Résumé
A asma é a doença crônica mais comum na infância, sendo a maior causa de faltas à escola e de hospitalizações e atendimentos de urgência em centros pediátricos. Entre os adultos também se constitui num importante problema, podendo estar associada a outras condições, como DPOC, o que torna ainda mais grave a situaçãoclínica global do paciente. Nos últimos anos, houve enorme progresso não só pelo melhor entendimento dos mecanismos da asma, como pelo surgimento de novos recursos terapêuticos, especialmente broncodilatadores, antiinflamatórios e, ultimamente, antileucotrienos. Entretanto, em que pesem esses progressos, não foi observado um impacto proporcional na mortalidade e morbidez da doença. Pelo contrário, em algumas regiões houve até aumento do número de óbitos e de atendimentos emergenciais e hospitalares, Isto parece dever-se, em grande parte, a utilização pouco frequente ou inadequada dos novos recursos disponíveis, fruto da desinformação da população e dos profissionais da área médica. Os autores fazem uma abordagem multidisciplinar e abrangente, propondo um protocolo progressivo que possibilita o controle da doença, mesmo em condições de difícil contrôle