Paludismo por Plasmodium falciparum adquirido en África subsahariana / Plasmodium falciparum malaria acquired in Subsaharian Africa

El objetivo de este trabajo es presentar los casos de paludismo por Plasmodium falciparum ocurridos en viajeros provenientes del África tropical, atendidos en el Hospital Alemán. Se definió paludismo de origen africano como la infección adquirida en un país del África subsahariana, diagnosticado y tratado en la Argentina. El diagnóstico se realizó por la clínica y la microscopía óptica en frotis de sangre periférica coloreados con Giemsa. Se revieron las historias clínicas de 11 pacientes adultos -cinco turistas y seis marineros mercantes- no oriundos de área endémica, sin condición inmunosupresora, ni morbilidad asociada, internados entre 1993 y 2007. El rango de edad fue de 21 a 48 años; nueve hombres y dos mujeres. Los pacientes fueron clasificados retrospectivamente en malaria grave (seis) o no grave (cinco) según cumplieran con uno o más de los criterios de gravedad de la Organización Mundial de la Salud. Todos presentaron fiebre como signo más significativo. Como complicaciones graves se observaron casos de insuficiencia renal, epistaxis, hemoglobinuria, hipoglucemia, edema pulmonar, acidosis y coma. Tres pacientes requirieron internación en la unidad de terapia intensiva. Todos sobrevivieron y solamente tres habían recibido la quimioprofilaxis correcta antes de viajar. El tratamiento se realizó con una o más de las siguientes drogas: mefloquina, quinidina, clindamicina y cotrimoxazol.

The purpose of this paper is to present the cases of malaria caused by Plasmodium falciparum in travelers coming from tropical Africa, who were treated at the Hospital Alemán (Buenos Aires). African malaria was defined as an infection acquired in any country within Africa, diagnosed and treated in Argentina. Diagnostic tools included clinical features and optic microscopy with Giemsa stained peripheral blood films. We reviewed the medical records of 11 adult patients -five tourists and six sailors- with no history of malaria, immunosuppressive condition or associated morbidity, admitted from 1993 to 2007. The age ranged from 21 to 48 years old, nine of them were males and two females. The patients were retrospectively classified into severe malaria -six of them- or mild malaria -five of them- according to severity criteria established by the World Health Organization, within the first three days of the beginnings of the symptoms. All patients presented fever; severe complications included encephalitis, renal failure, bleeding, haemoglobinuria, hypoglycemia, and pulmonary edema. Three patients required admission at the intensive care unit; no patient died. Only three off them had received properly chemoprophylaxis before traveling; all received treatment with at least one of the following drugs: mefloquine, quinidine, clyndamicine and cotrimoxazol.

Importancia de los conocimientos ecológicos para la interpretación de eventos médicos / Importance of the environmental knowledge for the interpretation of medical events

Es posible entender al hospital como un ecosistema. Ecología es el estudio científico de la interacción que determina la distribución y abundancia de los organismos en su locus. Medicamentos, particularmente los antibióticos, tienen una fuerte influencia en él. La flora normal, de los pacientes hospitalizados, sufre transformaciones. La principal fuente de micoorganismos emergente en el paciente internado es la micorbiota humana. La razón es una necesidad imperiosa de cambio y adaptación a las condiciones cambiantes del medio ambiente. Las caractrísticas de virulencia y epidemicidad de los diferentes microorganismos que componen los nichos harán que dominene el escenario hospitalario. Son aquellas que frente a la debilidad del paciente toman un comportamiento oportunista