadas, sendo 41,68% de forma total e 24,30% parcialmente. Enquanto que apenas 5,31% das ninhadas de P. expansa são sempre parcialmente predadas. Dentre os predadores aquáticos existem diversos peixes, principalmente piranhas (Serrasalmus nattereri) e jacarés (Melanosuchus niger e Caimam crocodilus). Os predadores das fêmeas de P. unifilis são: jacaré-açu (Melanosuchus niger), onça-pintada (Panthera onca) e onça-parda (Puma concolor). Enquanto que as fêmeas de P. expansa em postura, somente são predadas por P. onca. As fêmeas de P. unifilis em postura são predadas num total médio de 3,93% anualmente, enquanto que para P. expansa a média anual é 5,66% das fêmeas.

Avaliação de padrão irregular dos escudos do casco em Podocnemis expansa e Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae) / Evaluation of irregular pattern of the shell scutes in Podocnemis expansa and Podocnemis unifilis (Testudines, Podocnemididae)

O casco de Podocnemis expansa (tartaruga-da-amazônia) e Podocnemis unifilis (tracajá), os maiores quelônios de água doce da América do Sul, é uma estrutura única que diferencia esse grupo dos vertebrados atuais e está associado a alguns padrões comportamentais. O padrão dos escudos que compõem o casco dos quelônios é bastante uniforme, mas variações já foram descritas e analisadas para um grande número de espécies em todas as famílias existentes atualmente. Averiguou-se a incidência de irregularidades do padrão de escutelação no casco dessas espécies, durante os anos de 1999 a 2003 no rio Javaés, entorno do Parque Nacional do Araguaia e da Área de Proteção Ambiental Bananal/ Cantão, oeste do estado do Tocantins. P. expansa se apresenta como uma espécie mais suscetível à ocorrência de anormalidades no casco em relação a P. unifilis. Sendo que, dos 14.378 filhotes avaliados, (13,32 por cento) apresentavam irregularidades no padrão de escutelação enquanto que dos 1.329 filhotes de P. unifilis apenas (4,44 por cento). Em P. expansa, os defeitos ocorreram quase que em sua totalidade na carapaça (98,64 por cento) e em menor número (83,05 por cento) em P. unifilis.

The shell of Podocnemis expansa (Amazonian giant River turtle) and Podocnemis unifilis (Yellow-spotted Amazon River Turtle), the largest South American turtles, is a unique structure that differentiates them from other known vertebrates; and it is associated with some of their behavioral patterns. Their scute pattern is quite uniform however variations have been described and analyzed for a great number of other species of existing families. In the Javaés River, from 1999 to 2003, we observed an occurrence of abnormalities in their scute pattern. This was in the vicinity of the Araguaia National Park and the Bananal/ Cantão Environment Protected Area, west of Tocantins state. Of the both species, P. expansa is more susceptible to shell abnormalities. Of 14.378 P. expansa hatchlings observed, 13.32 percent presented scute pattern abnormalities, while of 1.329 P. unifilis hatchlings, only 4.44 percent. The incidence of abnormalities occurred only in the carapace, namely, 98.64 percent in P. expansa, and 83.05 percent in P. unifilis.

Methodological limitations of counting total leukocytes and thrombocytes in reptiles (Amazon turtle, Podocnemis expansa): an analysis and discussion / Limitações metodológicas de contagens de leucócitos e trombócitos totais em répteis (tartaruga da Amazônia, Podocnemis expansa): uma análise e discussão

The aim of this paper is to compare three different methods for counting white blood cells [WBC] (Natt and Herrick method, estimation with 1,000 and 2,000 erythrocytes) and three methods for counting total thrombocytes [TT] (Wojtaszek method, estimation with 1,000 and 2,000 erythrocytes) in a South American freshwater turtle species, Podocnemis expansa, Schweigger 1812 (Reptilia, Pelomedusidae). Direct WBC counts using the Natt and Herrick method showed limitations, which are discussed here. The WBC and TT counts using 1,000 erythrocytes from blood smears are not recommended for Amazon turtles nor other reptilian species, since wide variation in counts can be observed. Estimation methods for determining WBC and TT based on 2,000 erythrocytes of blood smears were most acceptable because they allow a differentiation between leukocytes and thrombocytes and also had a smaller variation. The methods investigated here for the Amazon turtle, which have been widely used in other reptile species, provided evidence that the most acceptable method is not that of using diluted stains and a hemocytometer.

