RESUMEN
Los adelantos en la terapia local y sistémica, específicas para una quemadura severa, no han logrado disminuir signficativamente la mortalidad en los quemados graves. La infección incontrolable debida a bacterias (en especial gram negativas), hongos, etc., no es explicación satisfactoria de todas las muertes tardías. Surge entonces que dichas muertes podrían estar causadas por factores tóxicos originados por la agresión térmica en la piel, a los que se denomina en el presente trabajo "toxinas tisulares". Se proponen cuatro etapas cronológicas, épocas bastante definidad, en la evolución del estudio de estas toxinas tisulares, con el fin de facilitar la comprensión del tema. Se comentan varios de los trabajos realizados en cada período. En la última etapa, las nuevas técnicas incorporadas en la investigación de proteínas contribuyeron al conocimiento de algunas de las sustancias tóxicas originadas por la quemadura. Varios grupos, en diferentes países, buscaron precisar la naturaleza química y acción biológica de las toxinas. Se mencionan algunas de las experiencias y conclusiones de los mismos. Se concluye que el suero de pacientes severamente quemados contiene "varias sustancias de diferente naturaleza", algunas de las cuales ya han sido aisladas (lipoproteína de PM -10**6, glicoproteína de PM > 2 x 10**5, glicoproteína de bajo peso molecular, derivado de ácidos grasos, péptido cardiotóxico y lipoproteína neurotóxica) y cuyo número podría incrementar-se a medida que se utilicen técnicas más sensibles. Considerando que, muy probablemente, quemaduras de diferentes etiologías originen distintas sustancias tóxicas, el espectro de posibles toxinas se amplía aún más. Se completa el concepto de "toxemia no bacteriana" y se consideran las terapéuticas que podrían evitar la acción de las toxinas