Las epidemias de viruela y la introducción de la vacuna en el Virreinato del Río de la Plata / Smallpox epidemics and vaccine introduction in the Viceroyalty of the Río de la Plata

La viruela fue una de las enfermedades epidémicas más temidas desde la antigüedad debido a su alta mortalidad y a las secuelas que dejaba en aquellos que lograban sobrevivir. En el presente trabajo se abordará el ingreso de esta enfermedad en nuestro continente, así como su manifestación a través de epidemias, brotes y focos endémicos. Al mismo tiempo se verá qué reacciones provocó dentro del ámbito médico durante los años del Virreinato del Río de la Plata. Se analizarán los problemas que surgieron con el uso de la vacuna importada, así como el hallazgo de nuestra vacuna local, finalizando con los comienzos de la organización de los servicios de vacunación obligatoria. (AU)

Smallpox was one of the most feared epidemic diseases since ancient times due to its high mortality and the sequelae caused in those that managed to survive. In the present work, the introduction of this disease into our continent will be addressed as well as its manifestation through epidemics, outbreaks, and endemic foci. At the same time, the reactions this disease caused inside the medical field during the years of the Viceroyalty of the Río de la Plata will be observed. The problems that arose from the usage of the imported vaccine and the discovery of our local vaccine will be analyzed, and it will finish with the beginnings of the organization of the mandatory vaccination services. (AU)

Research progress on the effectiveness of smallpox vaccination against mpox virus infection / 中华流行病学杂志

With the expansion of mpox virus infection from endemic to a global epidemic in 2022, the WHO declared that the mpox event constituted a Public Health Emergency of International Concern. Due to the high degree of gene sequence similarity among orthopox viruses and cross-reactive antibodies induced by orthoviruses, smallpox vaccination may affect the immune response induced by mpox virus infection. The analysis of the protective effects of smallpox vaccination against mpox virus infection will help define the focus of prevention and control. In this review, we clarify the protection of the smallpox vaccine against mpox virus infection by analyzing the correlation between smallpox vaccination, immune response status, and clinical data and providing evidence for the prevention, control, and strategies of mpox epidemics.

Las epidemias en La Pampa (Argentina), en perspectiva histórica* / The epidemics in La Pampa (Argentina), from a historical perspective

Resumen Este artículo describe el inicio de las preocupaciones sanitarias vinculadas a las epidemias ocurridas durante el siglo XX en La Pampa, provincia argentina. Las epidemias, como las de la viruela, fueron un estímulo para estas políticas que frecuentemente tuvieron origen en Buenos Aires, la capital del país. El contagio de muchas epidemias dependía de carencias de infraestructura: agua, desagüe y desecho adecuado de basuras, de la ausencia de un número suficiente de trabajadores de salud, de la presencia de vectores transmisores de enfermedades como los mosquitos y, en última instancia, de la pobreza. La experiencia histórica descrita en este texto resalta la importancia de analizar el impacto del SARS-CoV-2 más allá de las grandes ciudades.

Abstract This article describes the emergence of health concerns relating to the epidemics that occurred during the twentieth century in La Pampa, a province in Argentina. Epidemics such as smallpox drove such policies, which frequently originated in Buenos Aires, the country's capital. The spread of many epidemics was due to shortages: water, sewage and adequate refuse disposal, an insufficient number of health care workers, the presence of disease transmission vectors such as mosquitos, and, ultimately, poverty. The historical experience described in this text highlights the importance of analyzing the impact of SARS-CoV-2 beyond the big cities.

