RESUMEN
El catabolismo proteico ha ganado importancia por la pérdida de la masa celular corporal que produce y porque se relaciona con la morbilidad y la mortalidad de los pacientes sometidos a estrés. Se estudiaron 50 pacientes quirúrgicos graves, ingresados en la sala de Terapia Intensiva del Instituto Superior de Medicina Militar "Dr Luis Díaz Soto" que presentaron una estadía mínima de 15 d y a los cuales se les midió circunferencia muscular del brazo, nitrógeno y creatinina urinaria, urea y albúmina sérica. Las determinaciones se realizaron al ingreso, a los 7 y 15 d de estadía. La circunferencia muscular del brazo y la albúmina sérica presentaron un descenso progresivo y correspondieron las cifras menores a los pacientes fallecidos; la albúmina sérica en los pacientes fallecidos a los 15 d fue de 31,6 g/L y en los que sobrevivieron de 34,1 g/L. La proteína oxidada por kilogramo en los que fallecieron fue de 2,1 y en los que sobrevivieron de 1,7 g/kg. La mortalidad total de la serie fue del 28 porciento