Résumé
O marco temporal proposto tem início nos primeiros anos da segunda década do século XVIII. A criação das primeiras comarcas e das primeiras vilas em 1711 (onde se instalaram as sedes dessas comarcas), introduziu na capitania de São Paulo e das Minas de Ouro uma nova estrutura administrativa que buscava impor a ordem e garantir a tributação nos núcleos de mineração. Tais fatos contribuíram para a fixação do elemento humano nas Minas setecentistas e a consequente demanda de serviços, entre eles o dos oficiais de cura. O limite que demarca o final de nosso estudo é 1808, historicamente marcado pela chegada da família real ao Brasil, o que ensejou a instalação das primeiras escolas médico-cirúrgicas no país e possibilitou a formação acadêmica de cirurgiões na colônia, procurando suprir a falta de 'doutores' apontada por Santos Filho (1991, p.6, vol.1). A escolha da Comarca de Rio das Velhas para se pensar as Minas no século XVIII se deve não só ao fato de ter sido sua sede a Vila Real de Nossa Senhora da Conceição do Sabará, uma dessas primeiras vilas a serem instituídas na região, mas também por se constituir em local considerado geograficamente estratégico (BOXER, 2000). Por estar em contato permanente com o Centro e o Norte mineiros, essa vila se transformou em importante polo comercial. Sua população heterogênea formada por portugueses, paulistas, baianos, negros e mestiços, forros ou escravos, apresentava-se por isso mais propensa a trânsitos culturais mais dinâmicos e intensos.