Molecular indentification of Trypanosoma cruzi in Didelphis marsupialis and Rattus spp. in an old endemic area of chagas disease in Lara state, Venezuela

During the period from October 1996 to October 1998, captures of mammals were made in two places with different ecological characteristics, La Matica and Tintinal, searching for reservoirs of Trypanosoma cruzi. A total of 513 animals, belonging to 10 different genera, were captured. Blood was extracted from them by cardiac puncture, to carry out examinations in fresh and culture in blood agar base medium. Xenodiagnosis was also carried out on a limited number of animals. Two different species were found naturally infected with T. cruzi, opossums (Didelphis marsupialis) and black rats (Rattusspp.). In D. marsupialis the presence of T. cruzi was determined in 9 of the 31 animals studied (29.03 por ciento). Rattus was found to be infected in 4.41 por ciento (3/68). Five cultures (2 from D. marsupialis and 3 from Rattus spp.) were characterized as T. cruzi by means of the kDNA restriction pattern and hybridization with species-specific probes. When we studied the D. marsupialis according to the place of capture, we found that the infection in Tintinal was present in 57.14 por ciento (8/14) of the animals studied, while in La Matica it scarcely represented 5.88por ciento (1/17). These differences were statistically significant. (p menor que 0.05). Finally, the inclusion of a ôprevalence index of T. cruzi in reservoirsõ is suggested, as an additional measure to predict the real situation of an endemic area

Comparación de cinco metodos para el diagnóstico de Leishmaniasis cutánea / Comparison of five methods for the diagnosis of cutaneous Leishmaniasis

La Leishmaniasis cutánea es producida por parásitos del género Leishmania, el diagnóstico definitivo se fundamenta en la observación del agente en frotis, cortes histológicos, cultivos y Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR). La demostración del parásito es importante para diferenciar la Leishmaniasis de otras entidades clínicas. El objetivo de este trabajo fue comparar 5 métodos utilizados para el diagnóstico de Leishmaniasis y evaluar su sensibilidad. Se evaluaron 42 pacientes de la consulta de Leishmaniasis del Instituto de Biomedicina, a los que se les hizo frotis por escarificado y biopsia de piel para estudio histológico, frotis por aposición, cultivo y PCR. El porcentaje de positividad para cada una de las pruebas fue de 88 por ciento para la frotis por escarificado; 71,4 por ciento para la PCR; 59,5 por ciento tanto en el frotis por aposición como la histopatología y 52,4 por ciento para el cultivo. El frotis por escarificado resultó ser la prueba más sensible, con una diferencia significativa (p<0,05) en la concordancia entre el escarificado y los otros métodos. El escarificado, por ser un método sencillo es ampliamente recomendado para los programas de control de esta enfermedad en áreas endémicas