O objetivo deste estudo foi comparar três diferentes métodos para contar leucócitos totais [LT] (método de Natt & Herrick, de estimação em 1000 e 2000 eritrócitos) e três métodos para contar trombócitos totais [TT] ( método de Wojtaszek, de estimação em 1000 e 2000 eritrócitos) em uma espécie de tartaruga de água doce da América do Sul, Podocnemis expansa, Schweigger 1812 (Reptilia, Pelomedusidae). As contagens diretas de LT usando o método de Natt & Herrick mostraram limitações que são aqui discutidas. As contagens de LT e TT usando estimativa em 1000 eritrócitos na extensão sanguínea não são recomendadas para tartaruga-da-Amazônia nem para outras espécies de répteis, pois houve ampla variação nestas contagens. Os métodos para determinar LT e TT baseados em 2000 eritrócitos nas extensões sanguíneas foram mais aceitáveis porque eles permitem uma diferenciação entre leucócitos e trombócitos, além disso, teve uma variação menor. Os métodos aqui investigados para tartaruga-da-Amazônia, os quais são amplamente usados em outras espécies de répteis, proveram evidências de que o método mais aceitável não é o que usa corantes diluentes e um hemocitômetro.

Inventario de la tortuga arrau, Podocnemis expansa (Schweigger, 1812) en zoológicos de Venezuela: valores referenciales del hemograma y la bioquímica sérica / Inventory of the arrau sideneck turtle, Podocnemis expansa (Schweigger, 1812) in Venezuelan zoos: haematology and blood chemistry reference values

La tortuga arrau o tortuga gigante del río Orinoco (Podocnemis expansa), es el quelonio de agua dulce de caparazón duro más grande del mundo, el cual ha sido sometido a una cacería irracional al punto de estar en peligro crítico de extinción. Entre las diversas estrategias de conservación para esta especie se ha considerado la posibilidad de incluir a algunos zoológicos bien sea logrando la reproducción que permanecen cautivos o participando en el levante de neonatos provenientes de áreas naturales para su posterior liberación. En tal sentido se realizó un inventario de los ejemplares existentes en los zoológicos, verificándose la presencia de 101 adultos (94 hembras y 7 machos). Se pudo apreciar que las exhibiciones donde son mantenidos no están diseñadas específicamente para este especie, requiriendo la mayoría de modificaciones en su infraestructura y el manejo de los ejemplares, para que puedan servir como centros de reproducción ex situ. Se extrajeron muestras de sangre de tortugas de la nuca para ser analizadas en el laboratorio, con la finalidad de obtener valores hematológicos y de química sanguínea de referencia, como un paso esencial para estimar su estado de salud. Los resultados arrojados por la observación bajo el microscopio y un analizador automático de sangre fueron: hematocrito 34,30 por ciento, eritrocitos 470 x 10 a la nueve/L, leucocitos, 3,085 x 10 a la nueve/L, linfocitos 34,00 por ciento, monocitos 1,33 por ciento, heterófilos 63,50 por ciento, proteínas totales 43,7 g/L, albúmina 19,2 g/L, globulinas 19,6 g/L, bilirrubina total 0,004 g/L, bilirrubina directa 0,001 g/L, ácido úrico 0,012 g/L, urea 0,366 g/L, glucosa 0,485 mg/L, hierro 1,088, mg/L, calcio 0,093 g/L, sodio 134,78mmol/L, potasio 4,26 mmol/L, cloro 104,38 mmol/L, fósforo 0,033 g/L, CK 1673 u/L, AST 26,50u/L, ALT 16,80 u/L, y ALP 154,60 u/L, respectivamente.

The Arrau sideneck turtle (Podocnemis expansa) is the biggest fresh water hard shell chelonian of the world, which has been subjected to an irrational hunting to the point of being in the verge of extinction. Among the diverse strategies of conservation of this species, it has been considered the possibility to employ the zoos that kept this species in their collections as ex situ breeding centers, and also for raising wild born hatchlings until one year of age for re-introduction purposes. In such a sense it was carried out an inventory of the captive zoo specimens where we counted 101 adult animals (94 females and 7 males). The inspection of the exhibits gave as a result that most of the facilities requires modifications, also in habitat conditions, animal husbandry, research and public information in order to reach mentioned aims. Blood samples were collected from the neck of some turtles, with the purpose to obtain hematological and blood chemistry reference values, as an essential step to estimate its health condition. The results obtained by the observation under microscope and a blood automatic analizer were: packed cell volume 34.30%, erythrocytes 470 x 109/L, leukocytes 3.08 x 109/L, lymphocytes 34.00%, monocytes 1.33%, heterophils 63.50%, total proteins 43.7 g/L, albumin 19.2 g/L, globulins 19.6 g/L, total bilirubine 0.004 g/L, direct bilirubin 0.001 g/L, uric acid 0.012 g/L, urea nitrogen 0.366 g/L, glucose 0.485 mg/L, iron 1.088, mg/L, calcium 0.093 g/L, sodium 134.78 mmol/L, potassium 4.26 mmol/L, chloride 104.38 mmol/L, phosphorus 0.033 g/L, CK 1673 u/L, AST 26.50 u/L, ALT (6.80 u/, and ALP 154.60 u/L),respectively.

