RESUMEN
Introducción: El empleo de ciertas asociaciones de relajantes musculares no despolarizantes a dosis subterapéuticas, aprovechando su sinergismo de potenciación, es una alternativa útil para la práctica anestesiológica diaria. Objetivos: 1.- Desarrollar las bases farmacológicas del fenómeno sinérgico, 2.- comentar los modelos experimentales y el análisis estadístico que lo avalan, 3.- enumerar las ventajas clínicas de su empleo y 4.- revisar y poner al día la bibliografía sobre el tema. Discusión: Desde las primeras observaciones en 1969, con la mezcla d-tubocurarina-gallamina, hasta la actualidad, con la asociación de los nuevos relajantes musculares no despolarizantes (atracurio-vecuronio, mivacurio-rocuronio, cisatracurio-rocuronio, etc.), este fenómeno de potenciación ha demostrado ofrecer ventajas tanto en el campo de la farmacología clínica como en el de la farmacoeconomía. Entre los mecanismos de potenciación propuestos, los más aceptados son los relacionados con la particular estructura del receptor nicotínico y con la combinación de mecanismos pre y postsinápticos en la unión neuromuscular. La comprobación experimental se acompaña de la determinación de las curvas dosis-respuesta, los gráficos de interacción y los análisis isobolográfico y algebraico. Las ventajas clínicas del fenómeno estudiado son: 1.- empleo de dosis subterapéuticas, con mayor margen de seguridad para los efectos cardiovasculares, 2.- menor tiempo de latencia, 3.- duración clínica y tiempos de recobro generalmente más breves que con los componentes aislados, 4.- adecuado grado de bloqueo neuromuscular, 5.- predictibilidad para los tiempos de administración y recuperación, 6.- fácil reversión con neotigmina y 7.- menor costo. Conclusiones: El uso de combinaciones de relajantes musculares no despolarizantes, en virtud del sinergismo de potenciación demostrado experimentalmente, ofrece ventajas clínicas y económicas y representa una alternativa recomendable en el empleo práctico de estas drogas.