Résumé
O objetivo desta revisão é fornecer informações sobre o desenvolvimento da resposta imune de mucosas, em especial da IgA secretora (IgAS) nas salivas de crianças (pré-termo ou a termo) e sua ação frente aos micro-organismos orais. A análise do sistema imune de mucosas representa um caminho interessante para o entendimento da colonização microbiana nos primeiros meses de vida, em especial a resposta de IgAS presente na saliva, pois esta representa a primeira linha de defesa. A maioria dos estudos sobre a resposta imune específica a micro-organismos orais residentes envolve o Streptococcus mutans, que é o principal agente etiológico da cárie dentária e vem contribuindo para melhor conhecimento e prevenção desta doença que ainda representa um enorme desafio por seu caráter multifatorial e tratamento difícil. Assim, o entendimento precoce dos inúmeros fatores que podem influenciar o desenvolvimento imunológico de mucosa e o padrão de resposta à diversidade microbiana adquirida após o nascimento podem fornecer importantes informações para a elaboração de estratégias de controle de infecção.