RESUMEN
O formaldeído é um medicamento usado na prática odontológica desde o século XVIII. Ele foi um dos agentes medicamentosos mais usados na Odontologia, ao se tratar de terapêutica pulpar. Porém, apesar de apresentar alto índice de sucesso clínico e radiográfico, têm-se dado atenção especial para as propriedades tóxicas deste material. O presente artigo visa revisar a ação do formaldeído sobre os tecidos dentários, enfatizando os aspectos citotóxicos e antimicrobianos, considerando sua ação sobre cultura de células e de bactérias, em diferentes concentrações, e seus efeitos mutagênicos e carcinogênicos. Pode-se concluir que, apesar de ser um eficiente antimicrobiano, o formaldeído apresenta numerosos efeitos citopatológicos, além de ser mutagênico e carcinogênico.