Résumé
A percepção da criança sobre a morte e o morrer é um estudo exploratório, objetivando descrever as Representações que as crianças fazem acerca da morte e do morrer e identificar a relação entre estas representações e as experiências observadas e vivenciadas por elas, em seu ambiente de convívio. Faz uma revisão da literatura a partir da idade cronológica, de sua relação com o desenvolvimento cognitivo, das influências sócio-econômico-cultural-religiosas do ambiente, exerci das sobre a criança e, ainda, a partir das experiências vividas por ela. A amostra é constituída por crianças maiores de 4 e menores de 12 anos, que freqüentavam um Centro de Oncologia de um hospital público de grande porte, na cidade de Aracaju/SE/Brasil. A investigação situou-se dentro da perspectiva das Representações Sociais, utilizando-se, para a coleta de dados, a técnica do Desenho-Estória com Tema adaptado de TRINCA (1976). Na análise dos resultados, fez-se uso da técnica da livre inspeção do material e da Análise de Enunciação (BARDIN, 1974). Como resultados, verificou-se que a criança tem uma representação da morte e do morrer e sabe expressar essa representação tanto verbal quanto graficamente; que morte e morrer, para elas, têm o mesmo significado; que a idade cronológica e o desenvolvimento cognitivo não são os únicos fatores a exercerem influências no desenvolvimento da percepção destes fenômenos; que, o ambiente em que a criança vive e suas experiências com a morte e suas ameaças interferem e antecipam o desenvolvimento da percepção da morte e do morrer em relação ao preconizado pela literatura consultada.