La epidemia de viruela en la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa año 1815 / The smallpox epidemic in the Mayoralty of Tegucigalpa year 1815

En 1815 una epidemia de viruela ingresó a la Alcaldía Mayor de Tegucigalpa que, a pesar de los esfuerzos de las autori-dades por esparcir la vacuna, causó estragos en la población indí-gena. Al mismo tiempo, en la época lluviosa de ese año, las lluvias fueron menores a lo acostumbrado, provocando el fracaso de las plantaciones, lo que llevó a una escasez de granos y a una hambru-na generalizada en el territorio. En este escenario, el Alcalde Mayor Simón Gutiérrez se vio obligado a cobrar el tributo de los pueblos indígenas, maniobrando políticamente la situación para evitar algu-na revuelta de la población. La epidemia de viruela y la hambruna ejemplifican la aplicación de política sanitaria en la Honduras colo-nial, destacando las maneras en que las acciones individuales de los funcionarios eran un ejercicio de administración de la vida de los habitantes de la provincia. De manera similar, en 2020 los intere-ses políticos y económicos han interferido en la prevención efectiva contra el COVID-19...(AU)

Protomedicatos y lazaretos como instituciones de control de la higiene pública en Chile entre 1879 y 1920 / Colleges of royal physicians and isolation hospitals to control public hygiene in Chile from 1879 to 1920

El presente artículo indaga la aparición de dos instituciones de control de la higiene pública en Chile entre los años 1879 y 1920: los protomedicatos y lazaretos. El objeto de estudio utiliza como caso la presencia de la viruela en La Araucanía. Se abordan las características y contexto que adquirió la instalación de estos dispositivos que permitieron al Estado de Chile operacionalizar el asunto de la higiene pública, lo que interpeló a los profesionales de la salud para avanzar a mayores niveles de perfeccionamiento del ejercicio profesional de la medicina. El Estado liberal positivista de fines de siglo XIX comprendió que el tema de la higiene no era solamente una cuestión de responsabilidad individual, sino que tenía una dimensión social, pública y medio ambiental. No sólo había personas que eran higiénicas, sino también ambientes higiénicos y antihigiénicos. Por tanto, se estudia la higiene, el tribunal del protomedicato, la hoja sanitaria, lazaretos, médicos y vacunadores; quienes estuvieron en permanente tensión con las autoridades del gobierno central debido a los insuficientes recursos proporcionados por el Estado para la atención de los enfermos contagiados con viruela. El estudio se orienta desde una metodología cualitativa con un diseño historiográfico con alcances descriptivos densos. Se han utilizado fuentes primarias y secundarias disponibles en archivos en Chile y Alemania. Los resultados evidencian que la presencia de viruela apareció violentamente en el centro sur de Chile en la segunda mitad del siglo XIX y permaneció en la Araucanía hasta la primera mitad del siglo XX. La violencia con que se desarrolló la viruela generó miedo e incertidumbre afectando a personas de diferentes clases sociales, y tuvo como una de sus causas principales las precarias condiciones de salubridad de la población.

This article investigates the emergence of two institutions for the control of public hygiene in Chile between 1879 and 1920: colleges of royal physicians and isolation hospitals using the case of smallpox in La Araucanía, a region located in the South of Chile. We cover the characteristics and context of these institutions that allowed the State of Chile to address the problems of public hygiene and to prompt health professionals to professionalize the practice of medicine. The liberal positivist state of the late nineteenth century understood that the issue of hygiene was not only a matter of individual responsibility but had a social, public, and environmental dimension. People practiced hygiene alongside the existence of hygienic and anti-hygienic environments. Therefore, hygiene, the royal colleges of physicians, health records, isolation hospitals, doctors, and vaccinators are studied. All of these components of the health care system of the time were in permanent tension with the central government authorities due to the insufficient resources provided by the state for the care of infected patients with smallpox. The study follows a qualitative methodology with a descriptive historiographic design. We used archival primary and secondary sources available in Chile and Germany. The results show that the presence of smallpox appeared ferociously in South-Central Chile in the second half of the 19th century and remained in La Araucanía until the first half of the 20th century. The extent to which smallpox spread, spawning fear and insecurity in people of different social classes, had as one of its leading causes the precarious conditions of health and hygiene of the population.

