RÉSUMÉ
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad crónica de etiología desconocida. Aunque varias explicaciones han sido propuestas con el fin de esclarecer su causa, ninguna ha tenido éxito total. La hipótesis infecciosa, en la cual la AR estaría iniciada y perpetuada por la respuesta del sistema inmune ante el estímulo de un agente infeccioso, es una de las más invocadas; los hallazgos en el tejido sinovial pueden ser producidos por estos, pero el agente causal no se ha podido demostrar. La identificación de unas proteínas de membrana puede ofrecer una base plausible a esta hipótesis. Los toll-like receptors son proteínas de membrana que están encargadas de la identificación de algunos patógenos. Estos receptores juegan un papel muy importante en la respuesta inmune, siendo capaces de reconocer agentes infecciosos, iniciar la respuesta inmune medíante una compleja cascada de señalización intracelular, y luego, servir de puente entre la inmunidad innata y la inmunidad adquirida. El estímulo de estos receptores por un patógeno dado puede generar una reacción inflamatoria que se perpetua en un huésped genéticamente susceptible