RESUMEN
Partindo do pressuposto de que a farmácia ocupa um lugar privilegiado no sistema de saúde, com base em pesquisa realizada entrevistando balconistas de farmácia em Recife, foi constatada uma série de práticas que certamente contribuem fortemente para o uso inadequado dos medicamentos, destacando-se as comissões sobre as vendas pagas aos balconistas, os produtos "bonificados" e a intensa atividade prescritora dos vendedores. Entre os produtos mais prescritos por esses profissionais ocuparam lugar privilegiado as vitaminas, os hepatoprotetores e os antibióticos. Alguns determinantes e conseqüências resultantes do uso irracional dessas categorias terapêuticas são examinados sob a óptica dos eventuais fundamentos farmacológicos a eles relacionados.