Entre vacinas, doenças e resistências: os impactos de uma epidemia de varíola em Porto Alegre no século XIX / Between vaccines, diseases, and resistances: the impacts of a smallpox epidemic in nineteenth-century Porto Alegre

Resumo Uma epidemia de varíola que vitimou fatalmente 1% da população de Porto Alegre em 1874 é o tema deste artigo. Com base em ampla pesquisa documental e no cruzamento de informações produzidas por ocasião da morte dos indivíduos atingidos durante o evento, buscamos problematizar as razões pelas quais a varíola apresentou-se em formato epidêmico na cidade. De posse dos mapas de vacinados nos anos anteriores à eclosão da epidemia, pudemos constatar a baixa adesão da população de Porto Alegre ao preventivo, cujo benefício poderia ser ignorado pelos distintos grupos sociais que teciam relações dentro da cidade. Com a chegada de soldados doentes, oriundos de outras localidades, a moléstia se espalhou rapidamente pela cidade, causando a morte de centenas de pessoas.

Abstract This article examines a smallpox epidemic which killed 1% of the population of Porto Alegre in 1874. Through extensive documentary research and comparison with data from those who died, we problematize why smallpox manifested as an epidemic in the city. Maps showing vaccination in the years preceding the outbreak reveal that only low levels of the population of Porto Alegre participated in prevention efforts, and the benefits of these efforts were ignored by the different social groups which were interconnected within the city. As sick soldiers arrived from other places, the disease spread rapidly through the city and caused the death of hundreds of people.

Crónica de un éxito consolidado: las políticas de erradicación de la viruela en Brasil (1962-1973) / Chronicle of a consolidated success: smallpox eradication policies in Brazil (1962-1973)

RESUMEN El objetivo de este artículo es comprender las acciones para combatir la viruela en Brasil, en el marco de la Campaña de Erradicación de la Viruela, que tuvo lugar en las décadas de 1960 y 1970. Se intenta argumentar que, además de la aguja bifurcada y de la vacuna liofilizada, la vigilancia epidemiológica -a partir de la construcción de instrumentos y protocolos de vigilancia en salud- fue el tercer elemento clave que garantizó la erradicación de la enfermedad. La hipótesis que se pretende sustentar es que las acciones de control y erradicación de la viruela contribuyeron a la construcción de nuevas instituciones de salud en el interior de Brasil. Como un ejercicio de análisis sociohistórico, la investigación se basó en fuentes documentales (informes, boletines y legislaciones), en entrevistas con profesionales directamente involucrados con la erradicación de la viruela y en parte de la producción intelectual de estos respecto del tema.

ABSTRACT The aim of this article is to understand actions taken towards smallpox eradication in Brazil, in the framework of the Smallpox Eradication campaign that took place in the 1960s and 1970s. The article argues that, in addition to the bifurcated needle and the lyophilized vaccine, epidemiological surveillance - based on the construction of instruments and protocols for health surveillance - was the third key element that guaranteed the eradication of the disease. The hypothesis is that the actions taken towards the control and eradication of smallpox contributed to the construction of new health institutions within Brazil. As an exercise of socio-historical analysis, this research was based on documentary sources (reports, newsletters and legislation), interviews with professionals directly involved in the eradication of smallpox, and part of the intellectual production on the subject.

Swinepox dermatitis in backyard pigs in Northeastern Brazil / Varíola em suínos no Nordeste do Brasil

