RESUMEN
As atividades testiculares, hormonal e espermiogênica säo de extrema importância para o homem e para a manutençäo e o aprimoramento da humanidade. Trauma, tumores, varicocle, criptorquidia, anorquia, atrofias, torçäo de cordäo espermático, estäo entre as diversas causas da infertilidade masculina. A integridade da barreira testículo - sangüínea parece ter um papel fundamental na patôgenese da orquite auto-imune. A orquite auto-imune é um processo inflamatório testicular mediado por formaçäo de anticorpos, contra os próprios antígenos testiculares do indivíduo, causando lesöes no epitélio germinativo. Neste estudo foram utilizados oitenta (80) ratos Wistar, singênicos, machos, adultos, separados em dez grupos, submetidos à torçäo unilateral do testículo, sob anestesia, por um período de duas à doze horas, seguido, entäo, de destorçäo e exame anatomopatológico das gônadas contralateral e ipsilateral, em períodos que variaram de duas à dez semanas. Estes testículos foram analisados através das técnicas de histologia e de imunofluorescência com a utilizaçäo de anticorpos monoclonais para as imunoglobulinas IgA, IgG e IgM de coelho e cabra, contra os antígenos testiculares do rato, para que se estudasse as possíveis alteraçöes no tecido testicular do animal, objetivando a comprovaçäo da existência de complexos auto-imunes no epitélio germinal. O estudo demonstrou a presença de imunoglobulinas, principalmente das classes IgG e IgM na luza e no interstício dos túbulos semíferos. Alteraçöes estruturais do testículo contralateral, näo torcido, foram demonstradas. Os resultados deste experimento indicam que o sistema inume de animais sadios contém linfócitos com receptores para os próprios antígenos, capazes de, na torçäo unilateral do cordäo espermático, promoverem uma doença auto-imune. A utilizaçäo de substâncias imuno-supressoras, neste estudo, o corticóide, foi feita para tentar minimizar ou mesmo coibir o processo auto-agressivo. Existiu uma proteçäo testicular contralateral efetiva, com o uso precoce da referida droga. É sugerido que a permanência de um testículo necrótico na bolsa escrotal, após torçäo prolongada, pode levar à subfertilidade ou infertilidade.