RESUMEN
Porpósito: el aumento considerable de la población anciana ha hecho que se incremente la presencia de enfermedades crónicas, que en muchas ocasiones son confundidas con el proceso de envejecimiento. Por lo cual requiere un conocimiento del tipo de condiciones de enfermedad crónica prevalente en el anciano. Diseño: estudio descriptivo. Sujetos: personas mayores de 60 años, tomados al azar, que viven en la comunidad, en el área urbana. Metodología: cuestionario precodificado, aplicado mediante entrevista personal y guía de observación. Resultados: fueron entrevistados 370 ancianos (55.4 por ciento mujeres, 44.6 por ciento hombres). Se encontró una edad promedio de 72 años (DE 8.12), la mitad de la población refirió sufrir algún problema de salud crónico, el promedio de enfermedades por anciano fue de 2.8 y las condiciones crónicas prevalentes fueron: hipertensión arterial (29.1 por ciento), osteoartritis (21.7 por ciento), bronquitis o enfisema (7.6 por ciento), enfermedades del corazón (6.1 por ciento), várices (6.1 por ciento), diabetes mellitus (5.8 por ciento), cataratas y fracturas de extremidades (5.0 por ciento), ACV y úlceras gástrica y duodenal (3.4 por ciento). La mitad de la población refirió problemas de visión y en los pies y el 23 por ciento problemas de audición, la prevalencia de incontinenecia urinaria es de 15 por ciento. Conclusiones: la mitad de los ancianos que viven en la comunidad se encuentran en buenas condiciones; sin embargo, el promedio de enfermedades encontrado implica la presencia de multipatología en ellos; existen tendencias similares en la presentación de enfermedades entre ancianos de diferentes poblaciones y una tendencia al aumento de patologías y discapacidades, especialmente en los mayores de 80 años.