Diversity of galling insects in Styrax pohlii (Styracaceae): edge effect and use as bioindicators

Impacts of forest fragmentation and edge effect on plant-herbivores interactions are relatively unknown, and the relationships between galling insects and their host plants are very susceptible to environmental variations. The goal of our study was to test the edge effect hypothesis for galling insects associated with Styrax pohlii (Styracaceae) host plant. Samplings were conducted at a fragment of semi-deciduous forest in Goiânia, Goiás, Brazil. Thirty host plant individuals (15 at fragment edge and 15 in its interior) were sampled in July of 2007; in each plant, 10 apical branches were collected at the top, middle and bottom crown levels. Our results supported the prediction of greater richness of gall morphotypes in the edge habitat compared with remnant interior. In a similar way, gall abundance and frequency of attacked leaves were also greater in the fragment edge. These findings consequently suggest a positive response of galling insect diversity to edge effect; in the Saint-Hilaire forest, this effect probably operates through the changes in microclimatic conditions of edge habitats, which results in an increased hygrothermal stress, a determinant factor to distribution patterns of galling insects. We also concluded that these organisms could be employed as biological indicators (i) because of their host-specificity, (ii) they are sensitive to changes in plant quality, and (iii) present dissimilar and specific responses to local variation in habitat conditions. Rev. Biol. Trop. 59 (4): 1589-1597. Epub 2011 December 01.

Los impactos de la fragmentación de los bosques y el efecto de borde sobre las interacciones planta-herbívoros son relativamente desconocidos, y las relaciones entre los insectos inductores de agallas y sus plantas hospederas son muy susceptibles a las variaciones ambientales. El objetivo de nuestro estudio fue probar la hipótesis de efecto de borde en los insectos inductores de agallas asociados con la planta hospedera Styrax pohlii (Styracaceae). Los muestreos se realizaron en un fragmento de bosque semideciduo en Goiânia, Goiás, Brasil. Se tomaron muestras de treinta plantas hospederas (15 en el borde del fragmento y 15 en su interior), en cada planta, 10 ramas apicales fueron recolectadas en la parte superior, media e inferior. Nuestros resultados apoyan la predicción de una mayor riqueza de morfotipos de agallas en el borde del hábitat en comparación con su interior. De manera similar, la abundancia de las agallas y la frecuencia de las hojas atacadas también fueron mayores en el borde del fragmento. Estos resultados sugieren por consiguiente, una respuesta positiva de la diversidad de insectos de agallas al efecto borde, en el bosque de Saint-Hilaire, este efecto probablemente opera a través de los cambios en las condiciones microclimáticas de los hábitats de borde, que se traduce en un aumento de estrés higrotérmico, un factor determinante para los patrones de distribución de estos insectos. En conclusión, sugerimos que estos organismos podrían ser empleados como indicadores biológicos debido a (i) su especificidad del hospedero, (ii) su sensibilidad a los cambios en la calidad de la planta y, (iii) presentar respuestas diferentes y específicas a las variaciones locales de las condiciones del hábitat.

Mirmecofauna em um fragmento de floresta atlântica urbana no município de Marília, Brasil / Ant fauna in a urban remnant of atlantic forest in the municipality of Marília, Brazil

O objetivo deste estudo foi verificar a influência da fragmentação florestal sobre a mirmecofauna de uma Floresta Atlântica Estacional Semidecidual no município de Marília, SP, Brasil. Por esta razão, o fragmento estudado foi dividido em três ambientes em relação à distância da borda: "Borda" (2m), "Transição" (30m) e "Interior" (90m). Por meio de armadilhas de queda "pitfalls" e isca atrativa foram realizadas nove coletas de formigas entre os meses de novembro de 2007 e fevereiro de 2008. No total, foram capturados 3.873 indivíduos, distribuídos em 5 subfamílias, 19 gêneros e 33 espécies. Cinco espécies foram mais abundantes nos três ambientes estudados: Ectatomma sp1, Mycocepurus goeldii, Paratrechina sp1, Pheidole sp2, Trachymyrmex sp1, Wasmannia auropunctata. Os ambientes Borda e Transição do fragmento apresentaram os menores Índices de Diversidade de Simpson e a maior dominância de espécies. Entretanto foi observado pouca variação entre esses parâmetros entre os tipos de ambientes. A similaridade faunística entre os ambientes, expressada por meio do Índice de Similaridade de Jaccard mostrou uma alta similaridade entre todos os ambientes. As semelhanças encontradas entre essas áreas podem estar relacionadas ao processo da fragmentação do hábitat, histórico de constantes perturbações antrópicas e baixa colonização local, por ser tratar de um fragmento urbano. Contudo, sugerimos que seja feita uma avaliação a posteriori com outros grupos de artrópodes, como por exemplo algumas famílias de besouros, permitindo o acompanhamento das alterações que ocorrem nos fragmentos urbanos a fim de subsidiar a escolha de medidas adequadas de manejo e para a conservação desse importante remanescente florestal situado na área urbana do município de Marília, São Paulo.

The aim of this study was to verify the influence of the habitat fragmentation on the Ant Fauna in an urban fragment of Semideciduous Seasonal Atlantic Forest located in the municipality of Marília, São Paulo, Brazil. The studied fragment was divided into three environments in relation to edge: "Edge" (2m), "Transition" (30m) and "Interior" (90m). By using pitfalls traps and attractive baits there were done nine samples between November 2007 and February 2008. There were collected 3.873 individuals distributed into five subfamilies, 19 genera and 33 species. Five species were abundant on three studied environments: Ectatomma sp1, Mycocepurus goeldii, Paratrechina sp1, Pheidole sp2, Trachymyrmex sp1, Wasmannia auropunctata. The edge and transition environments presented the lower Simpsons diversity index and higher species dominance. However, it was observed little variation between these parameters between environments. Faunistic similarity between environments, expressed by Jaccard's similarity index showed high similarity between all studied environments. Because the studied site is an urban fragment, the similarity found between these areas can be related to habitat fragmentation process, an historical of constant anthropic perturbation and low local colonization rates. However, we suggest that a posteriori evaluation should be done with other arthropods groups like spiders and beetles in due to understand the changes that occur in urban fragments and support the choice of conservation and management actions in favor of this important forest remnant localized in urban area of Marília, São Paulo, Brazil.