Relationship between structural and biochemical characteristics and texture of corn grains

The texture of corn grains is a fundamental characteristic for the industry as well as for grain producers and processors. To further understand the mechanisms involved in grain hardness, contrasting corn cultivars for grain hardness and protein quality were evaluated. The cultivars were Cateto L237/67 (hard endosperm and low protein value), QPM BR 451 (semi-hard endosperm and high protein value); Bolivia-2 (floury endosperm and low protein value), and Opaque-2 (floury endosperm and high protein value). Evaluations were carried out at 10, 20, 30, 40, 50, and 60 days after pollination in developing corn grains and in the mature grain. In developing grains, evaluation consisted in the determination of the area, percentage of starch granules, distribution of starch granules, and protein bodies in the endosperm. In mature corn grains, the parameters evaluated were: density, percentage of total proteins, levels of lysine and tryptophan, and banding pattern of zeins. The results indicate that the higher physical resistance of corn grains from the cultivars analyzed is influenced by the high percentage of total proteins, high synthesis of 27-kDa zeins, presence of protein bodies, and perfect organization of starch granules in the endosperm, independent of their sizes.

Fortifación de harina de maíz con hierro a nivel artesanal de una comunidad andina del Ecuador, 1998 / Fortifación of flour of corn with iron at handmade level of an andean community of the Ecuador, 1998

Diferentes estrategias se han desarrollado para hacer frente a la anemia por deficencia de hierro (MSP, 1995; Bowley, 1997; Lofti y col., 1996; Sunny y Freire, 1997; INACG,1990). En el país, a finales del primer trimestre de 1998, el Ministerio de Salud Pública del Ecuador puso en ejecución el Programa Nacional de Fortificación de la harina de trigo con hierro y vitaminas que beneficiaría al sector de la población consumidor de este alimento (MSP, 1998). Sin embargo, una apreciable parte de los ecuatorianos son consumidores de harina de maíz, por lo que posiblemente estén marginados de estos beneficios, especialemnte las comunidades andinas productoras de este cereal, como es el caso de San José de Minas, en donde se cultiva y elbora localmente la harina de maís, qu a su vez constituye el alimento básico de las familias

Comparación de métodos para medir la dureza del maíz (Zea mays L.) / Comparison of methods for determining corn hardness (Zea mays L.)

La dureza del maíz es una propiedad intríseca importante del grano. En la actualidad existe controversia acerca de cuál métodos es el más adecuado para evaluar ese grado de dureza, por lo que en el presente trabajo se compararon algunos métodos para medición de dureza, con la finalidad de identificar el más apropiado. Se empleó, para el caso, una población de maíz con un rango de dureza de suave a duro. Los métodos sometidos a prueba fueron: textura de endospermo (TE), índice de perlado (IP), índice de flotación (IF), densidad (D), reflectancia en el infrarojo (NIR), peso hectolítrico (Ph) y tiempo de molienda en el durómetro Brabender (TDB). El métodos del IF resultó ser el más adecuado para determinar la dureza del grano de maíz; además de presentar bajos coeficientes de variación, permitió establecer una buena diferenciación entre los maíces de endospermo suave, intermedio y duro. El TDB y NIR no se encontraron adecuados para estimar la dureza del grano debido a que acusaron alta variabilidad en los resultados. El Ph y D mostraron dificultad para diferenciar entre maíces de endospermo intermedio y suave