Parásitos gastrointestinales de la taricaya, Podocnemis unifilis (Troschel, 1848) (Testudines: Podocnemididae) de Iquitos, Perú

Muchos animales amazónicos son apreciados como alimento por los pobladores rurales y urbanos de la selva peruana; su carne se le conoce como carne de monte y es la tercera fuente de alimento proteico en la región. La tortuga Podocnemis unifilis conocida como taricaya es una especie de la que se consume la carne y huevos. Los esfuerzos para el repoblamiento de esta especie mediante cría en semicautiverio y cautiverio, han permitido el incremento de la población y como consecuencia en la actualidad son abundantes. Sin embargo, el manejo no ha contemplado el aspecto sanitario, y esta información es poco conocida en el Perú. Con el objetivo de identificar la fauna parasitaria de la taricaya, se realizó el análisis del contenido gastrointestinal de 12 hembras (2 adultos, 10 juveniles), capturadas en la Reserva Nacional Pacaya Samiria. Encontramos diferentes grados de infección parasitaria en las muestras investigadas. Los parásitos identificados fueron los nemátodos Serpinema amazonicus (100%) y Ancyracanthus pinnatifidus Diesing, 1839 (83%) y el tremátodo Nematophila grandis (Diesing, 1839) Travassos, 1934 (100%). Este es el primer reporte de la presencia de Ancyracanthus pinnatifidus en el Perú.

Many Amazonian animals are a valuable food source, for the rural and urban people of the Peruvian forest. Their meat is called carne de monte, and is the third source of protein food in the region. Podocnemis unifilis (Yellow-spotted Amazon River turtle or taricaya) is utilized for both its meat and eggs. The efforts for restocking this reptile through breeding in semicaptivity and captivity, has allowed increasing the population, and now they are abundant. However, the breeding process had not taken into account the sanitary aspect, and this information is barely known in Peru. With the objective of identifying the parasitic fauna of the taricaya, the digestive tracts of 12 females (2 adults, 10 young) captured in the Pacaya Samiria National Reserve where examined. Different grades of parasitic infection were found in all turtles investigated. The parasites identified were the nematodes Serpinema amazonicus (100%) and Ancyracanthus pinnatifidus Diesing, 1934 (83%), and the trematode Nematophila grandis (Diesing, 1939), Travassos, 1934 (100%). Ancyracanthus pinnatifidus is a new record from Peru.

Geological control of Podocnemis expansa and Podocnemis unifilis nesting areas in Rio Javaés, Bananal Island, Brazil / Controle geológico das áreas de nidificação de Podocnemis expansa e Podocnemis unifilis no Rio Javaés, Ilha do Bananal, Brasil

The distribution of the nests of Podocnemis expansa (Amazon turtle) and Podocnemis unifilis (yellow-spotted side neck turtle) along the point bars of the Javaés River in Bananal Island, demonstrates a clear preference of these chelonians for differentiated geological environments, in respect to the morphology, grain size or height of the nests in relation to the level of the river. The topographical distribution and the differences in the grain size of the sediments that compose the point bars of the river, originated from the multiple sedimentary processes, and make possible the creation and separation of different nesting environments. Each turtle species takes advantage of the place that presents physiographic characteristics appropriate to the hatching success of their eggs. The superposition of the P. expansa and P. unifilis nest placement areas is rare. The P. expansa nests are concentrated on the central portion of the beaches where successive depositional sedimentary events produced sandy banks more than 3.3 m above the river water level. The P. unifilis nests are distributed preferentially in the upstream and downstream portions along the point bars where the sandy deposits rarely surpass 1.5 m at the moment of laying. P. expansa nests located on the beaches of fine to medium sized sand hatch in a mean of 68 days, while those incubated on beaches of medium to coarse sand size take a mean of 54 days to hatch.

A distribuição das covas de Podocnemis expansa (tartaruga-da-amazônia) e Podocnemis unifilis (tracajá) ao longo das barras em pontal do rio Javaés na Ilha do Bananal, mostra uma clara preferência destes quelônios por ambientes geológicos diferenciados, seja em relação à morfologia, constituição granulométrica ou altura das covas em relação ao nível do rio. A compartimentação topográfica e as diferenças no tamanho dos sedimentos que compõem as barras em pontal, oriundas de processos sedimentares múltiplos, possibilita a criação e separação de ambientes de nidificação distintos. Cada espécie de quelônio se aproveita do local que apresenta características fisiográficas apropriadas à incubação de seus ovos, sendo rara a superposição das áreas de nidificação de P. expansa e P. unifilis. As covas de P. expansa concentram-se na porção central das praias onde sucessivos eventos de deposição produziram bancos arenosos com uma altura superior a 3,3 m em relação ao nível do rio. As covas de P. unifilis distribuem-se, preferencialmente, nas porções montante e jusante das barras em pontal onde os depósitos arenosos raramente ultrapassam 1,5 m de altura no momento da desova. Covas de P. expansa localizadas nas praias de areia fina a média eclodem, em média, em 68 dias ao passo que aquelas incubadas em praias de areia média a grossa levam, em média, 54 dias para eclodirem.