This article describes five outbreaks of swinepox in backyard pigs in Northeastern Brazil. It affected backyard pigs from herds of poor hygienic-sanitary conditions with severe fly and lice infestations. The morbidity ranged from 33.3 to 100% among affected herds, with mortality reaching up to 60%. The affected pigs developed multifocal to coalescent gray to white papules and blisters in the skin, with eventual eruptions, evolving to erosions and crusts. In addition to skin lesions, affected piglets presented apathy, anorexia and fever. The disease was auto-limiting, resolving within 15 to 25 days. Histological examination revealed proliferative and ulcerative vesiculopustular dermatitis with ballooning degeneration of epithelial cells, perivascular inflammatory infiltrates of lymphocytes, plasma cells, neutrophils, eosinophils and some macrophages in the dermis. Intracytoplasmic eosinophilic inclusions were consistently observed in keratinocytes. Total DNA extracted from fresh tissue fragments obtained from one outbreak and formalin-fixed, paraffin-embedded (FFPE) tissue from the other four outbreaks was submitted to polymerase chain reaction (PCR) for Swinepox virus (SWPV) and Vaccinia virus (VACV). Genetic SWPV material was identified by PCR in fresh material from one outbreak. Nucleotide sequencing and phylogenetic analysis of the PCR amplicons (viral polymerase gene) demonstrated 100% homology with sequences from SWPV. All tissues were PCR negative for VACV. Swine poxvirus is present in backyard pigs in Northeastern Brazil, indicating the need of including SWPV in the differential diagnosis of dermatitis in pigs.(AU)

Em cinco surtos de varíola em suínos no Nordeste do Brasil foram acometidos leitões e suínos adultos, de rebanhos domésticos criados em condições higiênico-sanitárias precárias, que apresentavam graves infestações por moscas e piolhos. A morbidade variou de 33,3-100% entre os rebanhos afetados e a mortalidade atingindo 60%. Os animais afetados desenvolveram pápulas cinzentas ou esbranquiçadas coalescentes e vesículas, que evoluíram para erosões e crostras. Além das lesões de pele, os leitões afetados apresentavam apatia, anorexia e febre. A doença foi autolimitante, com resolução em 15 a 25 dias. Histologicamente, observou-se dermatite proliferativa e ulcerativa com degeneração balonosa das células do epitélio, infiltrado inflamatório perivascular de linfócitos, plasmócitos, neutrófilos, eosinófilos e escassos macrófagos na derme. Inclusões eosinofílicas intracitoplasmáticas foram consistentemente observadas em queratinócitos. DNA total extraído a partir de fragmentos de tecido frescos obtidos a partir de um surto, e de tecido fixado em formol e embebido em parafina dos outros quatro surtos, foram submetidos à reação em cadeia da polimerase (PCR) para o vírus da varíola suína (SWPV) e o vírus vaccínia (VACV). Material genético do SWPV foi identificado por PCR em material fresco de um surto. O sequenciamento e análise filogenética dos produtos de amplificação da PCR (gene da polimerase viral) demonstraram 100% de homologia com sequências do SWPV. Todos os fragmentos de tecidos foram negativos para VACV na PCR. Este artigo relata a circulação de poxvírus suíno no Nordeste do Brasil, indicando a necessidade de incluir SWPV no diagnóstico diferencial de dermatite em suínos.(AU)

As epidemias nas notícias em Portugal: cólera, peste, tifo, gripe e varíola, 1854-1918 / Epidemics in the news in Portugal: cholera, plague, typhus, influenza and smallpox, 1854-1918

Em períodos de crise sanitária grave como os de 1854-1856, 1899 e 1918, especialmente no Porto, onde cólera-morbo, peste bubónica, tifo exantemático, gripe pneumónica e varíola mataram percentagens elevadas da população, as imagens das epidemias na imprensa permitem-nos identificar os conhecimentos científicos num país considerado periférico, mas que dispunha de estudos e pessoal especializado no nível dos mais avançados da época. Uma base de dados de 6.700 notícias, artigos e anúncios revela-nos o conhecimento médico e farmacêutico da segunda metade do século XIX e início do XX, o modo como era transmitido e divulgado ao público e as soluções apresentadas pelas autoridades sanitárias. Um fator foi sempre salientado nas notícias e anúncios: a higiene.

In severe health crisis like those of 1854-1856, 1899 and 1918, especially in Porto, where cholera morbus, the bubonic plague, typhus fever, pneumonic influenza and smallpox killed high percentages of the population, the images of the epidemics in the press enable us to identify the scientific knowledge in a country considered peripheral, but which had studies and personnel specialized at the most advanced levels for the time. A database of 6,700 news items and announcements reveals the medical and pharmaceutical knowledge of the second half of the nineteenth and early twentieth centuries, the way it was transmitted and disclosed to the public and the solutions offered by the health authorities. Hygiene was consistently highlighted in the news and announcements.

