A cross-cultural study: Empathy and Roletaking in Brazilian and American children / Un estudio transcultural: empatía y la toma de perspectiva en niños brasileños y estadounidenses

Estudios anteriores mostraron avances en la toma de perspectiva y la empatia a lo largo de la infancia, y sugieren la existencia de relaciones entre estas variables y los aspectos de la cultura. El estudio presentado aquí investigó la relación entre empatia y toma de perspectiva en una muestra compuesta por niños brasileños y estadounidenses, entre 6 y 13 años de edad. En el método, se utilizo el Indice de Empatia para Niños y Adolescentes - IECA (Bryant, 1982) y una tarea de toma de perspectiva (Flavell, I960). Los resultados mostraron que los niños estadounidenses obtuvieron un puntaje más alto en la toma de perspectiva que los participantes brasileños. Por otro lado, los niños brasileños obtuvieron calificaciones más altas en empatia que los estadounidenses. Los resultados se discuten considerando estudios transculturales previos sobre desarrollo social y cognitivo.

Previous studies have showed development in perspective-taking abilities and empathy along childhood, and suggested the existence of relationships between these variables and aspects of culture. The study presented here investigated the relationship between empathy and role taking in a sample composed by American and Brazilian children, aged ó to 13. The method involved the administration of the Index of Empathy for Children and Adolescent ­ IECA (Bryant, 1982) and one Role-taking task. Results showed that American children scored higher in Role taking than Brazilian participants. On the other hand, Brazilian children scored higher in empathy than American participants. Results are discussed considering previous cross-cultural studies on social and cognitive development.

Sentimentos empáticos em crianças, adolescentes e adultos / Empathic feelings in children, adolescents and adults

O objetivo deste trabalho foi avaliar se os tipos de sentimentos empáticos variam em função da faixa etária. Para isso, crianças, adolescentes e adultos do sexo masculino e do sexo feminino foram comparados em suas respostas empáticas a notícias de TV, a partir de entrevistas semi-estruturadas. Os resultados indicaram que os participantes diferenciaram-se conforme a faixa etária, no que se refere aos tipos e intensidade dos sentimentos empáticos. Mais especificamente, observou-se uma frequência mais elevada de respostas relacionadas a experiência de sentimentos empáticos mais complexos como orgulho, injustiça e compaixão entre adultos e adolescentes do que entre as crianças, reforçando o pressuposto de que o desenvolvimento sócio-cognitivo tem papel fundamental para a experiência da empatia.

The main aim of the present study was to evaluate whether different kinds of empathic feelings varied according to age range. Children's, adolescents' and adults', empathic answers to TV news were compared using a semi-structured interview procedure. Results suggest that age had a significant influence on frequency and intensity of empathic feelings. More specifically, it was observed a higher frequency of more complex empathic feelings such as pride, injustice and compassion among adults and adolescents than children, reinforcing the assumption that socio-cognitive development plays a fundamental role in empathic experiences.