História da medicina a varíola no Brasil colonial (séculos XVI e XVII) / Smallpox in Brazilian Colonial Ages (16th and 17th Centuries)

Parte inseparável e tenaz da vida animal, as doenças infecciosas acompanharam e moldaram a história do homem na terra, sobretudo quando começou a viver em aglomerados. No Novo Mundo, com a chegada dos europeus, manifestaram-se como a guerra biológica da conquista. Atingindouma população indígena imunologicamente incapaz de combatê-las, a gripe, o sarampo e a varíola selaram o destino de milhões. Neste estudo, objetivamos relatar a catástrofe que representou a varíola para o Brasil, visto que matou de 30por cento a 50por cento de suas vítimas indígenas, desestruturou toda asociedade nativa, causou danos imensos à economia colonial e fomentou o tráfico negreiro.

"A wild and wondrous ride": CDC field epidemiologists in the east Pakistan smallpox and cholera epidemics of 1958 / "Uma louca e maravilhosa jornada": epidemiologistas de campo do CDC nas epidemias de varíola e cólera do Paquistão Oriental em 1958

In mid-April of 1958 the Government of Pakistan summoned the press to announce a grave need for international aid to cope with smallpox and cholera epidemics in East Pakistan. In response, and with the backing of the US State Department, Dr. Alexander D. Langmuir, chief epidemiologist of the CDC, led a team of epidemiologists to assist authorities in Dacca strengthen their immunization programs. Langmuir's superiors hoped for a Cold War advantage, but he saw an opportunity for trainees in the Epidemic Intelligence Service to learn about public health in a developing country. Langmuir later described the episode as a "wild and wondrous ride," but it had been more like a nightmare: the East Pakistan health department had collapsed; a popular movement had taken over vaccination and squandered vaccine supplies; hostile journalists had questioned the Americans' deeper motives; and a professional rivalry opened between the Americans and a British epidemiologist named Aidan Cockburn. By the time the epidemic subsided in July 1958, 30 million Bengalis had been vaccinated for smallpox but another 20,000 had succumbed to the disease. This episode was CDC's first sustained foreign intervention, a precursor to its extensive role in the 1970s helping WHO eradicate smallpox from Bangladesh.

Em meados de abril de 1958, o Governo do Paquistão convocou a imprensa para anunciar a urgente necessidade de auxílio internacional para lidar com epidemias de varíola e cólera no Paquistão Oriental. Em resposta, e com o apoio do Departamento de Estado dos Estados Unidos, Dr. Alexander D. Langmuir, chefe de epidemiologia do CDC em Atlanta, liderou um time de epidemiologistas para auxiliar as autoridades em Dacca a reforçar seus programas de imunização. Os superiores de Langmuir ansiavam por demonstrações de capacidade dos EUA na Guerra Fria, mas ele vislumbrou uma chance para o Serviço de Inteligência Epidemiológica aprender sobre saúde pública em países em desenvolvimento. Langmuir descreveu o episódio como uma "jornada louca e maravilhosa", porém pareceu mais um pesadelo: o departamento de saúde do Paquistão Oriental entrou em colapso; um movimento popular assumiu a vacinação e desperdiçou suprimentos de vacinas; jornalistas hostis questionaram as motivações ocultas dos americanos; e iniciou-se uma rivalidade profissional entre americanos e o epidemiologista britânico Aidan Cockburn. No final da epidemia, em julho de 1958, tinham sido vacinados trinta milhões de bengalis contra varíola, mas outros vinte mil sucumbiram. Esse episódio foi a primeira intervenção sistemática do CDC no exterior.

A companheira da seca: narrativas sobre as epidemias de varíola no Ceará / The drought companion: narratives on smallpox epidemics in Ceará

Propõe uma reflexão de como a varíola, durante o final do século XIX e início do século XX, foi pensada e percebida tanto pelo governo como por parte da população carente do Ceará. Ao mesmo tempo em que discorre sobre a ação pública de combate à doença, reflete como os homens da ciência percebiam a classe pobre da sociedade, seus costumes e práticas.

A participação da enfermeira na campanha de erradicação da varíola no estado de São Paulo no período 1968-1973 / The participation of nurses on the Variola Extermination Campaign in the sat

A Campanha da Erradicação da Varíola (CEV) foi um movimento conduzido pela Organização Mundial de Saúde a partir de 1965, com o objetivo de erradicar a doença no mundo. No Brasil, ela foi coordenada pelo Ministério da Saúde, porém descentralizada em alguns estados, como no Estado de São Paulo. A incidência neste estado era alta, o que despertou o brio dos sanitaristas para a obtenção rápida de resultados...

Políticas de saúde no Brasil: um século de luta pelo direito à saúde / Health policies in Brazil: a century of struggle for the right to health

Através de narrativa ficcional, aliada a imagens reais e à linguagem dos meios de comunicação de cada época, conta a história das políticas de saúde no Brasil, mostrando como se articulou, desde 1900 até 2006, com a história política brasileira. Dentre muitos fatos históricos, são retratadas a criação das caixas e dos IAPS; a luta pela criação do SUS e seu estabelecimento em Lei, em 1988, quando a saúde passou a ser um direito do cidadão e um dever do estado; e a situação do SUS e das políticas de saúde já no século XXI.

História da varíola / Smallpox history

A varíola, doença exantemática causada pelo Poxvirus variolae, teve grande importância em saúde pública entre os séculos X e XX. Durante a Idade Média, juntamente com a Peste Negra, foi responsável por várias epidemias e por milhares de mortes. Embora não se conhecesse seu agente etiológico, várias medidas de controle foram utilizadas, como isolamento, quarentena, variolização e imunização. A imunização, descoberta pelo médico inglês Edward Jenner no século XVIII, foi um dos mais importantes avanços da medicina. A utilização da imunização em larga escala permitiu a diminuição drástica da incidência da doença entre os séculos XVIII e XX. No entanto, apenas em 1977, após 11 anos de funcionamento do Programa Global de Erradicação da Varíola, foi possível controlar definitivamente a doença. A varíola foi declarada oficialmente erradicada em 1980. Apesar disso, ela ainda faz parte do nosso cotidiano, sendo sempre citada como arma biológica potencial. Mesmo que não seja utilizada em ataques de bioterrorismo nos dias de hoje, a varíola ainda provoca medo e gasto de recursos humanos e financeiros em pleno século XXI, mais de 20 anos após sua erradicação.

Smallpox, an exanthematous disease caused by Poxvirus variolae, was highly important public health problem from 10th to 20th centuries. In The Middle Ages, together with the Black Plague, it was responsible for many outbreaks and for thousands of deaths. Even without knowledge of the etiologic agent, many controlling strategies were utilized, such as isolation, quarantine, variolation, and immunization, the latter discovered by the English physician E. Jenner in the 18th century was one of the greatest outbreaks in medical history. Smallpox immunization was administered all over the world. It promoted an important decline of disease incidence in the 19th and 20th centuries. Nevertheless, it was only in 1977 that smallpox was finally eradicated, 11 years after the beginning of the Global Smallpox Eradication Programme by World Health Organization. Despite that, smallpox is still a reality nowaclays, always regarded as a potential biological weapon. Although it has never been used in bioterrorism strikes, smallpox is still capable of provoking fear and consuming financial and human resources.

Perspectiva histórica de la viruela en México: aparición, eliminación y riesgo de reaparición por bioterrorismo / Historical Perspective of Smallpox in Mexico: Emergence, Elimination, and Risk of Reemergence due to Bioterrorism

Desde la certificación de la erradicación de la viruela en 1980, ésta enfermedad había tenido únicamente un carácter histórico. Sin embargo, debido a los acontecimientos terroristas del 2001 en Estado Unidos de Norte América con la liberación intencional de esporas de Bacillus anthracis y a la actual situación política, el bioterrorismo ha escalado a los primeros peldaños de la salud pública mundial. La posibilidad de la utilización del virus Variola, como arma biológica, obliga a una revisión del impacto histórico de la viruela en nuestro país y evaluación del riesgo de su reintroducción. La entrada de la viruela en el continente Americano en el siglo XVL ocasionó epidemias catastróficas que contribuyeron al colapso de Imperio Azteca. En 1804, Francisco Xavier Balmis, realiza la expedición filantrópica desde España al Continente Americano para introducir la vacuna anti-variola, que representa la primera campaña mundial de erradicación contra una enfermedad inmunoprevenible . México logra eliminar la viruela en 1951. La era posterradicación ofrece un riesgo mínimo pero real de la posible liberación intencional del virus.. México, ha desarrollado planes de respuesta... Sin duda alguna, el enfrentar una nueva epidemia de viruela seria desastroso desde un punto de vista histórico y de salud pública.

Smallpox has been considered a disease of historical interest. However, given the 2001 terrorist events in the U.S. with intentional release of spores of Bacillus anthracis; and the current political worldwide agenda, the risk of bioterrorism has become a global public health concern. The risk of an intentional release of Variola virus as a biological weapon mandates a critical review of the historical impact of the disease in our country and the possible risk of its intentional reemergence. Smallpox was introduced into susceptible Indian populations in the Americas in the 16th century, contributing to the collapse of the Aztec Empire. Francisco Xavier Balmis start a vaccination campaign in the New World, and his efforts are considered the first eradication campaign of vaccine preventable diseases. Due to his efforts, smallpox was eliminated in Mexico in 1951. In the posteradication era, there is small but finite risk of intentional release of Variola virus. In response to this risk, Mexico has developed a comprehensive National preparedness plan. The impact of a new epidemic of smallpox will be considered a catastrophic event from both a historical and public health perspectives.

Enfrentando el bioterrorismo: aspectos epidemiológicos, clínicos y preventivos de la viruela / Confronting bioterrorism: epidemiologic, clinical, and preventive aspects of smallpox

Uno de los grandes logros de la salud pública mundial, la erradicación de la viruela, puede verse mermado por el posible riesgo de bioterrorismo. El debate acerca de la destrucción de los restos del virus en los dos laboratorios de referencia de la Organización Mundial de la Salud ha cambiado diametralmente debido a los eventos terroristas y a la dispersión intencional de Bacillus anthracis ocurridos en poblaciones civiles en Estados Unidos de América en el año 2001. La liberación del virus Variola con fines terroristas constituye un riesgo mínimo no cuantificable, pero desafortunadamente real. El impacto podría ser devastador debido a la elevada morbimortalidad de la enfermedad aunada al pánico y a la desestabilización social que podría ocasionar. Es por ello que el establecimiento de un plan de respuesta, sumado a disponibilidad de vacuna para ser utilizada pos-exposición, es importante dentro de los planes de contingencia contra el bioterrorismo. El reiniciar un programa limitado de vacunación contra la viruela, como parte de dicho plan, ha sido recientemente recomendado por el Comité Asesor de Vacunación, del Centro para el Control de las Enfermedades, pero la vacuna disponible puede causar complicaciones graves e incluso la muerte, por lo que dicha recomendación no ha sido universalmente aceptada. No obstante, el personal médico y de salud pública requiere de información actualizada sobre la viruela y su prevención, ya que ellos son la primera línea de defensa en caso de un posible brote a consecuencia de un ataque bioterrorista. El presente artículo presenta una revisión dirigida a proporcionar al personal de salud un enfoque clínico, epidemiológico y preventivo sobre la viruela